总管又说了些感激的话便转身往外走，可在门前，他又站住了：

“老爷，受人滴水之恩当以泉相报啊!您对我们这么好，我怎么报答得尽呢?我想，有件事早该告诉您了，不过我也是在验尸之后才发现的，我没对任何人说过呢，是查尔兹爵爷死的……”

我俩同时站起了身。

“你知道他是怎么死的?”

“不知道。老爷，真不知道。”

“那你知道什么?”

“我知道，我知道他站在栅门前是等一个女人。”

“什么，什么?等一个女人?”

“对，老爷。”

“那个女人是谁?”

“老爷，我只知道这个女人姓名的简写，是L．L．，别的我就不知道了。”

“白瑞摩，这简写姓名你是怎么知道的?”

“哦，老爷，查尔兹爵爷那天早晨只收到了一封信，平时他经常收到很多信的，我留心看了那封信的下边，是从库姆·特雷西寄来的，那笔迹一看就知道是女人的。”

“那又怎么了?”

“老爷，后来是我妻子看见的，否则我也不会知道的。她清理查尔兹爵爷的信件时，在炉格子后边发现了一封没烧完的信。这剩下的正好是信尾，有一行字：‘您是个君子，请千万把这信烧掉；记住十点钟去栅门那里。’最后就是L．L．的简化签字。”

“这封残信还有没有?”

“没了，老爷，我们想拿起来，可一碰它就碎了。”

“查尔兹爵士收到过同样笔迹的信吗?”

“那我就说不清了，由于那天就一封信，所以我留心看了笔迹。”

“你说L．L．可能是谁呢?”

“这我就说不上来了。老爷，要是咱们能找见这个女人的话，咱们会知道些查尔兹爵爷死的前因后果吧。”

“白瑞摩，你怎么不早说呢?这是件很重要的事。”

“老爷，当时正碰上我内弟的事，让我也没什么心思干别的事了。再说，我怕因这信坏了他老人家的声誉，由于牵涉了一个女人……”

“怎么就坏了他老人家的声誉呢?”

“我也说不好，反正心里就是这么想的。而且，今天，我觉得您对我们太好了，我无以回报，才想起来说的。”

“哦，是这样!好了，你先走吧。”

总管出去了。

亨利颇为兴奋地说：

“华生，对这个新发现你有何高见?”

“又多了个难题。”

“是不简单。不过咱们查出L．L这个人来，就可以顺藤摸瓜了。对不对呢?”

“咱们赶紧报告福尔摩斯，这是个重要线索，他肯定会感兴趣的!”

说到这我就回了自己的房间，迅速地给福尔摩斯写了汇报。

我知道，他最近很忙，甚至顾不上给我回信，就算偶尔有封回信，也是只言片语。

我希望他能放下他手头那件恐吓信的案子而到庄园里来。

10月17日

今天整天都在下着大雨。

坐在房间里，听着雨打常春藤的声音，看着窗外的雨水，我不禁想起了那个沼泽里的逃犯。是啊，在这种天气里，他饥寒交迫地躲在可怕的角落里，从某种意义上说，是在为自己赎罪吧。但愿这种苦难能让他重现天良!

与此同时，我又想起了另一个人。

那个盯梢的——那个在山头上监视我们的人，他此时身在何处呢?他可能在这雨中行进吗?他到底是谁呢?