楚中天忽然出现在他们眼前，宝剑入鞘时，还能听见他说道：“我的剑专治话痨。”

凌秀成望着倒下的二人，摇头叹息：“我就快套出他们的话了。”

楚中天却无半点歉意，哈哈笑道：“这之后便是我替你收尸了。”

凌秀成丢开了羊皮袋，俯身便去摸索他们身上的衣物，却并无发现。他焦急地抬起头，说道：“苏姑娘有危险了？”

楚中天奇怪道：“什么苏姑娘？”

凌秀成干咳了两声，转移了话题：“你认为，本案最关键的地方在哪里？”

楚中天笑道：“那伙人之所以要移尸，除了嫁祸祆教之外，更重要的是他们要隐藏案发现场，所以我断定找到案发第一现场，就能顺藤摸瓜找到他们的老巢！”

凌秀成颔首赞道：“你还算聪明，但是这个现场必然不在西凉。天大地大，何处寻找？”

楚中天抱剑而立，昂首得意地笑着，在他眼前走了过去：“你根本就找不到，但是我已经有办法了？”

凌秀成却惊奇地看着他，旋即低首哂笑：“什么办法？”

楚中天的嘴角扬起一丝神秘的笑容：“老规矩。谁先找到凶手，并绳之以法，就算谁赢。”

“赢的人自然是我。”凌秀成看不惯他装腔作势的样子，转身便向西凉城走去。但是，他却知道楚中天素爱招风揽火，一旦被其发现了苗头，恨不得烧个天下皆知，所以后者一定是发现了什么线索，而这次他极有可能落于人后，满盘皆输。

这几日，番禾县以及附近镇甸都已仔细搜寻，并未发现种有莺粟的地方，这个案发第一现场的范围也不得不逐渐扩大，就在凌秀成毫无头绪之时，西凉巡检司派人传讯：“京里来信了！”

凌秀成却颇感意外：“这么快？”原本以为来回至少需要十天呢！

巡检使已看出他的疑惑，笑道：“大人有所不知，因为军事谍报十分重要，一份情报递出必然会同时以各种方式传出，以防单一的情报因故不能传达，导致延误军机。西凉府与吐蕃、西辽相邻，军事情报更为发达。军中驯有鸽子，一日信息可以传千里。因此，大人命卑职四百里急递的同时，卑职又以飞鸽传书问讯。这是太史局复函。”

他将一小竹筒恭恭敬敬地递了过来，凌秀成喜笑一声，迫不及待地拆开封口，取出字条。虽然飞鸽传书的内容极简，但是太史局在查询天文候簿之后，必然也会将重要信息回复。

果然，一张小纸上的数行蝇头小字，让凌秀成尽扫愁霾。那上面写的是：“五月乙巳日子正一刻二字，三星齐聚。”

仲夏节为祆教七大节日之一，每当此节，祆教徒便会前往圣祠聚会庆祝。如今，境内多数的祆教徒在样貌上与汉人并无二致，不知不觉间，他们在这几百年间，已融入了汉族。

今年的节日，格外的隆重，格外的热闹。他们狂热，欢呼，叩谢神主的恩赐。

就在他们眼前，一座祭台上立着一根木柱，木柱上捆绑着一个年轻女子。后方则缚着她的八个仆从。

祭台上，还有一位拄着木杖、身着白袍的传法穆护在向众人高呼：“啊，自由的世民百姓，为取悦阿胡拉，汝等当要听聆吾之教诲，唯命是从！”

台下教众狂热地回应，一齐举手，高声附和：“我等甘愿做您的忠实奴仆，并驱逐邪恶与不洁之徒！”

那白袍穆护志高气扬，又举起木杖指着天喊道：“具有上善之德的唯一神主阿胡拉，他乃是善之伴侣，乃是光之挚友，他以一己神力，向万民宣告：因汝之虔诚纯朴，故此择汝为神之选民。”

“呵，阿胡拉！阿胡拉！”狂热的教众，将仪式的祝祷吟唱推上了**。

白袍穆护转向了绑在木柱的女子和胡人仆从，大声吟唱着古老圣书《阿维斯陀》上的经言：“众妖魔，凡长期崇拜你们者，乃狂妄、虚伪之徒。汝等以安格拉所授之恶与伪信者之卑鄙、邪思、言行，蒙骗万民，使之偏离永恒、美善！自汝发号施令伊始，一直实行暴政。那等远离光明与善源，与阿胡拉智慧与真诚背驰之人，理应称之为恶魔之友。”

台下的教众在饮用了少量豪麻汁后，陷入了半癫狂的状态，随声附和着白袍人。片刻间，广场上已是热火朝天。