不多久，徐达率军攻克了通州。元朝的大都就在眼前，以谨慎智谋著称的徐达，虽然胸有成竹，但他还是充分的重视这个行将被他占领的城市。因为他知道，作为元朝统治近百年的都城，城防肯定是十分坚固的，更何况元朝现在还有二十万的军队和丰足的粮食。徐达知道这些，精心地准备了差不多一个月，这才与常遇春一道，正式对元大都进行攻击。

让人啼笑皆非的是：这具有历史意义的进攻，却失去了对象。曾经雄视天下的元朝皇帝见孤城难守，为了保命，早在徐达攻城的前一天便带着后妃太子，弃城逃奔漠北。元朝皇帝明智地放弃了他们长达九十七年的中原统治，汉人失去近百年的政权终于收复，徐达与常遇春尽管虚惊一场，却仍然给中国近百年的外族统治打下了一个句号。

得到徐达元大都已克的消息，虽说是意料之中的事，朱元璋还是非常得高兴。有了鲜嫩的而又爱他的茹兰朝夕相伴，朱元璋突然地年轻了十三岁，除了做那些男女私事时虎虎生威，白日里脸上也多了许多笑意。于是便满脸笑意地带了茹兰，赶往大都。早年的乞讨生活使朱元璋养成了个习惯，很想到处去走一走，看一看。在昔日的元大都，明朝的两员开国大将拜见了他们的皇帝朱元璋。俩人虽然这么轻易的占领了元大都，朱元璋还是对徐达与常遇春褒奖有佳，君臣都非常高兴的议论着元朝皇帝弃城逃跑的事。

朱元璋说：“这个元朝皇帝好像是叫妥欢贴睦尔，他的谥号叫元惠宗，我看都不太妥贴。他对我们这么顺从，见我们来了拔腿就走，这么顺应天意，不如干脆就封他为顺帝。”

“元顺帝，这个称号，真好！”常遇春微笑着望着徐达。

徐达听了也连连点头：“真是太妙了，元顺帝，到时我去把皇上的诏书给他。”

当天下的新主子在议论旧主子时，这位“元顺帝”并没有走远。他继承的全国性政权虽已结束，但他还是希望做一个地方皇帝。他这一次逃到了内蒙古正蓝旗境内，离大都仅几百里远的上都，也就是今天的开平，继续做他的历史上称为北元的皇帝。元顺帝的军队，虽然一路惨败，部队死伤众多，但仍然还有不少战斗力。他最得力的将军扩廓帖木儿，率领十余万军队还占据着山西、甘肃；丞相纳哈出有二十余万军队还在镇守辽东；此外，云南还有十余万军队。这些，似乎都是他可以在上都继续做皇帝的本钱。

朱元璋心里非常清楚，皇帝是靠军队来维持的。军队之于皇帝，就象氧气之于人，只要把他的军队消灭，这个皇帝自然就做不成了。朱元璋给了元惠宗的元顺帝封号后，对徐达和常遇春说：

“我们必须消灭他的一切武装力量。”

两位元帅都同时点头，认为他们皇帝的话真是说到点子上了。

“下一步，怎么办？”朱元璋盯着他的两位元帅问。

“打！”徐达刚说了这一个字，朱元璋笑了，点点头，说：

“对！只有打，消灭他们，至少也要把他们赶到他们该去的地方，赶到沙漠里去。”

君臣详细地研究攻占上都的战略战术，就在这时，有探子来报：

元将扩廓帖木儿，已从太原引兵出雁门关，前来进攻北平。刚才还谈笑风生的皇帝和他的两位元帅听了，不免都大吃一惊。

炎炎的烈日，烧热了地上的黄沙，空气中弥漫着熏人的热气，让人感到憋闷地不舒服。只是偶尔吹来的一阵凉风，给人瞬间快意的感觉。在元上都往大都南下的道路上，正急急地行走着二十万元朝的军队。领军的统帅扩廓帖木儿骑着一匹赤色的、有如绸缎一般闪亮皮毛的宝驹上，目光冷漠地盯着南方，得意地说道：

“朱元璋，你想不到吧！我扩廓帖木儿又杀回来了！”