青桐一路疾行。她看看日头，这么一折腾，太阳早已偏西。她记得城门关得很早，照这个步行进度有可能赶不及了。她四处张望，只盼着有辆车子经过。可是四周静悄悄地，没有车也没有人，只有风吹过树林和田野的声音。路两旁的庄稼郁郁葱葱像连绵无尽的青色纱帐，一直绵延到西天尽头。青桐虽然胆大，可是心里仍有些发怵。
来的时候为了迷惑车上押送的人，她一路半闭着眼睛，没能好好看看路上的情况。她迟疑片刻，只好硬着头皮迈开大步朝前疾奔。
出人意料地是，青桐很快便听到了车子碾压路面的声音。她惊喜地转过头，就算对方不是拉车的，她也可以搭个便车。
车子越来越近了，那是一辆很寻常的马车。两匹黑马并行，速度却是十分从容。这条路上人迹罕至，城门又即将关闭，按说应该行得很快才是。青桐心下有些奇怪，但也没有细想。
马车上的车夫也发现了路边的青桐。路过她身边时，他不由得放慢了车速。主动问道：“你要搭车？还有几人？多了就便宜些。”
青桐抬眼朝车夫看去，那车夫大约三十来岁，身躯精壮，面容十分平常，是那种让看了一般也记不住的类型。
车夫又问了一声，“上来吗？城门再有半个时辰就关了。”
青桐摇摇头，手指着前面的庄稼地说：“不用了，我爹在那儿，我等他。”
那车夫也没多说，而是略略一笑。
车夫将马车稍路边拐了拐，离她更新了些。青桐心中愈发狐疑。因为驿道很宽，又没别的车子，他们大可不必朝路边拐来。现在却偏偏要擦着她过。这其中必有古怪。她突然想起了下午那个借水男子嘱咐她要小心的话。看来这些人看她落单起了歹心了。
青桐立即做好战斗准备，她将右手伸进包袱里，那里有程元龙送她的袖珍弯刀和弓箭。她左手隔着布料按住刀鞘，右手迅速一抽。她刚做好准备，那马车已来到她面前，车门突然打开，伸出一双大手，像老鹰捉小鸡似的来抓她的肩膀。说时迟那时快，那双手大手一挨着青桐的衣裳，她刷地一下抽出刀来，照着那人的手腕狠劈过去。
那柄胡刀锋利无比，虽不能做到削铁为泥，但削肉为泥绝对是没问题的。
那人哎呀一声，痛得急缩回手。大声咒骂道：“他娘的，这小娘皮还挺野！”
车夫本以为他们会将以往那样十拿九稳，没想到今日竟遇上了硬茬。
他吁地一声勒住马，跳下车来，要来帮着同伙拿人。车中那人也着跳将下来，这人生得膀大腰圆，生得一脸恶相。他一边甩着流血的左手一边对着青桐咝咝冷笑。
青桐左躲右闪，她明知道这个时候周围根本没人，但为了让对方心生胆怯，她还是大声呼救。
那个先前抓的人在车里气极败坏地叫道：“堵住她的嘴，快拖上车，老子好好调、教这辣娘皮。”
青桐观这两人都是练家子，而且又做惯了行当，肯定都是亡命之徒。她好汉不吃眼前亏，还是先逃离了这个是非之地再说。
为了混淆视听，她煞有介事地大声呼喊：“表哥，快来救我——”一边呼喊，一边瞄着几步开步的马车。
那两人听她这样喊，还真以为附近她表哥。这一迟疑，动作就有些停顿。青桐要的就这一瞬间的生机。她使出吃奶的力气，一跃而起，跳上车辕。她学着车夫的样子，大声呼喝：“驾，驾。”谁着那两匹马，抖抖耳朵，踩都不踩。
“哈哈……”那两人一面纵声大笑，一面直奔马车而来。
青桐紧张地手心攥出了汗水。赶着不走，那就杀着走。青桐一个闪念，挥起手中的刀，在马屁股上轻轻一插。
那匹马朝天惨叫一声，骤然狂奔起来。
“妈的——”
“停——”
这两人一个大吼一个惨叫。惨叫的那个上车时没踩稳，被颠倒了，刚好他的衣领被钩在车门侧的铁钩上。于是他像只拖把似的，下半拉身子在地上拖着行进。
马车的前车夫在后面像狗一样狂追狂吠。青桐听得十分开心，举起鞭子猛抽另一匹马。她打算将两人押送到衙门，领取赏金。
可惜，她乐极生悲。马车正驶得疯狂，前面骤然出现了一辆马车迎面驶来。