当日谢安告诉他秦军南下的消息之后，没过两天，慕容冲亦遣人送了军报过来，这个时候才知道，苻坚亲自南下，带了六十万步卒，二十七万骑兵，还有三万禁尉羽林军，共计九十万兵力进逼东晋防线，同时又有水师七万自巴蜀之流南下向建康进军。而晋国这边派出去以先锋位置迎敌的，仅仅是谢玄养兵七年训练出的北府兵八万。实力如此悬殊，连慕容冲也有些心灰意冷，在信末叮嘱她注意保全自身，若有合适时机，还是尽量设法逃离建康为好。她将信呈给谢安，谢安大致看了下，没说什么，应该是已经知道了，倒是笑着安慰她说谋事在人成事在天，尽力便够不必强求之类的话。她却异常坚定的说道：“大人放心，我们一定会赢的。”

自然是会赢的，天下大势即将走到何处，她早已心中有数，不清楚的，只是牵涉其中的人的命运。谢玄是否能平安归来？一战过后，北方局势四分五裂，慕容冲又将何去何从，书到用时方恨少，这个时候想再去好好念历史，也没那个机会了。

八月初，谢玄沿淮河北上，增援寿阳。苻坚之弟苻融攻破寿阳，之后又听说慕容垂亦率领二十五万大军随苻坚南下。正当她为谢玄忧虑的时候，谢安却突然避出建康，陪同尚在病中的谢朗一起回东山别苑养病。

自然也是带着慕容清的。对外界只说是因为谢朗病重，谢安忧虑不堪，只得带他回东山休养，朝中议论纷纷，都说谢公年老糊涂，大战在即，镇日悠闲一副满不在乎的样子也就罢了，怎能为了侄儿的病这般不顾大局。唯有慕容清知道，这是为了掩人耳目。前线来往的，多数是谢家后辈，谢安身体不便，不能再上战场，但运筹帷幄决胜千里，亦要保障自身安危。此刻朝中人心惶惶，谁知道会不会再有人通敌叛国。君子不立于危墙之下，这个她也懂。

决战前夕，谢玄特意拜托好友张玄来东山这边探问消息。张玄过来的时候，谢安倒是什么也没说，只若无其事的叫张玄陪他下棋，慕容清那个时候亦站在谢安身后伺候，心里却快要急出火来。毕竟谢玄人在前线，面对十倍于己的兵力，又要忧虑谢朗的事情。定然是心内不安，才会让张玄过来探问。偏偏这位大人下棋之前还带着张玄在东山别墅四处转悠了一圈，同张玄开玩笑说要是自己输了，便这别墅送给张玄算了。张玄心不在焉，自然是输了。即便在这种时候，看着对方强自按捺焦虑的神色，不免觉得好笑。一直拖到入夜时分，谢安才写了详细的战策，私下交给张玄要他送到军营里去，其中攻防策略拟定的清清楚楚，军中将领自然可以安心。至于谢玄惦记手足的心情能否平靖，那就难说了。

谢朗的情况一直不好。谢安在送与谢玄的战策中重重写了“速战速决”四字，也是为了此事。

入秋时节秦晋两国阵型布置已经到了尾声，苻坚抵达寿阳，秦军驻于淝水河畔，将晋国北府兵压制于东岸，晋

军难以渡河。谢玄写信给苻融，道：“君悬军深入，而置阵逼水，此乃持久之计，非欲速战者也。若移阵少却，使晋兵得渡，以决胜负，不亦善乎？”

战书精简，其实意思就是说对方孤军深入，却将军阵置于水边，是持久的打算，不能速战速决，还不如稍微后退一段，使晋军渡江决一胜负。这样也许更好。

话是这么说，但苻融亦心知肚明，秦国兵强马壮，晋军却已经出现粮草不继的情况，论持久消耗的话，耗不起的是北府兵。他原本打算拒绝谢玄的要求，但苻坚却认为可以将计就计，先将军队后撤，待晋军渡河一半的时候，以骑兵截杀，必然会让晋军覆灭于水上。