“叔叔阿姨再见！”小丫头依旧乖巧，除了因母亲的双臂略微用力而稍显不舒服，她丝毫不觉母亲内心的凄然。

“小贝再见！”周曼笑得很灿烂。面前的女人永远都不可能是这场战争中的胜者，她看得很明白。

“小贝再见！”叶永平拍拍小丫头的脸蛋，然后抬头对静琳说：“路上小心。”

“嗯。”静琳的笑容透着隐隐的苦涩。迎着低垂的日头，她抱着女儿头也不回地逃走。她心中的某个角落从此失落了最后的一角阳光。

告别静琳后，叶永平也没有再多耽误时间，说过再见，便进了自家的楼道门。晦暗的楼道里散发着一股霉味儿，年代老旧的墙壁上斑斑驳驳地映出岁月的脚步。叶永平轻舒一口气，周围微凉的气息又将汽车上的温热触感牵引而出。刚才和周曼面对面站着，他能清晰地意识到年轻女性身体的凹凸轮廓。柔软的肌肤贴着自己同样□□在外的皮肤，丰满的胸部或轻或重地压在自己前襟，裙子下面的部分不时蹭着他的下身，淡淡的香气隐约飘入鼻腔，但凡青壮男子都理应有所反应，可他却丝毫不觉自己有任何冲动。当周曼的胸部紧压在身上时，叶永平甚至隐隐有些反胃。对于女人的身体，他脑海中从未保存过任何深刻的印象。即使孩提时也难得与母亲有什么肢体接触，更不要说成年后如此近距离地触碰年轻女人。所有与性有关的经验全都是王子恺带给他的。比起女人玲珑有致的柔软躯体，叶永平更加习惯男人坚实胸膛所带来的刺激，那是一种可以放心依靠的踏实，宽厚而有力，仿佛足以隔开世间一切纷扰，敞开心怀肆意释放。这份强健的温柔让叶永平一步步迈向沉溺，以至于如今他的身体再也接受不了任何女人。

如果说今天周曼设计的同行之举让一个女人在叶永平面前仓皇逃遁，那么这次体验也让叶永平清楚地意识到他对女人的爱无能。周曼在静琳面前完胜而归，她却不知道自己已经永远失去真正赢得叶永平的可能。

叶永平带着这份认知回到家，父亲正坐在客厅沙发上看电视。在父子俩互相问候过之后，叶父自然而然地聊起周曼。

“前两天小周来咱家了。她听你张大妈说我最近在输液就过来看我，还买了一大兜水果。你瞧，多好的孩子呀！”叶父抓紧机会在儿子面前夸周曼。

“哦，我今天见到她了。”永平淡淡地说，“她到车行附近的市场看货，觉得下午太热，就到车行避暑。”

“嗨，人家姑娘是专门去找你的，哪是什么避暑呀！”叶父得知周曼如此主动忍不住心中大喜。“永平，我看小周挺积极的，你别伤人家姑娘的心，差不多就谈谈吧！”

“爸，”永平叹了口气，“我，我现在不想结婚，也不想找对象。您，您就别催我了。”

“永平，你怎么可能不结婚呢？”叶父皱起眉头。“你看，不说别人，就你身边的几个朋友，静琳结婚了，学伟也结婚了，还有谁到这个岁数还耍单儿啊？你都三十啦，也该成个家安定下来好好过日子。你不是还替你郑叔劝过学伟吗？怎么到你自己这儿就不是那么回事儿了呢？”

“爸......”

“唉！我老了，身体不好，”叶父神色黯然地劝着儿子。“我就盼着你能过上好日子，找个能踏踏实实跟你过日子的姑娘。爸知道，这么多年来，撑起我们这个家，你很辛苦，是爸让你受委屈了。可是，晓晴和永乐用不了几年就都能自立，我和你琴姨还有自己的退休金，你就不用这么辛苦。爸希望，哪天，爸要是不在了，你身边也能有个人照顾你，心疼你，能帮你一把，让你不用像现在这么辛苦，爸，也就能安心下去见你妈妈了。”

“爸！”永平最不愿看见这样自责痛苦的父亲。“我......”

“我看小周人挺好，机灵有头脑，家里家外都能操持起来，她家里经济条件也不错。刚好人们都在议论，说厂里改造旧房，你们要是领了证，还能买套便宜房子，以后再要个孩子，多好啊！”