这些遣犯成分很复杂，既有国民党军官，也有恶霸、土匪，王阎罗不敢大意。而让他没有想到的是，里面竟然还有十四个女人。

这些女人一个个不修边幅，蓬头垢面，像刚从泥灰里刨出来的。但有一个娘们儿却把自己收拾得很清爽——她洗过脸，头也梳过。他还看到，她指甲里竟然没有黑泥。她很迷人。她和柳岚不同，她显得很成熟，身上有一种情母马的味道。这种女人全身都会说话，特别是她的眼波。她看王营长第一眼的时候，他就觉得她的眼波能把他的魂勾走。他想他那副样子可以吓走任何一个娘们儿。但她似乎不怕他。她看他的眼神有些特别。他第一次现有一个女人用那种眼神看他。他想，如果柳岚看他的时候，也能用那种眼神就好了。

那帮女人来到这里后，柳岚不再是唯一的女人了。狼荒原亘古以来，第一次有了近千人这里劳动。沙尘味、泥土里的盐碱味和人身上散出来的汗臭味混合一起，形成了一种的气味，充斥着这片古老的荒原。

军人和遣犯一起劳动,分不清谁是军人谁是遣犯。其实，军人的劳动强比遣犯还要大，目的也有些相同，那就是“挣表现”。但遣犯的目的明确，那就是表现好了可以减刑释罪；军人们的目的是为了“建设疆”，看上去无疑显得有些虚幻。那种工作强，那种自内心的、自愿的苦役，是不把自己当“人”看的，仅仅是一把被自己挥舞着的、粗劣的、经久耐用的坎土镘。

柳岚白天除了劳动，负责管理那十四名女遣犯，晚上还要给官兵补习化课。那些女人原来的生活大多是衣食无忧的，有些甚至是锦衣玉食，刚到这里的时候，有几个女人什么都不会干，她还得教会她们干活儿。

那个总把自己收拾得很清爽的女人省事。她叫薛小琼，她父亲四川巴州做茶去了？叫“鬼脸”的哨兵看了他一眼，给他指了指方向，说，祝营长大喜！他感觉鬼脸看他的目光和语气怪怪的。他黑着脸，骂了声，**！

荒原上的风比刺刀还要锋利，天上挂着一轮比锅盔还要大的圆月，给地上铺了一层厚厚的月光。看不到哨兵了，王阎罗才大步朝那个方向跑去。他看到她一瘸一拐地往前跑着，像个女鬼。

但柳岚没跑多远，一双脚就血肉模糊，麻木得再也跑不动了。她跌坐地上，呼出的气息喷脸上、头上，早已凝成了冰霜，使她看上去就像舞台上的白毛女。王阎罗看到她的头，吓了一跳，月光，她好像突然变成了一个老女人。

不愿跟我就不跟嘛，你瞎跑个……啥呢，你晓得这是什么地方？你能跑出去？王阎罗很生气，也很难受，他有些心疼她，他本想对她大吼大叫一番，但他忍住了，他本来想说“你跑个**呢”，但那个字到了嘴边，他把它“咕咚”一声咽进了肚子里。

她蹲那里，什么也不说，一副可怜巴巴的样子。

我晓得你不愿意跟我，你嫌我年龄大，嫌我独臂，嫌我难看，嫌我是个粗人，嫌我只会打仗。但是，你要晓得，这块地开出来后有好几千亩呢，我们辛辛苦苦开出来，如果没有个后人，我们老了，这地以后谁来种？

她还是没有说话，她抖，可能是冻的。他看到了她身边的毡靴。他这次再也忍不住肚子里的火气，你！你个**女兵！你要成个矮种马那样的瘸子吗？你他妈的今天成了瘸子，明天就给老子滚出大功营去！王阎罗一边大声武气地吼叫着，一边蹲下去，摸她的脚。

他把她吓住了，她的身体抖得厉害了。她的牙齿磕碰着，出令人心烦的声音。他见她那样，心里不忍，放缓了语气，说，对不住啊，我不该对你吼。

她突然低声抽泣起来。

王阎罗摸到了她的一只脚。她的脚上裹着布，但他把它抓手里的时候，觉得抓住的是一坨冰。他又想火。你的脚不赶快暖过来，就废掉了。他一边说着，一边把她的脚扯进自己的怀里。过祁连山的时候，他的怀里暖过战友的脚，但暖女人的脚还是第一次，他对她说，这里没有火，对不住了！

她的脚冰得他哆嗦了一下。

她没有反抗。他想那是因为她的脚已经麻木了，还有就是她有些怕他。