“彭大师，你说你知道这涮羊肉的料汁是怎么配的？快和我说说！”

彭莹玉见小昭一别数月，青涩之气尽去，发髻轻盘，眼角带媚，更有黛绮丝当年七分风采，不禁笑道：“好，好，好！”小昭见彭莹玉目光一笼，一副原来如此的模样，便知自己的变化逃不过这老江湖的眼睛，但眼下她已是萧峰之妻，自然无畏，只催促道：“大师你就别卖关子了，快给我说说好不好！”彭莹玉笑道：“这涮羊肉乃是蒙古鞑子的最爱，煮羊肉的水需放些葱姜去膻，还要放些白芷增香。羊肉需得切得薄些，那蘸料是芝麻酱、韭菜花，配上些盐末、葱花搅拌而成。”小昭奇道：“大师你是出家人，怎么会对蒙古人的吃食这么了解呢？”彭莹玉道：“我在江西时曾偷偷潜入平章政事阿儿浑沙的府上打探军情，正好听到厨房的大师傅说这阿儿浑沙阿最爱涮羊肉，于是装成门客打探了一番，知道这料汁里有什么东西，才好日后人不知鬼不觉的做些手脚。”

萧峰听彭莹玉说起江西起义之事，这才接过话头一番询问，听得诸事按部就班，粮草后援一应齐备，这才放下心来，又道：“大师这番北上，莫非要去濠州与朱元璋等人南北呼应？”彭莹玉摇头道：“属下此番是为教主而来。”

“哦？”

彭莹玉从怀中取出一封大红请柬，双手奉上，道：“想来教主还未收到消息。武当派遣人送了帖子来，下个月初八，殷六侠与不悔姑娘大婚，张真人亲笔修书，请教主前去观礼。”萧峰接过请柬，展开一看，信上字迹圆润中正，起笔藏锋，收笔蓄势，笔画之间暗合太极运转、绵绵不绝之理，便知是张真人的字迹无疑。彭莹玉道：“不止是教主，鹰王蝠王、殷野王、五散人、五行旗使，殷六侠都亲自写了帖子，想必是记着当日明教援助武当的情分。”萧峰道：“明教虽与江湖正道修好，但毕竟积怨已久。眼下纵使不与我明教为难，怕也不会主动亲近。张真人和殷六侠此番邀请，正是大有心胸。”

黛绮丝始终静坐不语，此时忽然开口：“教主，从此处到武当山，即使快马加鞭也要二十余日。若要赶在下月初八前到，便不能绕道回蝴蝶谷了。”萧峰沉吟片刻，手指在桌面轻轻扣了两下：“山庄总要回去一趟，有些事情须得向老管家当面交代。若是教旁人带话，老管家素来谨慎，未必肯信。”他略一思忖，又道：“你们可先往武当山去，我以轻功赶路，脚程快过马匹，咱们在武当山下会合便是。”

此言一出，彭莹玉点头称是，三女却各有盘算。

若以轻功赶路而论，周芷若和小昭半个时辰内倒能勉强跟上萧峰；黛绮丝与彭莹玉修为更深，两个时辰左右应当不在话下，但若时间更久，内力便难以为继。萧峰这般安排，实是体谅众人。可让萧峰一人如此奔波，三女都觉得有些不妥，却又想不出更好的法子。只有小昭眼珠一转，说道：“公子，我代你回蝴蝶谷给老管家带话吧。你跟娘亲、周姐姐和彭大师直接去武当山。”

萧峰点了点头：“老管家认识你，如此安排倒也可行。只是不悔妹妹的婚礼你怕是要错过了。”

“没关系。公子是教主，又与张真人是忘年之交，总要早到个几日才显得有礼数。”

彭莹玉听小昭说出“娘亲”二字，不禁又瞧了小昭一眼，片刻间已将此中诸事猜了个七七八八，不禁无声一笑，低头呷了口茶。萧峰思虑片刻，对黛绮丝道：“龙王，你与小昭同往蝴蝶谷，安排妥当后，再来武当山与我会合。”

“是，教主。”

次日天色微明，萧峰一行人在宁国府城外分道而行。

小昭与黛绮丝母子往北往濠州，萧峰则与周芷若、彭莹玉向西沿长江南岸疾走。那官道顺着江势蜿蜒，两岸芦花如雪，江上帆樯点点，偶有渔歌破雾而来，倒也颇有几分太平景致——只是道旁偶有颓垣断壁、零星荒冢，不时提醒着行人，这世道并非如此。

三人脚程俱快，每日换马，昼行夜宿。