程家坳所在的山坳，东临浠水西邻巴河。相较来说，它离浠水稍近，只需向东翻过一个山头就行。不过，这座大山——上山五里，下山五里。从山中小路走到江边，前后需要五小时。
过去，村里的山民完全没有水运意识，他们进出村落都喜欢翻山越岭。而养成这一习惯的原因，主要是原先村内人少，对外运输需求不旺。但随着村落的发展，对外运输能力逐渐成了发展瓶颈。
而在山区筑路是项大工程，以当时的生产力水平和乡民财力水准，修一条通向附近县城的山区公路，几乎是不可能。
既然无法修路，那就造船吧——修一条简易盘山路直至河边，然后造个简易码头，这还能做到。于是，赵兴就打起了造船的念头。
这时候，造船是件极复杂的事，船板间的榫卯结构复杂，光计算它们的嵌口，就足以令一个熟练的木匠发疯。而赵兴本着能简单尽量简单的策略，直接跳过榫卯结构，用长钉连接板材，将工程量降到了最低。无心之中，反而走了条最接近现代的路。
木船造好了，此前已试航过三次，这次赵兴打算走的更远点，一直航行到附近县城。此举如果成功，接下来就动员乡民筑路，而对外交通的改善，必将改变山区面貌。
木船躺在岸边，孩子们开始欢喜地推船下水。他们被赵兴描绘的美景所激动，干活的热情很高。
说实话，现在这艘成品船，与其说像“船”，不如说它更像个敞口大木盒。
赵兴不是造船工程师，他第一次造船，费尽力气只造出了如此丑陋的形状。
好在赵兴来自信息化时代，造船的几个关键点，他还记得。
他记得造船需要先造龙骨，于是，一根大树被整根锯细，制出长达15米的龙骨，然后把粗大木条安装在龙骨上，做肋条状，肋间再钉上木板……这就是赵兴所造的船！
他知道船板扣合缝如果连接不紧密，会导致船渗水，于是，那些木板间都制作出粗大的牙口，类似现代“复合木地板”边缘的沟槽……
他知道为了防止船只变形，造船的木板需要充分阴干，于是，他将那些木板经火烤后，放在河边的棚子里晾了整整一年……
他知道船尾必须像鱼尾才好控制方向，他也知道有舵才能调节船向，于是这艘船成了船头略尖船尾略窄的大木盒……
这艘船没有桅杆，因为赵兴不会制作桅杆……
好在浠水水流并不湍急，船帆变得可有可无，而操帆是件技术活，没几年的学习，掌握不了。所以赵兴放弃了制作船帆的努力。
这艘船的三次试航，都是横渡浠水到对面岸边。在平静无波的浠水上，近岸操纵难度不大，但它的载货量却远远超出预料。
赵兴大致估算了一下，它大约能够承载近五吨的石块。联想到现代的平底沙船甚至用水泥制作，却能将货物堆得老高，运载五六十吨货物，赵兴相信，即使这样简陋的木盒子，一次也能运走村落一个月的出产。
这就够了。
日上三竿，赵兴将船推下河岸。此际春雪融化，浠水正是水位最高的时候，十来名学生欢叫着跳上船去……
这其实是一次极其冒险的航行：一位不懂得操舟的老师、一群不懂事的孩子，在水文状况完全不知晓的情况下，就这样驾一叶孤舟，闯入了春日溪流。
风景很美，可赵兴无暇欣赏。
近岸航行跟远航完全不是一回事。木船沿江漂流，奔腾的江水发出喧嚣的声响，木船随之起伏不定，原先镇定的孩子立刻慌了，他们站都站不稳。
等连续数人坠江后，他们才知道江水并不深，老师完全有能力将他们救起，方稳定情绪……可操舟就别指望他们了。
折腾了许久，船重新贴上岸边，顺水漂移，孩子们这才有心情，欣赏岸边景致。但这时，赵兴已欲哭无泪了。
赵兴策划这次初航是一次融入外部世界的努力。程家坳是个适合隐居的山村，但不适合发展。来自现代社会的他，知道信息交流的重要，只有不停的与外界进行交流，程家坳才能彻底融入这个时代。
他来到这个世界有三个年头了，三年来，他躲在程家坳小心的试探外部世界。现在，伤口已经舔好，他迫切想看一看外面的世界。