当卢象升上表辞官之时，多尔衮已领兵南下。崇祯见多尔衮南下，攻城略地，似有攻取中原迹象，忙命卢、高二人截击清军。卢象升见崇祯坚决不允辞职，就上表言多尔衮南下，并不敢深入，只是为吸引明军分兵，然后乘机歼灭明军，朝廷大可不必理会。相反，朝廷可以利用这次天赐良机，留十万兵卒守城，十万兵卒出城，和城外四万援军配合，于一天之内合歼岳托五万清军。多尔衮纵然得到消息，赶回来也来不及了。刚到天明，崇祯的批复就送回来了。崇祯言现在京师暂且无忧，京师人马无法调动，合围岳托之事暂缓，让卢、高二人勿再拖延，只速速截击多尔衮为要。

卢象升见自己之策不被崇祯采用，暗叹大好时机又被错过，没有办法，只好和高起潜一起率军南下，移师保定。

多尔衮带了三万铁骑，四万步兵，见卢象升和高起潜追来，知道卢象升是明朝第一善战之人，虽然手中只有两万人马，却不可小觑；幸而和监军高起潜不睦。所以多尔衮每次派兵，皆出兵两三万以上，骑步结合，并不断和后方联系，以策万全。更兼清兵迅若疾风，竟然连克雄州、任丘 、安城诸处。

卢象升也知道多尔衮这样的用兵之意，但自己无法截击；派兵少了没有用，若全部出动，多尔衮骑兵迅速，反有被围歼的危险。因此只好眼睁睁的看着多尔衮连下几城。眼瞅着多尔衮下一步兵锋直指河间（县城），卢象升思得一计，和高起潜商量，欲和高起潜兵分两路，一路伏击攻取河间清军，一路在河间北三十里处的夹脊岭截击清军援兵。这夹脊岭是清军援兵的必经之路，若扼守此处，清军无法来援，则可重创攻城清军。高起潜言清军势大，不宜出战。经卢象升力陈机会难得，并将麾下雷太生的三千弩手拨给高起潜使用，让高起潜任择一路；高起潜勉才强选了夹脊岭这一路。卢象升见高起潜答应了，大喜，叮嘱再三，方才去了。

过了一天，多尔衮果然派兵两万来取河间，卢象升探得消息，一面出兵河间，派雷太生率三千弩兵先去夹脊岭埋伏，一面派人通知高起潜出兵。河间守卒只有不到两千人，由游击罗俞统领，见清军来攻，发动百姓登城据守。堪堪支持不住，只见清军后面数路人马杀来，打着大明旗号。罗俞不禁大喜。守城士卒见援兵来到，士气大振。

卢象升一马当先，挥刀冲杀。手下兵卒如下山猛虎一般，一个个精神抖擞，奋勇杀敌。清军虽然骁勇，一个时辰之后，也支撑不住，败相渐呈。卢象升正战之间，忽然几个哨骑赶到自己身边，言是雷太生将军派来的，报告说清军援兵已到，自己正在夹脊岭阻击，但不见高监军人马到来。自己兵少，恐怕支持不久，请卢总督早做决断。原来多尔衮见攻城清军哨骑一个时辰不见联络，知道有变，急忙派一万骑兵和一万步兵驰援。卢象升听了雷太生的回报，大惊失色，想不到这死太监竟然没有发兵，这不是要把卢象升的两万人马往死里推么！

卢象升顾不得发火，急忙传令，让司马钰、钟泰、洪志飞、洪志新四将率骑兵速去接应雷太生，一边叫城内守军速开城门杀出，迷惑清军，暗地里却通知百姓速速散至乡间躲避。此时清军统兵大将术赤温已经战死，另一个统兵大将巴斯斑也身负重伤。巴斯斑见明军全部出击，怕清军被全歼，赶紧下令撤退。卢象升虚赶了一程，引军撤回。

卢象升退不到几里，只见洪志飞、司马钰等人就撤了回来。原来这几员将还没有到夹脊岭，就 见清军大队涌来，知道夹脊岭已经失守。那清军领将见这一股明军人少，就分出五千骑兵来挡这些明军，大队人马向河间赶去。司马钰等人只好边打边退。那五千清骑见这一股明军后退，也没有紧追，转向河间去了。

卢象升撤到肃宁，派人去寻找雷太生，只找到溃散兵卒数百，雷太生和大部士卒战死。这一战，卢象升损兵近六千，折了副总兵雷太生和游击周光二将，心中无比悲痛。