2004年10月，南城早报社。

早冬的南城仍旧十分炎热。满头大汗的朱恺琪推开社长办公室的门，一阵凉风迎面扑来，倍感清爽。

坐皮椅上的大伯年过半百，见到朱恺琪笑着说，说：“小朱子啊，来得挺早，快坐。”

朱恺琪礼貌地呈上一份文件，说：“吕社长，这是我填写的入职表，请您过目签字。”

吕世乐呵呵地扫了眼，打趣说道：“小朱子，签了这字，你就是咱《南城早报》的调查记者了，现在要回正和信息学院还来得及。”

朱恺琪苦笑道：“社长，我压箱底的宝贝都跟我搬过来了，您就别让我再折腾回去了吧？”

吕世哈哈大笑，在“社长意见”栏上写好字返还给朱恺琪，说：“周齐得多舍得你啊，直接给你开辞职直通车。”

“也得感谢您愿意这么快接纳我呀。”朱恺琪说道。

“上个月全国新闻协会大会，我问周齐有没有真正敢做新闻的人，他想都没想就推荐了你。”吕世说着，推给朱恺琪一封周齐寄来的信，“他可是很看好你噢。”

朱恺琪笑了笑，自觉担当不起。

年假后朱恺琪无功而返，精气神弱了大半，每日如机械般行走。同事们都猜他受了大刺激，却也不敢过问究竟是什么。周齐回来了特意约谈了朱恺琪，才知蒙中之行并不如意。

“怎么，就这样了？”

“就怎样能由我决定吗？”朱恺琪唉声叹道。

周齐见朱恺琪气鼓鼓的，就知他并不甘心。左思右想，周齐觉得最好的方法就是让小朱子有实际经验，才能更好地说服赫峰。即使说服不了，他也能自己行动。于是周齐就跟老友吕世提了两嘴。吕世看了朱恺琪先前在信息学院负责的刊物专栏，二话不说就想收他。朱恺琪听后也明白周齐对他的苦心培养，便欣然接受了南下的工作邀请。

“小朱子，看看这份材料。”

吕世的声音打断了朱恺琪的回忆。朱恺琪接过资料，见是南城市公安局副局长邱润平的传真，请求《南城早报》能腾出半个版面报道一起女性失踪案，以便引起公众注意，收集更多线索。

“你觉得你能胜任跟踪报道此案么？”吕世问道，“邱局已经有些线索了。”

朱恺琪毫不犹豫接下任务，当天就去见了邱润平。

2004年10月，南城市公安局。

邱润平五十有余，看上去如不惑之年般硬朗，见朱恺琪真诚活跃，也毫无保留跟他细说起来。

“前三天，局里接到一对本地中年夫妻报案，说自己在北区工作的女儿曾芬芬失联一星期，出租屋里也没有人，就怀疑出事了。”邱润平说着，客气地给朱恺琪倒了杯香茶。

朱恺琪双手接过，问道：“一星期了才报案，她肯定不是独居吧，也不常和家人联系？”

邱润平很惊讶朱恺琪迅速的判断，说：“对，她和男朋友蓝图同住，但蓝图说一个月前就和女孩分手了，根本没联系。”

“您信么？”

“不信，但也没有证据，没法扣押他。”

朱恺琪品了口茶，说：“那您要发报道召集线索，实际是震慑蓝图？看他有否诡异动作？”

“完全正确！”

朱恺琪微笑：“那我知道怎么用词了。”

报道刊登两天后，蓝图没有动静，倒是同区的一邻居大婶跟市局说十天前，她曾在小区看到过曾芬芬。因为女孩打扮时尚漂亮，却在垃圾桶边翻捡塑料瓶，所以印象尤为深刻。

邱润平拿此问蓝图，蓝图也狡辩道：“我确实跟她分手没联系了，是她自己找的我。”

邱润平不听此话，直接带人彻查蓝图住处以及周围居民区，也确实没发现曾芬芬踪影。再加上蓝图拒不承认，警察也无可奈何了。

朱恺琪想了想，又追加一篇报道一字不漏地公开了蓝图的辩词，舆论疑虑直指蓝图。本以为蓝图会迫于压力有动作，没想到他竟丝毫不受影响。

“但这更证明他有问题。”朱恺琪分析道，“谈了四年不说感情多深，至少是非常相熟的。这么一人凭空消失，他竟如此泰然，说明他对此事有十足的把握。难道......我们查的方向就错了？”

邱润平听罢一拍大腿：“走，再去蓝图家！”