为了保存革命力量，董振堂命人在城北的大佛寺后面的城墙下挖了一条通往临泽的通道，突围后可与临泽城内的红军取得联系。战况对红军越来越不利了，城内多处城墙被敌人轰塌，敌人正争先恐后地涌进城内。站在城墙上往下看，大街小巷都是红军战士与敌人展开肉搏战的身影，地下的尸体一片。此时，董振堂明白，高台的城防快顶不住了，敌人随时都有可能攻占它。

正当他准备下达突围命令的时候，董振堂接到了政委黄超派人送来的一封信。信上说，高台是打通国际交通线的重要战略点，总部要求红五军必须坚守住高台。看完信后，董振堂凝思了片刻，立刻表情严肃地召集营以上的干部到东城的天主教堂里开会。董振堂明白，就目前的形势看，高台是无法坚守住了，可是总部的命令一定要执行，那就只能与敌人最后一搏了。

会上，董振堂向大家宣读了政委黄超派人送来的信，然后动员大家一定要守住高台城。他站在前面，振臂高呼：“坚守住高台！人在阵地在，誓与高台共存亡！”他坚定的神情和严肃的语气感染了大家，大家表示一定死守高台城。

1月18日，董振堂带领红五军将士在城内与敌人展开血战一天。红五军所有的人员都上了战场，包括机关人员、后勤人员、妇女和受伤的战士。他们在急缺武器弹药的情况下，用大刀、长矛、石头甚至是牙齿，与敌人拼杀到底。

1月19日上午，战斗形势对红五军越来越不利。高台的城防几乎被敌人毁坏殆尽，红五军的战斗力也越来越弱。董振堂望着仅剩的50多名战士，举起拳头，庄严地向党宣誓：“我们要流尽最后一滴血，战斗到底！为革命牺牲是光荣的，革命一定能成功，自由幸福的日子一定能够到来！”

1月20日凌晨，董振堂带领战士们在城墙上射击敌人时，不幸中弹身亡，血洒高台。董振堂牺牲后，毛泽东曾深情地说，路遥知马力，董振堂是“坚决革命的同志”。

“钢军”之帅——曾士峨

曾士峨同志的牺牲是英勇的。他是在最关键的时候牺牲的。他亲自带部队冲锋，改变了战况。

——毛泽东

曾士峨（1904～1931），湖南益阳人，信义大学肄业。1927年初入黄埔军校长沙三分校学习。1928年5月任红4军31团3连连长，率部参加龙源口战斗和黄洋界保卫战，屡立战功，为井冈山革命根据地的创建、巩固和发展做出了贡献。1929年红4军3纵队参谋长，率部参加大柏地、长岭寨、白沙、上杭等战斗。1930年春任红4军2纵队司令员，同年夏任红4军参谋处长兼第2纵队司令员、红4军第11师师长、红4军第11师师长兼政委，率部参加中央苏区第一、第二次反“围剿”。第三次反“围剿”作战，在高兴圩战斗中，他率部坚守竺高山阵地，与精锐之敌展开顽强争夺。9月8日，当敌人向红4军指挥所逼近的危急时刻，他率领敢死队冲向敌阵，壮烈牺牲，年仅27岁。

从秋收起义到井冈山

曾士峨1904年生于湖南益阳赫山区樊家庙乡大桥村。年幼时家贫，小学毕业后，当过南货店学徒。后来得到宗族中长辈的资助，读完中学，考入信义大学。曾士峨在学校中接受了进步思想，决心走上革命之路。

1924年，赴长沙参加革命活动。1925年，加入共产主义青年团，受党组织派遣，赴江华、水口山一带从事工人、学生运动。1926年加入共产党，被派到湘军第四师军官讲习所学生队做兵运工作，因为参与支持衡阳学生运动和农会的秘密活动被开除。时北伐军抵衡阳，他奉命转入国民革命军第八军参加北伐。至武汉后，任国民革命军第四集团军总司令部警卫团连长。1927年，转入武汉国民政府警卫团。