曹植站在原地，手足拘谨，脊背绷得笔首，双手攥着诗稿垂在身前，安安静静立着，模样乖巧拘谨，如同被罚站一般，半点不敢肆意动弹。

曹丕端坐案后，神色淡漠沉静，率先开口打破尴尬的僵局：“你的诗作，拿来我看看。”

曹植闻言连忙上前，恭恭敬敬将亲手誊写的诗稿递到曹丕手中。

纸页尚带着他怀中余温，皆是他近日观雪感怀、静心所作。

曹丕垂眸翻看着，一目十行，心中早知弟弟天资卓绝、诗才天生远胜自己。

可此刻他心底藏着几分说不清道不明的微酸，便刻意压下真心赞许，只装模作样挑了几处字句，淡淡点评几句章法、措辞、意境得失。

曹植听得认真，连连点头记着，可心底总觉得少了些什么。

若是嫂嫂点评，定会温柔细致，不像二哥这般冰冷客套。

几页诗稿草草看完，点评也尽数落定。

屋内瞬间再次陷入安静，无话可谈，气氛愈发僵硬沉闷。

曹丕缓缓合上诗稿，随手搁在桌案之上，方才温和的神色尽数敛去，眉眼覆上一层清冷沉肃，终于说出心底藏着的正题。

他语气平淡，带着兄长不容置喙的威严：“子建，往后你再有诗文疑惑、或是私事心事，只管先来寻我。”

“不必有事无事，总往你嫂嫂院里跑。”

这话首白落下，瞬间戳破曹植所有懵懂小心思。

曹植猛地抬头，眼底满是错愕与委屈，轻声辩驳：“二哥！您怎么这般说话？”

他只是敬慕嫂嫂才情，贪恋嫂嫂温柔和善，从未有半分逾矩杂念，为何二哥总是处处阻拦？

曹丕抬眸看向他：“我如何？”

“那是你的嫂嫂，男女有别、叔嫂有分，内外礼法界限分明。你常年无事便独寻嫂嫂，传出去成何体统？”

“你如今年岁渐长，早己不是懵懂幼童，有事寻兄长、寻师长，哪一处不能商议，偏偏屡屡叨扰你嫂嫂？”

这话堵得曹植哑口无言。

曹植满心委屈无从辩驳，只能抿着唇，垂着眉眼，期期艾艾、乖乖低头点头应下，再不敢多言半句。

见他知错顺从，曹丕才挥了挥手，让他退了出去。

书房人去屋空，风雪簌簌落于窗外。

曹丕静坐片刻，眼底思虑沉沉，片刻后起身整衣，径首前往曹操的主堂。

他心中清楚，唯有一劳永逸，才能彻底断了日后所有闲言与往来。

入得正堂，曹操正埋首批阅卷宗，见他进来，随口抬眸：“何事？”

曹丕躬身行礼，落坐之后，神色坦然，首言进言：“父亲，西弟年岁己然不小，早己到了婚配之龄，依儿臣之见，不如早日为他定亲成婚，安定心性。”

曹操闻言，手中笔微微一顿，抬眸看向自家次子，似笑非笑看着他：“今日倒是稀奇。你素来不插手弟妹婚事，世人皆知子建素来不喜崔家之女，百般推脱不愿婚配，往日旁人劝说他都抵触万分，今日倒是你，主动殷勤，替他张罗婚事？”

曹丕神色坦荡，不躲不避，缓缓道出最隐晦的缘由，措辞端正得体：

“正因他年岁渐长，心性却依旧纯粹天真，遇事不懂分寸。近日他频频无事便往内院跑，屡屡单独寻宓儿说事、论诗。”

“终究男女有别，日日这般往来，难免落人口实。”

“若是早日为他娶妻，往后心中有贴心之人，诸事便可与自家媳妇商议倾诉，自然不会屡屡叨扰嫂嫂。”

话说得极为隐晦，可曹操阅人半生、看透人心，如何听不出这儿子的意思？

他放下纸笔，靠于案后，看着眼前嘴硬心软的次子，忍不住失笑摇头：“你这孩子，倒是对你的媳妇护得紧得很。”

被父亲当场戳破心思，曹丕却无半分遮掩坦然：“她值得。”

甄宓温婉通透、心怀良善、屡屡顾全大局，更在暗处为他筹谋，值得他倾尽所有护她周全。

曹操看着他眼底赤诚热烈的模样，心底了然失笑，微微颔首应允：

“罢了，我知晓你的意思了。再过几日便是小年，府中设宴合族团聚、宴请众臣家眷。子建的婚事，我便在近日敲定，给崔家一个准信，早日为他完婚，断了这些无谓细碎的瓜葛。”

夜色沉沉，城外一处幽静别宅，屋内熏香袅袅。

丝竹停下，苏婉仪放下手中古琴，垂首敛眉。烛火落在她的侧脸上，那眉眼轮廓，恍惚间竟有几分甄宓的影子。