拥有了专业仪器，格雷哈姆开始在作死的道路上大步流星，进行各种化学实验，分析各种化合物成分，甚至还成功地从烟花中提取出了火药，并炸掉了邻居家的一面墙。

此时的格雷哈姆，已经不再满足于在实验室里摆弄那些瓶瓶罐罐了，他迫切地想知道化学物质作用在人身上会是什么样。

他选择的第一个实验对象，就是他的同学——克里斯多夫·威廉。

威廉比格雷哈姆大6岁，也是一名化学爱好者。作为格雷哈姆少有的朋友，两个人有时会一起吃饭，一起在实验室搞研究，而且更重要的是，威廉对格雷哈姆完全没有防备之心。

格雷哈姆为威廉设计了一种毒剂，其中包含几种毒物。中毒初期，威廉出现了头痛、腹痛、恶心等症状，他的家人没有在意，以为儿子只是得了寻常小病，过一段时间就好了。可威廉的“病”却一天比一天重了，家人才慌了神，赶忙将他送进了医院，但医生这是进行了常规的检查，没有发现关键问题。

在这期间，格雷哈姆曾多次前往医院探望。对威廉来说，这是来自好友的关心，但对于格雷哈姆而言，这只是出于观察实验对象，以及决定下一步该怎么做的需要。

就这样过了几个月，格雷哈姆还是收手了。当然，这肯定不是因为格雷哈姆还尚存一丝良心，而是他发现，一旦控制不好剂量，中毒者卧床不起甚至住院后，自己就失去了时刻观察记录的机会。对于一个化学家而言，不能观察实验的全过程，这是不可容忍的。就这样，威廉捡回了一条命。

有没有这样的一个实验体，能让自己时刻保持观察呢？在思考过后，格雷哈姆找到了那个对于他来说近乎完美的实验样本——家人。

从1961年12月开始，格雷哈姆的家人便开始陆陆续续地生病，先是姐姐温妮芙被医生诊断为颠茄（一种草本植物，全株均含毒）碱类中毒，而后是格雷哈姆的继母莫莉开始头晕、呕吐、浑身疼痛，但不管做多少检查，医生们都搞不清楚这一家子的病因到底是什么。

到了第二年春天，继母莫莉的病情已经越来越严重，她开始出现肌肉麻痹、呼吸急促和精神错乱等症状，1962年4月21日，在花园劳作的莫莉突然倒地，接着因为疼痛开始打滚，被送往医院后很快停止了呼吸，就连医生也没有检查出莫莉死亡的真正原因。

在很久之后，格雷哈姆才向警方交代，是自己毒死了继母。原来，当时他对铊这种毒物的研究已经进行到了尾声，于是在那天的餐食中，格雷哈姆将原本要放进继母菜肴中的毒物换成了锑，没想到这次的锑直接要了继母的命。

很快，死去的莫莉被火化了（来自于格雷哈姆的建议）。格雷哈姆对于继母的死没有任何愧疚之情，并继续冷血地进行着实验。葬礼过后，他的叔叔、父亲、姐姐开始接二连三的身体不适，其中父亲弗雷德病情尤为严重，甚至到了不得不住院治疗的程度。而在弗雷德住院期间，格雷哈姆也表现得异常乖巧，他每天都会去医院探望，询问医生父亲的病情有没有好转。

其实对于现在发生在自己家族身上的诡异情况，弗雷德也有所思考。他起初并没有怀疑过自己的儿子，因为他也出现过几次恶心、呕吐的症状，甚至还一度病得很厉害。可有一件事他始终非常在意，自从他生病以来，虽然一直不舒服，但病情并不稳定，时好时坏。可怕的是，每周日他都会儿子一起去酒吧，那之后病情就会变得非常严重。

想到这里，弗雷德冷汗直冒，他告诉女儿温妮芙，以后不用让格雷哈姆再来医院了。但他也只是拒绝了儿子的探望，并没有将自己的怀疑对任何人提起。亲生儿子无端谋害父亲，连他自己都无法相信，何况是别人呢？