这个老人并不是搜集信息的高手——他没有电脑或手机。埃拉只花了一分钟左右的时间就把亚当·维德和特里格夫·奈达伦联系起来，而斯凡有那么多时间——几周、一个月乃至几年，那他是不是也能做到？

晚春时节，凯琳·贝克说她最后一次见到自己以前的“零工兼情人”。那肯定是五月末。他站在海边，看向海湾对岸自家的房子。他哭了，这个从不倾诉感情的男人。他说了些话，关于双重真理，关于两种真理能否同时存在。

她当然可以等到明天档案馆开门的时候，再去申请调阅二十多年前那起案件的调查记录——尚未经过数字化，从未送交庭审，因而一直封存，埋在几十年的罪案记录之下。

然而，她只是找出一个号码——一个她存在手机里但许久没有拨打过的号码。

响了七声，之后她听到他的声音——沙哑而亲切。

“抱歉，我吵醒你了吗？”

“哦，不，老天！我正在练习萨尔萨舞步。”埃勒特·格伦兰说。

“祝贺你呀。”埃拉说，“听起来你真的是在享受生活。”

“非常享受。”她的老同事答道，并响亮地打个哈欠，“但愿你是为了有意思的事才来打扰我的。”

“为了斯凡·哈格斯特洛姆的事。”她说，“虽然你一直说要停止看报纸，不过我猜其实你一直在看吧？”

“我听广播。”埃勒特说，“得知他一直活着简直让我吃惊。想想他儿子那件糟心事。一个人居然能熬过那样的难关，简直难以置信。”

“在办案过程中出现了一个问题。”埃拉说，“我可以为这事打扰你吗？”

“现在你是办案警探了，对吧？”他为她所取得的进步表示祝贺，这让她颇为感动。埃拉有时会怀念老同事在分享信息时那牛气冲天的样子，还有他那深入骨髓的丰富经验。“那些浑蛋肯定要瑟瑟发抖了。”他叫道，声音大得让埃拉不得不把手机挪远一点。

埃拉想说句风趣的话，以回应他的戏谑。不过她所感受到的只是一种愚蠢的感觉——想哭。或许这源于过去一周加诸她身上的压力。没有哪个暴力犯罪小组的警探质疑她的能力，唯一质疑她能力的是她自己，向来如此。

“不管怎么说，那件事真是糟透了。”埃勒特咳嗽一声。埃拉想起了他的小雪茄冒出的青烟，但愿她听到的咳嗽不是因肺癌引发的。

她的老同事曾说自己盼望着退休，那样他可以在任何时候睡觉，不会被该死的报警电话吵醒。他还可以教孙子、孙女记鸟儿的名字，诸如此类的。不过埃拉觉得她能从他的话中听出一丝疑虑。现在她为自己没有早点打电话而愧疚。真是奇怪，一些你每天都见到的人可以如此迅速地退出你的视野。

“当时你参与了那起案件的调查工作，对吧？”她问道，“你记不记得曾经对一个名叫特里格夫·奈达伦的人进行询问？”

“我们对很多人进行询问，问他们看到了什么，听到了什么。不过那是二十多年前的事了。如果我没能马上想起来，你可得原谅我。”

“他有案底，根据当时的法律标准，他因性侵罪被判入狱。我看了庭审记录，受害者失去意识，**壁破裂，七人参与性侵。如果你看过类似的东西，你不会忘记的。”

“老天！不，我不记得我们曾经有询问过……不过我记得那起案子。是发生在北方某地吧？如果我想的没错的话，那起案子还导致了法律的修改。你能肯定吗？”

“很肯定。”

电话另一头陷入沉默。

“你要知道，对于莉娜·斯塔弗雷之死的调查并不是一般意义上的谋杀案调查。”他最终开口了，“找不到尸体，没有犯罪现场。开始几天那只是一起人口失踪案，直到我们收到指向欧洛夫·哈格斯特洛姆的线报才当成谋杀案进行调查。有确凿的证据，我们要做的是让他认罪，然后结案。把这事告知那女孩的父母时我也在场，你可以肯定我会记得这事……你想从这里找到什么呢？”

“不知道。”埃拉说，“我在调查中碰到了他的名字……”

她突然后悔了，自己不该给他打电话的。她听着自己的话语，如同从河对面埃勒特·格伦兰小屋里传来的回响。

她感觉那话听起来像是猜疑。

“或许没什么。”她说，“抱歉那么晚打扰你。”

“没事的。”他开心地答道，只不过那嗓音中多了一丝踌躇，就像他聊起退休或鸟儿时一样，“你知道，你可以随时给我打电话。”