“这年头，在南洋能识字的劳工都快被报馆请去当差了，懂修洋人铁电马达的匠人，你上哪儿掏摸去？总不能咱们自己拿木棍去捅它吧？”

郑木生将手中的油纸卷往肩膀上一扛，神色异常冷静：

“明天修完这屋顶的瓦漏，我亲自去华人街的茶馆跟老街坊们探探口风。买错了一堆废铜烂铁，我们几个的肩膀粗，扛得起这损失。可若是找错了修机器的人，这大洋跟时辰，可就全打水漂了。”

许三水重重点头，又看着破败的库房角落补了一句：

“木生哥，还有一处紧要关节。要是后天咱们真把马达电机给运回来了，这破仓里头，哪片地用来堆放测试的机器，哪片地用来摆老罗叔他们的汤锅跟药箱，这账面上得提早画出格子来，万万容不得挤在同一处地方。真要走了火冒了烟，头一个烧毁的，便是大伙日后的安身退路。”

郑木生赞赏地拍了拍三水的肩膀：

“账目算细致了，人做事才会有退路。今晚咱们把这油纸先贴紧了。”

深夜时分，细雨淅淅沥沥地砸在刚糊好的桐油纸顶棚上，发出沉闷却安稳的沙沙声。

带病的老罗叔扶着小竹凳，坐在仓房门口的一盏昏黄煤油灯下，看着郑木生和阿火在房梁上忙活，老脸上忽然浮现出一个舒心的温和笑容：

“木生啊，这破地方虽然漏着潮气，可这夜里静悄悄的，倒是比那工棚大棚里更适合写给家里的批信了。”

他一边说着，一边将那只破信封铺在洗干净的樟木箱盖子上，就着那一荧微弱的黄光，仔细地在白纸上又添了两句平安话。

油灯很小，仓房里很破。

可那字迹，却扎实又稳当地落在了粗黄的家书纸面上。

郑木生立在木架子顶端，抹了抹脸上的热汗，看着灯光下佝偻的老罗叔，心里那些连日来积攒的浮躁急火，在这一刻，终于是彻底地慢了下来。

要让这出海的小买卖真个长出骨头架子，当务之急，不是盲目砸大洋去买货。

头一件事。

是必须在后天的风雨来临之前，把那个能在暗地里修好洋人电机、盘活铁马达的华人工匠，给稳妥地刨摸出来。