落日的余晖在他们的脸上投下温柔的光影，最后几缕光线将天空染成鲜艳的色彩。迈克尔的黑色自行车随意地扔到校门口边的树底下，没被当成破烂收走真是个奇迹。

“我们来比赛吧！”迈克尔继续说道，“你今天准备好像往常一样进行课后冒险了吗？”

他扶起自行车，坐上座，踩住脚踏板，我行我素地直接狂蹬自行车冲了出去，也没管卡尔有没有答应他。

他又没有自行车骑，步行和骑行有什么好比的？不过他也懒得搭理迈克尔，为什么要玩这种没意思的小游戏？他只是一面慢慢走着，一面望着这个小美国佬越骑越远，又在远处停车回头看他，发现他没跟上，又把车骑了回来，朝着他过来。

似乎因为地面上的薄冰，迈克尔还摔了一跤，自行车滑行出去，在几英尺外才停下来；他又犹如怕羞一样赶紧爬起来，掸掉衣服上的雪，上车假装无事发生。

“哎呀，太危险了！看到了吗？我告诉过你，自行车链条很快就会出大灾难！那块冰不知从哪里冒出来的！”

“埃尔南德斯，你得小心点。地面很滑。”

迈克尔似乎被卡尔突然的关心惊呆了，一副受宠若惊的样子，然后笑了笑。“是的，我想是的。只是被地面轻轻地吻了一下，自尊心受了伤，也许肘部也受了伤。”他答道，试图维持自己的面子。但卡尔并不相信。

“快点，趁天还没黑，我们赶紧走吧。”他又气呼呼地说道，“你要参加比赛还是怎么样？”

“我没有自行车。”

“哦，是的，”迈克尔拍了拍脑袋，一副恍然大悟的卡通表情。“没关系！”一个计划已经在酝酿中。“上车，抓紧！”他拍着自行车的后座，示意卡尔坐上去。

“我怕摔跤。我不想弄脏衣服，这地上都是雪水……”

“来吧，会很有趣的！”他坚持不懈，吃饭都没这么积极过。“我们可以轮流踩踏板。相信我，这比走路快，而且太阳很快就要落山了。”

真是个执着的美国人，但他也可以完全坚守自己的阵地。“我不来。”卡尔摇摇头。与一个人近距离接触直到回家？开什么玩笑！那恶心死了，光是想想就难受。

“唉，行吧……但是，嘿，我们来点不一样的比赛怎么样？竞走比赛！”

“竞走比赛？”

“没错！”迈克尔又咧开他那张大嘴，笑嘻嘻的。“我们从这里一直走到你家，谁先到，谁就有吹牛的权利……就这一天！”

卡尔嘴角掠过一丝嘲弄的微笑。“吹牛的权利？”谁规定吹牛还要获得准许了？他想什么时候吹牛就什么时候吹牛，就算他不喜欢吹嘘自己，为了跟别人对着干，他也会勉为其难地去讲几句大话。

“是的！你可以吹嘘自己如何在竞走比赛中击败了强大的迈克尔·埃尔南德斯！”迈克尔挺起了胸膛，不过他的外套上粘着的雪稍微削弱了他的气势。

“好吧，”卡尔同意了，“但如果你输了，别怪我。”

“不可能的，朋友！”这个执着的美国人反驳道，“我是整个慕尼黑走得最快的人，甚至可能是德国走得最快的人！”

朋友……？卡尔不确定迈克尔是否真的把他当成朋友，或者这只是他的又一个美国习惯用语，一个随意使用的、没有太多意义的词。

他们站在起跑线上，那是人行道上一片落叶划出的一条假想线条。迈克尔用脚尖蹦蹦跳跳，精神抖擞。

“准备好了吗？预备……”他停顿了一下，以达到戏剧效果，然后喊道：“开始！”

他们迈着轻快的步伐出发，可怜的自行车被它的主人遗弃在原地，不知道它明天是否还能完好无损地等待他们回来找它。

拐过一个弯，冲进一条住宅街。卡尔对地形路况更熟悉，他抄近路穿过一条狭窄的小巷，领先许多。他也没回头看看迈克尔，只是直冲冲往家的方向跑。

他继续前进，双腿酸酸的，肺部迫切地渴望空气。埃尔南德斯家熟悉的轮廓在远处若隐若现，用尽最后一丝力气，猛地打开前门，然后重重地关上，气喘吁吁。他把身子挨在窗前，心脏怦怦跳动，脸上露出得意的笑容。

不一会儿，迈克尔冲进了门，他的脸涨得通红，脸上既有努力，又有恼怒。