接下来的几日，凌秀成都在追查祆教的来历，根据他向都纲了解到的信息，只知祆教为苏鲁支所创。这位创教人苏鲁支自称先知，他在古波斯国被当作神主阿胡拉的使者，领导世民百姓坚守着光明净土。后来萨珊王朝覆灭，其中一支率利族人逃至西域，在此繁衍生息，并得以传教。有唐以后直到国朝，祆教大萨宝便一直由史氏、苏氏一族轮流担任，随着后来祆教内乱，史氏失踪，苏氏退守西域，这位苏教主便再没有在中州正式露过面。

当时，凌秀成心底一动：“莫非苏蕙与这苏氏渊源甚深，甚至与苏教主大有关联？”他自知无解，本也不愿再多想，但是苏蕙若真的与苏教主有关，他应该怎么做呢？

凌秀成独自一人走在街上，不知不觉又往东大街走去。东大街只因是街市所在，历来行人最多，也最是繁杂。他倒未曾期望闲逛街市便有所得，但是世上的事无巧不巧，两个商旅打扮的胡人自西向东而来，他们腰间悬带着刀，却被凌秀成一眼认出，正是大前夜曾经悬在他头上的那柄波斯宝刀。

凌秀成断定，天下绝不可能有如此巧合的事，佩戴这种宝刀的胡人一定与当夜袭击苏蕙的那伙人有关。

他自然不会甘心落在楚中天之后，但是一旦通知巡检司的人，便极有可能失去眼前的这条线索，更遑论找到凶手的落脚点。因此左右权衡之下，便紧紧地跟了上去。

那两个胡人走在正街上，突然转进了一家门首披红挂彩的妓馆。那妓馆门外，群花艳妆迎门，争妍卖笑，两个胡人出手倒是阔绰，进门则对提瓶献茗的妓女赏了两贯钱。凌秀成从未进过烟花场所，不懂规矩，想要跟上去，却被妓女拦下，最后也不得不也赏了些“花茶钱”，这才免于纠缠不清。

只见那两个胡商，从前门进入登楼，也不买唱也不置宴，带着凌秀成在妓院内逛了一圈，打赏了札客数万钱，又径从大门出去了。凌秀成还想跟上，却被十来名札客拦住劝酒，左右挣脱不了，见着两名胡人扬长而去，这才大呼上当。终于挣扎着到了门口，他只得将囊中钱物散尽，这才得以脱身。

凌秀成追出城外，到了荒野小径，此时早已失去了胡人的踪影。无奈之下，当即闭目侧听，只觉得耳畔风声呼呼而过，而他也有如神助一般睁开眼睛，又往前方奔去。突然间，眼前的山岭中有异响传来，只见一个黑袍大汉恭敬地立在溪涧之旁，正向他前方的一位白袍胡人恭敬地点头应声。

凌秀成借着草木隐蔽，悄悄地挨近二人，只远远地听见白袍人说道：“她孤身在此，正是千载难逢的良机，务必在仲夏节前将她拿住，她可是消灭苏教的重要环节。”

那黑袍大汉道：“请穆护放心，我们已在她行进的一路上，布下天罗地网，谅她一人难逃生天。”

“什么人！”凌秀成正寻思着白袍人的身份，突然间身后响起一声怒喝，吓得凌秀成走了三魂。暗处跳出了两个胡人，将他揪了出来。那黑袍大汉远远便认出他，冷笑道：“原来是你，本不想惊动官府，既然你非要前来送死，那就怨不得我们了！”

凌秀成反倒冷静下来，微微笑问道：“你们要抓的‘她’是指苏姑娘？”

“苏姑娘？”白袍人冷冷发笑，“她罪孽深重，我们会让她在所有信徒面前接受神判，哈哈哈……”说罢目示两名手下，示意杀人灭口，这才狂然大笑，与黑袍大汉转身离去。

凌秀成被押解到了一方土坛上，两名胡人拿出了羊皮袋递到了他的口边，道：“喝下去！”

凌秀成已知那羊皮袋中八成是苏蕙口中的豪麻汁，痛快地接了过来，放在面前闻了一闻。他又叹了一息：“你们从西边来有些时日了吧？”

左边胡人冷冷道：“你想说什么？”

另一人笑道：“他是想拖延时间――告诉你，没有人会来救你了。”

凌秀成暗中蓄力防范，一边若无其事地说道：“我只是好奇。”

先一人又道：“其实我们并不想让不净的鲜血污染双手，但是看来我们只有送你一程――”那胡人拔出了刀，指着凌秀成的脖子。

忽地一道银光闪现，划破了两人的喉咙，两名胡人闷哼一声，死死地盯着前方——