太黑了——他吞下这等冒犯之语，只管俏皮笑着。

偏这一笑，颂月因着起小伺候的缘故，自然咂摸出这话里未尽之意，登时羞恼，狠狠跺了两脚，嚷道：“快走罢，大清早的就没个好赖话！”

穆敏鸿稀奇，“欸”了一声，和杜喜莲抱怨：“我这是实话，她怎么还恼呢”

他冤得很，很是无辜地耸肩，杜喜莲搔搔头发，叽咕：“谁知道呢，哥儿，快去请安，咱们逛庙会去罢！”

却说鸿哥儿回后院，先去老太太屋里卖了一会儿乖，然后才回到燕双飞，给太太请安贺冬，正逢姨娘也在，一并说了话，姨娘便打发他去张红玉那里画消寒图。

出来时，正好见着张红玉等在阶下，果然她手里拿着一幅卷轴，见了他，忙笑道：“给哥儿贺冬，正等您来呢，这是姨奶奶早起画的消寒图，您快来填第一笔！”

所谓画消寒图正是冬至节另一个老例，也叫“画九”。是在一幅图上画一枝素梅，再画出九朵空心梅花，每朵花九瓣；以冬至为首，一天为梅花染色一瓣，等染完全枝九九八十一瓣，九尽春深，冬天也就过去了。[注2]

他是这屋里庶长子，从来第一笔都是他画的，因此也不推脱，蘸饱了颜料，三两下便染出一瓣红梅。

“行了，挂起来罢，明儿叫容姐儿天天画！”

张红玉笑了笑，托着消寒图，见杜喜莲在月亮门外伸着脑袋望来望去，笑问道：“这是要上哪儿去中午阖家吃团圆饭，你可别玩尽了兴，忘了时辰。”

“去街上逛逛，是喜莲非要去，我什么集市没逛过，还能贪晚不过是买点零碎，红姨，你缺什么不手炉扇子，赌钱不输方说一声，我买去！”

这说的都是什么，张红玉失笑连连，道：“我什么都不缺，你若看到新奇的，给容姐儿买罢。对了，就喜莲和你去嚒不叫颂月跟着拎东西”

一听颂月，鸿哥儿头都大了，忙摆手：“不用，今儿太阳大，她怕晒。”

张红玉笑了笑，心道这俩主仆出门撒鹰似的，保不齐忘了中午这顿饭，便指了指廊檐下几个系百事吉结子的丫鬟，道：“那我让红昭和你同去……”

穆敏鸿拉了她一把，说道：“红姨，你最近不是新收了个小徒弟嚒，怎么，不舍得劳动她”

张红玉摇头，“她太小了，伏不住你们俩。”

穆敏鸿笑笑，没说话。

“也罢也罢，”张红玉搁不住他这样，便依了他，扬手叫晴秋过来。

晴秋懵懵的，走来先道了个万福，张红玉笑道：“哥儿要出门，你和喜莲一块去，帮着打打支应。”

“欸！”晴秋领命，精神一振——要出府了！

张红玉见她这样，也怕她冒失，忙拉过她，又悄悄嘱咐了几句，全是如何关照鸿哥儿丶早些归家的话，晴秋一顿一顿点头，眼睛不禁往那位少爷身上瞥——他正抱着手臂迎着光站着，脸上的神情模糊不清。

“放心罢，红玉姐姐，我省得。”