“苏姑娘……”凌秀成望着她美丽的双眼，想象着“苏幕遮”之后是怎样一副天人模样，不由痴痴说道，“我可以看你吗？”

苏蕙美目一嗔，将他狠狠推开：“你无耻！”

凌秀成急退了两步，几乎要跌入火中，忙定住脚步。又摸了摸脑袋，暗道：“我怎么无耻了？”

黑袍大汉走近了祭坛，跪拜道：“圣女，请原谅我们的无知。我们愿做圣女的奴仆。”

苏蕙道：“你们都是虔诚的神教信徒，受了叛徒的蒙蔽，神主和先知苏教王会赦免你们的罪。”

黑袍大汉率众称谢，又吩咐众教徒道：“快放了圣女的护卫。”最近教徒中的几人得了命令，立即解开八名仆从的绳索。

苏蕙问道：“你叫什么名字？”

黑袍大汉道：“属下姓石名陀，祖上原为康氏支庶，模样早已经汉化。因常在中州行走，闯出一些名头，中州人称‘铁头神陀’便是属下了。”

苏蕙点头道：“从今日起，你便是本坛的传法穆护。”

石陀大喜叩谢。

凌秀成上前问道：“安也那敬奉的这位史教主是怎么回事？”

石陀闻言长叹一声：“率利人入中土以来，分为两派。一派是保胡派，一派融入汉族中。史教主宅心仁厚，致力于神教世俗化，便是主张融入汉人。只可惜，中州人不接受，族人又反对，最终失败收场。”

苏蕙正要再说，忽见远处十余骑烟尘滚滚，马上健儿俱是一袭白袍，白巾蒙面，转眼间靠近圣坛而来。那十余骑到了祭坛前，勒缰停定，翻身下马，见了苏蕙便跪，口中道：“圣女无恙真是太好了，隐遁先知已在十里外，命我们先行护卫。”

“我知道了。”苏蕙面色一变，当即向众人朗声道，“石穆护，你速带领所有人立即返家回避。”

石陀问道：“圣女，这是为何？”

苏蕙道：“我哥哥向来独断专行，他若见了你们，定然要与你们为难。”

石陀听了，却已明白了其中因果。二十年前，苏达克篡权之后，对教内实行清洗，凡是模样汉化之人都难逃一死，念及于此，心中对苏蕙更是感激，拜了一拜道：“我们听从圣女的安排，日后圣女有所吩咐，我们必然一呼百应。”

苏蕙点头道：“凌公子，事出突然，不能留你招待了。这次能收服神教旧部，凌公子‘居功至伟’，真是多谢你了。”

凌秀成道：“一切都在苏姑娘掌握之中，秀成安敢居功。既然凶手已经伏法，我们也该告辞了。只是……以后我们还能再见吗？”

苏蕙摇头道：“恐怕不能了。这次我偷偷溜出来，已经闯了大祸，以后更不能私自外出了。”

“后会……有期。”凌秀成答应了一声，惆怅多时，心中竟有些不舍得这位说话奇怪的异族姑娘，他的耳畔似乎一直**漾着她轻柔的语声，不由又是期待着再次相遇的一天。

凌秀成的身影渐渐消失在黄沙的尽头。片刻之后，数十骑宝马停定在祆祠之前，为首男子神情冷峻，似笑非笑的眼神中透着阴忍，令人不寒而栗。

苏蕙迎上前去，展眉微笑道：“哥哥，你怎么来了？”

那男子道：“你今日收伏史逆叛部，功劳不小，就是太危险了。”

苏蕙道：“不去老虎的巢穴，就抓不到打盹的老虎。”

男子目光一沉：“可是，斩草不除根，始终是祸害。”

苏蕙道：“我会好好利用他们的。”

男子又道：“万灵节那日是大婚之日，为了圣女的安危着想，即日起，除了必要盛典，你不可再去汉人的地界了。”

“我明白了……”苏蕙望着那抹身影消失的方向，心里暗道：“中州真是个有趣的地方啊！”

凌秀成与楚中天穿行在沙漠中，楚中天打开羊皮袋子喝了一口水，又向凌秀成递了过去，自嘲着一叹：“原以为这一次，我一定能先一步找到凶手，并绳之以法，没想到还是晚了一步。不过——那祆教圣女怎么烧不死？”

凌秀成接过了袋子，反笑问道：“你没见过那些走江湖的人‘上刀山下火海’么？”

楚中天摇了摇头，因为实在很难将祆教圣女与江湖卖艺联想起来。但是，她能够假意被擒，凭着一己之力收服叛部，倒也绝非寻常。

凌秀成萦思百转，顿了一顿，肃然问道：“你是怎么找到沙州的？”