鲜为人知的红军高级将领

——许继慎

许继慎这个同志我了解，政治上很强，很能打仗，红四方面军的战斗作风与他有很大关系，他把叶挺独立团的战斗作风带到了红四方面军。

——周恩来

许继慎，（1901～1931），安徽六安裕安区青山乡土门店人。23岁考入黄埔军校，并加入共产党，先后参加了东征、北伐等革命战争。29岁时，他被派往鄂豫皖根据地，整编创建中国工农红军第一军并担任军长，此后带领部队英勇奋战，不断巩固和扩大革命根据地，并率部两次粉碎了国民党的“围剿”。1931年11月，在“白雀园大肃反”中，他被诬陷为“改组派”、“第三党”、“反革命”等罪名杀害于河南光山白雀园，年仅30岁。

有志革命青年

皖西人杰地灵，素有“将军之乡”的美誉。这块土地上诞生了无数为新中国成立做出贡献的英雄儿女，许继慎就是其中一位。

许继慎，出生在安徽六安县一个普通的农民家庭。1911年，辛亥革命爆发后，推翻了清政府在中国的统治，建立了“中华民国”。历史的变革，让年仅10岁的许继慎感到无比新奇。父亲告诉他，孙中山是一位了不起的人物，革命是为了拯救中国。这些话深深印在许继慎的心中，使他对革命有了最早的认识。

不久，父亲去世，这使许家遭到沉重打击。母亲遵照父亲遗言，不让许继慎兄弟辍学，变卖家中田产，继续供他们读书。后来，家中的日子变得十分窘迫，母亲经常到别人家借粮，吃糠咽菜，可仍有断炊的时候。幸亏得到亲朋好友的帮助，特别是许家世交鲍昂千的照顾，才使许继慎兄弟没有失学。

少年时的许继慎学习非常刻苦，他常记着父亲生前的教诲：“黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”。他把“不受一番冰霜苦，哪得梅花放清香”当作座右铭，加倍用功读书。加上他天生聪颖，深得老师喜爱。许继慎性情豪爽，开朗热情，乡里的一些青少年都乐于与他交朋友。他还爱打抱不平，见义勇为，主持正义，赢得了乡亲的喜爱。

许继慎岁14岁那年，袁世凯爬上“洪宪”皇帝的宝座，此举立即遭到万民的唾骂。而在这一年的下半年，陈独秀主办的进步刊物《新青年》出版了，它所宣传的进步的革命思想很快流传到了偏僻的六安，许继慎心中闪动着光明，无比兴奋。

许继慎如饥似渴地学习进步思想，拥有着远大的抱负，还有火热的爱国**。等到十月革命成功的消息传入许继慎的耳中时，这个质朴的少年已长成到16岁。

1919年，中国爆发了轰轰烈烈的五四运动，经过运动的洗礼，18岁的许继慎思想越发激进。1920年，他考入安庆第一甲种工业学校。一年后，他就读于安徽省立第一师范学校，积极活跃地参加社会活动。他善于演讲，充满**。每当他在公众场合讲演，痛述民不聊生之时，听者无不为之情绪激昂，甚至还有许多人流下热泪。当年就有媒体称赞他：“国家有此青年，定能起衰振敝。”他还参加了社会主义青年团，并被选为安徽省学生总会常委兼联络部长，成为安徽学生运动领袖之一，多次领导学生运动。后因被安徽的反动军阀政府通缉，他逃往上海，在上海大学旁听，继续探索民族解放的道路。

1924年6月，黄埔军校迎来了第一期学生，许继慎就是其中之一。他实现了自己投笔从戎的理想，并在校加入了中国共产党。1925年2月，许继慎参加了广东革命政府讨伐军阀陈炯明的第一次东征，因作战勇敢，立有战功，升为连党代表，不久调任连长。同年10月，国民革命军第二次东征时，许继慎被任命为第七团党代表办公室少校干事。

“铁军”中的悍将

1926年7月中旬，许继慎被党派到北伐军先遣队——国民革命军第四军叶挺独立团担任第二营营长。他随独立团作为北伐军第四军的先头部队，冲锋陷阵，奋勇当先，深受叶挺器重，被称为“铁军”中的悍将。