邝芜把整个人泡进热水里的时候，才觉得自己活过来了。
舅母给她备的洗澡水烫得很，她呲牙咧嘴地坐进去，水没过肩头，热意从脚趾头一路漫到头顶。
她闭着眼在水里蹲了好一会儿，才慢慢伸手搓洗胳膊和腿——水面上浮着一层细碎的草屑和泥垢，她搓了两把，水就浑了。
换了两道水才洗干净，她裹着干衣裳出来，头发湿漉漉地贴在背上，水珠子顺着发梢滴滴答答落了一路。
舅母早就在屋里生了火盆，架上烘笼，又给她放了碗热姜汤。
邝芜接过来小口小口地喝，辣意从喉咙滑下去暖了胃，这才觉得哆嗦的劲儿过去了。
她盘腿坐在火盆旁边，拿干布巾一下一下地擦头发。
火光照在脸上暖烘烘的，她的眼皮开始往下耷拉，脑袋一沾到枕头就想起什么似的又弹起来，伸手去够床头那本话本子。
翻开夹了书签的那一页，江湖侠客正大战魔教教主，她看了两行字，目光就飘了，字在眼皮底下晃来晃去就是进不了脑子。
舅母端了粥推门进来的时候，看见的就是这幕景象——
邝芜窝在被子里，话本摊在膝上，可眼珠子盯着半空发呆，嘴角破了一小块皮，红红的。头发还没干透，散在肩头和枕面上，乌黑黑的一大片。
舅母把粥碗放在床头，目光落在她脸上，忽然就停住了。
邝芜被她看得莫名其妙，摸了摸自己的脸：舅母，我脸上有东西？
舅母摇摇头，慢慢在她床边坐下来。
火盆里的炭火噼啪响了一声，映在邝芜侧脸上，把她那张被热气蒸得白里透粉的面庞照得清清楚楚。
眉毛是细长的柳叶眉，原先在外头跑得野，舅母没怎么认真看过她这张脸，这会儿灯下一瞧，鼻梁秀挺，唇形小巧，皮肤即便在密州日头底下晒了一年也还是白净细腻，衬着那一头乌发，安安静静坐在那儿的时候，竟有几分世家贵女的意思。
舅母心底下叹了口气，若是这丫头的性子再文静些就好了。
阿芜今日怕不怕？
舅母伸手摸了摸她的头，掌心覆上她微潮的发顶，声音放软了些。
日后听你舅舅的，不要乱跑。姑娘家家安全为重，幸好流匪不知道你是女孩，不然进了流匪窝，舅舅舅母都不知如何是好了。
邝芜的心虚差点从脸上漫出来，想到今晚发生的事，她赶紧低头喝了一口粥，含含糊糊地说：
哈哈哈……是啊是啊……但你看我不是好好的吗——
话没说完，院子里砰地一声巨响，像是什么东西被重重摔在了石桌上。
紧接着是舅舅的嗓门，压着火气从院墙那头直直灌进来：
邝芜！你给我立刻滚出来！
邝芜嘴里的粥差点喷了，她跟舅母对视一眼，舅母眉头一皱放下粥碗就往外走，边走边说：
好端端的发什么火，这大晚上的还让不让人休息——
她缩着脖子跟在舅母后头，把外裳随便披了披就出了房门。
堂屋的灯被点得通亮，舅舅站在院子正中间，腰里那把刀都还没解下来，靴子上沾着泥，脸色黑得跟锅底似的。
他指着邝芜的那根食指在发抖，嘴唇抿成了一条线，气得半天没憋出一个字来。
舅母挡在邝芜前头：你这是干什么——
大夫看过了。
舅舅的声音沉沉的，压着火，柳大人身上中的是烈性药，可我去的时候，药性已经消散得差不多了！
大夫说那药凶猛，若无解药至少得折腾大半天才能自行褪去。
他抬起眼，死死盯着邝芜：
你告诉我，是怎么消散的！
邝芜低着头，盯着自己脚尖。
说话！
她身子缩了一下，绞着手指头： 我不知道……他自己在那儿躺着躺着就消散了……
还敢说谎！