承平二十七年三月二十日，春和景明。
沁芳亭前几株碧桃开得正盛，粉艳艳地压着枝头，远远望去似半幅霞锦铺在绿琉璃瓦上。
几只蜜蜂嗡嗡穿行其间，偶有风过，便有花瓣簌簌落下，飘在亭前青石板径上，薄薄铺了一层，踩上去软软的。
亭前铺了半旧毡子，上头搁了一只錾铜投壶，壶身擦得锃亮，映着漏下来的日光，泛出一圈暖融融的金晕。
赵重穿了一身月白绫袄，外罩藕荷色比甲，坐在亭中交椅上，手里捏着竹箭，正看继业投壶。
继业连投三支都中了壶心，那箭矢落入壶中的声音清脆得很，叮叮咚咚的。
玉柔在一旁拍手叫好，一张小脸红扑扑的，拉着继业的袖子嚷道："大哥教教我！"继祖却不服气，捋着袖子道："再来再来，你方才不过是运气好罢了。"说着抢上前去抓起箭来便要投。
继祖屏着气瞄了半晌，猛地一投，那箭却偏了，啪嗒落在壶沿上弹了出去，骨碌碌滚到毡子外头。
继业扑哧笑出来，继祖登时急了，指着继业道："你笑什么！你第一回投的时候还没我投得远呢！"几个族中小辈也跟着哄笑，一时间亭前笑语喧哗，隔着花墙传到后廊上，连廊下做针线的婆子都伸着脖子望了一回。
云岫在亭侧支了小泥炉，炉上坐着铜壶，壶里的水咕嘟咕嘟冒着泡。
她从茶罐里拈出龙井投进壶里，那茶叶在水中慢慢舒展开来，像一朵朵碧绿的兰花缓缓绽开。
炭火烧得旺了，偶尔爆出细碎的噼啪声。
赵重看着这群孩子闹成一团，唇角抿出一丝弧度。
她端起茶盏抿了一口，茶水温温的，入口微苦，咽下后却有丝丝缕缕的回甘，顺着喉咙暖到胸口。
这光景，与两月前那冷冷清清的静馨院，已是判若两府了。
继祖又投了两支都没中，便嚷着要换位置，说是毡子不平整，站的地方矮了一截。
继业笑着让了他，正待开口，忽听得府门外隐隐传来喧哗之声。
那声音初时还远，只道是街面上寻常的吵嚷，赵重并不在意，仍低头喝茶。
可那喧哗非但不歇，反倒愈发大了起来，渐渐如滚水般沸了，夹杂着哭喊声、叫骂声、砰砰的拍门声，半条街都惊动了。
隔着几重墙垣，那声音虽有些模糊，却一阵高过一阵地涌进来。
亭前的孩子们都不闹了，一个个竖着耳朵听。
继业放下手中的箭，看了一眼赵重。
赵重搁下茶盏，眉头微蹙，正要开口叫个人去问问，便见门房小厮刘安从月洞门飞跑进来，帽子都歪了，气喘吁吁径直冲到亭前，扑通跪下道："夫人！外头来了两拨庄户，一拨哭天抢地的，一拨横眉竖眼的，在府门口吵起来了，围了好些街坊看热闹！"
赵重缓缓站起身，问道："可问清了是什么事？"
刘安咽了口唾沫，道："听说是田庄上的人，告的是二夫人娘家那位舅爷，叫什么赵赖子的。奴才不敢怠慢，已叫几个门房拦着不让走，只等夫人示下。"
赵重听了"赵赖子"三个字，眉头微动。
这名字她听过。
上回查田庄账目时，云岫提过一句，说此人仗着梁振邦的势在乡里横行，霸占了好些人家的田地，那时她尚未腾出手来料理。
如今这人倒自己撞上门来了。
她略一沉吟，便道："将两拨人都带到前厅去。不许他们在大街上吵嚷，丢的是国公府的脸。来告状的那几个，叫人先给碗水喝，看好了别让人动手伤着。"
刘安应了一声便快步去了。
赵重转身对继业道："你带着弟弟妹妹先回屋里去，母亲去处理些事。"继业刚应了声"是"，赵重又站住了，想了想道："业儿，你也来听听。"继业一怔，随即点头，将箭矢搁回壶中。
玉柔还想去拉继业的袖子，被赵重一个眼风扫过去，乖乖缩回了手。
继祖倒想跟去瞧热闹，被乳母拉住了，嘴里还嘟嘟囔囔的。
赵重扶着云岫的手往前厅去了，继业跟在后头，一路上也不说话，步子比平日迈得沉了些。
前厅之中，气氛凝重。
两拨人分左右站定。
左边是一对老夫妇，老汉头发花白，额角青紫了一大块，佝偻着背，肩胛骨高高耸着，整个人像一株被风刮弯了的老树。