九月草原，天高云低。
车队从京城出来，往北走了整整十四日。
乌云珠求她救救部落，他也想去草原看看就同意了，过来一个高山以后天地豁然敞亮——一眼望不到边的草，黄绿绿的，被风吹得一浪一浪地滚。
张太医这辈子头一回出塞，扒着车帘往外瞅，眼珠子都快掉下来：“老夫行医四十年，只在中原打转，竟不知天地有如此开阔处！”
李墨靠在车壁上，没吭声。
车后跟着二十辆大车，装满了粮草、布匹、药材、盐巴、铁锅。
还有一百头牛、三百只羊，赶车的把式吆喝了一路，牲口的蹄子踩得草甸子扑腾扑腾响。
这是他答应乌云珠救她部落的——她阿妈病了，部落遭了灾，他不救就都活不下去了。
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克什克腾旗的边界上，远远就望见一队人马。
清一色的女人。
骑在马上的，走在地上的，老的少的，都伸着脖子往这边瞅。
等看清了车队后头那些牛羊，有人就开始哭了——是真哭，跪在地上嚎，拿脑袋撞草根子。
一个十六七岁的姑娘从人群里冲出来，跑得比兔子还快，扑通就跪在李墨马前。
“您就是李侯爷？”她仰着脸，眼眶红得跟兔子似的，“我是乌云嘎！我阿姐信里说您要来，我天天在这儿等！等了十二天了！”
她长得像乌云珠——高鼻梁，深眼窝，琥珀色的眼珠子。
李墨翻身下马，扶她起来：“带我去看看你阿妈。”
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阿妈躺在最大的蒙古包里。
瘦得只剩一把骨头，眼窝塌下去了，呼哧呼哧喘气，像一架快要散架的风箱。
张太医诊了半天的脉，翻了眼皮，看了舌苔，又问了这几日的症候。出来时，脸上倒还平静。
“侯爷，老妇人这是痨病，拖久了。但底子还在，好好养着，半年就能下地，一年就能骑马。”
乌云嘎腿一软，又跪下了。
这回，外头那些女人都听见了。呼啦啦围过来，七嘴八舌地问。等乌云嘎用蒙语喊了一遍，她们就疯了——
又哭又笑，抱着跳，拿袖子抹眼泪，抹完又笑。有人冲到他面前，扑通跪下，梆梆梆磕了三个响头，额头上全是草屑子和土。
李墨听不懂她们说什么，但看得懂那眼神——那是饿得快死的人，忽然看见粮垛子的眼神。
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晚上，部落里点了篝火。
那火烧得比人还高，噼里啪啦往天上蹿火星子。两只整羊架在火上烤，油滴进火里，滋啦滋啦响，香味飘得满营地都是。
女人们把最好的都端出来了——唱歌.跳舞.
李墨坐在主位上，乌云嘎挨着，不停地给他斟酒、添肉。
部落里那些女人，一个接一个过来敬酒，用生硬的汉话说“谢谢恩人”，说完就一口闷，豪爽得像男人。
酒过三巡，
两个年纪不大的女人从篝火那边走过来。
他们端着木碗过来时，李墨正啃着一根羊腿。
她们三十出头的样子，长得挺美——而且还是双胞胎。
都是高颧骨、厚嘴唇，脸上带着草原女人那种粗糙的红润，胸脯鼓得老高，把袍子前襟撑得紧绷绷的，走路时一颤一颤。
走在前面的那个，双手捧着木碗，跪在李墨面前。
“侯爷，”她开口，您尝尝这个。这是我们姐妹俩挤的，最新鲜的。”
李墨接过碗，喝了一口。