“唉！照我说，永平还是应该找个女孩正经成个家，”大李依然觉得叶永平和王子恺的现状有违自然规律。“有个女人照顾，生个孩子，这才对呀！”

“得，得，得，您当我没说。”张雨不想听大李关于老婆孩子热炕头的道理。

叶永平和周曼走到换乘车站时，已经是下班高峰期。汽车站台边挤满忙着回家的上班族，好容易等来一辆车，人潮便涌上前，仿佛饿狼发现猎物般，把车门围堵得水泄不通。

叶永平和周曼总算挤上车，挪到一点空地。叶永平让周曼扶住座椅把手，自己站在旁边想要尽量替她隔开人群。但身后的人还在不断往车里塞，车厢就像一个超量灌装的沙丁鱼罐头，人贴人，人挤人，密不透风。叶永平和周曼几乎都快贴在一起。夏天的衣料单薄，身体的温度和柔软触感轻而易举就穿透彼此的知觉细胞。叶永平虽然努力撑住自己，不至于贴在周曼身上，但汽车启动时，他还是被人群的惯性推了过去。

因为交通拥堵，汽车时停时走，还常常急刹车，叶永平不断地感受到自己胸前挤过来女人的柔软身体。随着车厢里乘客的上上下下，周曼被挤得渐渐离开座椅，失去依靠的支点。周曼个子不高，有些费力才能扶住车顶的栏杆。一个急刹车让她彻底失去重心，加上身后人群的推挤，周曼结结实实地压在叶永平胸前，胳膊也下意识地搂住叶永平。惯性消失后，周曼虽然已经重新找到平衡，但双臂依然环在叶永平的腰间。她没有抬头，不知是因为害羞，还是在等待叶永平对她发出邀请。

这样的亲密接触，让叶永平非常尴尬。他知道周曼的心思，如果默许了她现在的动作，那么无疑是给周曼一个信号——自己愿意和她开始更为亲密的关系。接下来，他们便会从相邻而居的点头之交跨越到以结婚为目的的男女朋友。叶永平也知道自己不能发出这样错误的信号，于是他伸出一只手，对周曼说：

“你先扶着我胳膊吧，现在人太多，再过两站就会好一些，等人少了你再往座椅那边靠。”

“呃，嗯。”周曼红着脸回答道，“谢谢！”

“不用客气。”叶永平淡淡应了一声，便没有再多说什么。

半个小时的沙丁鱼罐头生活终于结束，挤出一身汗的叶永平和周曼总算能呼吸到新鲜空气。傍晚暑气褪去后，微风带着清凉的味道吹散人心中的躁动，剩下的感觉需留待黑暗的静夜慢慢沉淀。

叶永平刚和周曼拐进自家楼前的小道，就看见静琳抱着女儿迎面走过来。静琳也注意到了他们两个人。静琳的表情显然有些吃惊，她定定地看了看叶永平身边的周曼，眼神中旋即多了一丝黯然。

“静琳，”叶永平先微笑着打起招呼，“来接孩子回家了。”

“嗯，”静琳不太自然地笑了笑。“小贝，叫叔叔。”

“叔叔好！”小丫头很乖巧。

“小贝好！”叶永平拉起小丫头的手，温柔地说。然后又转向静琳：“我听说阿姨前一阵子身体不太好，最近好些了吗？”

“好些了，”静琳点点头，然后又看了一眼周曼，问道：“这位是......？”

“哦，这是周曼，是张大妈家楼上的邻居。”叶永平扭头介绍说：“周曼，这是静琳，我家对门。”

“你好！”周曼大方地打招呼，身体下意识地靠向叶永平的方向。“我听叶婶说你们是从小玩到大的朋友，真让人羡慕。这是你女儿呀，好可爱，几岁了？”周曼也拉起小丫头的手。

“两岁多了。”静琳轻声回答道。

“真好！永平哥，你也很喜欢小孩吧！”周曼亲昵地问叶永平。

“呃？”叶永平被周曼突如其来的问题弄得有些措手不及。“呵。”

静琳也因为周曼的话而倍感尴尬。同为女人，她自然看得出周曼的心思。又听周曼知晓她和永平的关系，不免心下愈加黯然。虽然不喜欢周曼的出现，但她知道自己没有权利去厌恶，因为永平的身边终究还是会有另一女人陪伴，而她注定要与别的男人站在一起。

“不早了，车不好坐，我得先走了。”静琳勉强笑着道别，“小贝，和叔叔阿姨说再见。”