一股深深的无力感攥住了他。他像被两座大山夹在中间，一边是含辛茹苦、蛮横偏执却日渐衰老的亲娘，一边是陪他吃苦受穷、如今心力交瘁的妻子。他谁也得罪不起，谁也安抚不了。

管氏见儿子不说话了，只是抱着头痛苦地蹲在地上，知道火候差不多了。她收了哭声，抽抽噎噎地，用一种极其可怜、委屈又绝望的语气，幽幽地说：

“儿子啊……妈知道，妈老了，不中用了，到哪儿都招人嫌。妈也不是非要为难秀英，妈就是……就是想着，临了临了，能在自己儿子家，吃口热饭，有人说说话，有人端杯水……这点念想，过分吗？”

她伸手，颤抖着去摸陈小生的头，声音苍凉：

“妈没几年了……说不定哪天眼一闭，腿一蹬，就去了。到那时候，你们想伺候，也没得伺候了……你现在嫌妈烦，嫌妈闹，等妈真走了，你想听妈啰嗦，也听不见了……”

这话说得陈小生心像被针扎一样，眼眶瞬间就红了。他想起小时候家里穷，母亲总是把好吃的留给他，自己啃窝头。

想起父亲去世早，母亲一个人咬牙把他拉扯大，供他读书……那些艰难的岁月，母亲确实不容易。

“妈，您别这么说……”他声音哽咽了。

“我不这么说，我怎么说？”

“这个家，我是待不下去了……秀英容不下我，军军也嫌我……我还是回乡下老屋吧，一个人，清清静静，哪天死了烂了，也没人知道，不碍你们的眼……”管氏的眼泪又流了一脸，不知是真实的还是虚假的，真真假假。

“妈！您胡说什么！”陈小生急了，“您哪儿也不准去！就在这儿住着！”

“我住着？我住着惹人烦啊……”管氏哭得肩膀耸动。

陈小生看着母亲这副样子，心里那点因为秀英而生的坚持和怒火，彻底被愧疚和所谓的“孝道”压垮了。

他长长地、沉重地叹了口气，像是做出了某个艰难的决定。

“妈，您别哭了。我……我去跟秀英说。让她……让她好好照顾您。她就是一时脾气，您别跟她一般见识。”他站起来，脚步有些踉跄地朝卧室走去。

管氏看着儿子的背影，眼里闪过一丝得逞的、浑浊的光，但很快又被泪水掩盖，继续低声啜泣着，扮演着那个“可怜无助、即将被弃”的老母亲。

陈小生站在卧室门口，手抬起又放下，放下又抬起，最后还是轻轻敲了敲门。

里面没声音。

“秀英……开开门，我们谈谈。”他声音干涩。

过了好一会儿，门才从里面打开一条缝。秀英站在门后，眼睛肿得像桃子，脸色憔悴，冷冷地看着他。

陈小生侧身挤进去，关上门。卧室里很暗，窗帘拉着。

“秀英……”他开口，却不知道说什么。

“如果是来替你妈当说客的，就免了。”秀英转过身，背对着他，声音沙哑冰冷，“这个家，有她没我，有我没她。陈小生，你选吧。”

“秀英！你说什么胡话！”陈小生急了，去拉她的胳膊，“那是我妈！我能怎么选？你让我把她赶出去？她八十岁了！一个人回乡下，万一出点事，我这辈子还能安心吗？”

秀英甩开他的手，猛地转身，眼泪又涌了出来：

“那你就能安心看着我被她作践？陈小生，我是你老婆！跟你过了大半辈子的老婆！不是你们老陈家买来的丫鬟！你妈说的那是人话吗？我是丧门星？我克夫败家？这么多年，我跟着你，享过一天福吗？我抱怨过一句吗？现在好了，你妈一来，我里外不是人，成了十恶不赦的罪人了！这日子，我过不下去了！”

她哭得浑身发抖。陈小生看着她痛苦的样子，心里也像刀割一样。他上前，想抱住她，却被秀英推开。

“秀英，我知道你委屈，我知道我妈说话难听……”

陈小生搓着脸，痛苦地说，“可她老了，糊涂了，你别跟她计较行不行？她就那张嘴，其实心里……她也不容易，一个人把我拉扯大……”

“她不容易，我就容易了？”