看到这一幕，李世民抱着晋阳公主的手臂，不自觉地又收紧了几分。
他喉结滚动，艰涩地开口。
“大人，这些……都是孤儿？”
那官员闻言，脸上露出一抹理所当然的自豪。
“那还能有假？”
他仿佛早已习惯了外来者的这种震惊，语气平淡，却又难掩那份与有荣焉的骄傲。
“我们长田县，从不弄虚作假。”
说着，他似乎看出了李世民心中更深层次的疑虑，便朝院子深处一指。
“几位贵客，请随我来。”
他领着众人，绕过那片满是欢声笑语的玩乐区，来到了一处相对安静的后院。
这里没有滑梯木马，只有几排整洁的房舍和晾晒着衣物的竹竿。
院子的一角，几名穿着朴素、带着印有“慈善基金总会”袖章字样的妇人，正围着几个孩子忙碌着。
而那几个孩子，与方才所见，判若云泥。
他们身上的衣物破烂不堪，与其说是衣服，不如说是几块勉强蔽体的破布。
身形枯瘦如柴，根根肋骨清晰可见，小小的脸庞上沾满了污泥与灰尘，只露出一双因恐惧或迷茫而显得硕大无比的眼睛。
其中一个稍大些的女孩，正被一个妇人温柔地擦拭着脸颊，可她的身体依旧在微微发抖，像一只受惊的鹌鹑。
另一个更小的男孩，则死死地攥着一碗冒着热气的米粥，狼吞虎咽，仿佛那是他一生中见过的最美味的食物。
这一幕，瞬间击中了李世民的心脏。
他那双阅尽人间沧桑的龙目，瞳孔骤然一缩。
这才对……
这才是他认知中，流离失所的孤儿该有的样子。
凄惨，瘦弱，令人心头发酸。
然而，这股熟悉的“理所当然”，却让他心中泛起了更加汹涌的惊涛骇浪。
如果这些孩子是刚被收留的模样……
那方才那些在阳光下肆意欢笑，健康得如同富家子弟的孩子们，曾经……也是这般模样？
那官员仿佛知道他在想什么，适时地开口解释起来。
“我们长田县的孤儿院，不光收容本县的孤儿。”
“许县尊有令，凡是流落到我长田县境内，无家可归的孩童，只要还有条件，一概接收。”
他的目光落在那几个瘦弱的孩子身上，带着几分怜悯，也带着几分庆幸。
“这些，应该是前两日才从西边逃过来的，听说是吐谷浑跟吐蕃那边又起了战事，村子被烧了，爹娘都没了，一路乞讨过来的。”
吐谷浑。
这三个字，让李世民的眼神陡然一凝。
那是大唐的西部边患，是他一直关注的焦点。
他没想到，自己经略天下的余波，竟会以这样一种方式，呈现在自己眼前。
那官员继续说道，语气平淡得像是在说一件再寻常不过的日常工作。
“孩子送来后，院里的嬷嬷们会先给他们检查身体，看看有没有生病受伤。”
“然后就是烧水，给他们从头到脚洗干净，换上咱们院里统一的干净衣裳。”
“等吃饱了肚子，睡上一个安稳觉，就会给他们安排好住处，以后，这里就是他们的家了。”
“吃穿用度，皆由我们慈善基金一力承担。”
长孙无忌在一旁听着，脸上的神情愈发凝重。