谭筝装扮好了以后，正打算掀帘出去，门外却忽然传来一阵脚步声。

她动作一顿，立刻闪身退回了层层叠叠的纱幔后面，屏住呼吸，从缝隙里往外看去。

房门被推开，一道身影走了进来。

从她的角度看不清来人的全貌，只看到一角衣摆。

用的是极好的云锦料子，暗纹在光线下泛着光泽，腰间悬着一块成色极佳的玉佩，随着步伐晃动，一看便知非富即贵。

谭筝心里一紧：难道是大公子谢尧？可周伯分明说谢尧今早出府办事了，怎么这个时候突然折返？又或者是城主的其他儿子，还是他的心腹幕僚？

正当她思索时，来人开口了，声音沉稳低沉：“父亲，今日感觉可有好一些？”

谭筝心跳猛地一跳，这个称呼，不会错了。

谢翱听到熟悉的声音，眼皮勉强抬了一下，有气无力地开口：“老样子……许是年纪大了，这精神头一日不如一日了。”

他说着，似乎觉得半躺着被儿子俯视的姿势不太体面，挣扎着想坐直一些。

来人立刻上前，伸手扶住他的肩背：“父亲莫急，我来帮您。”

他上前将人扶起，又仔细把靠枕垫到腰后，谢翱终于半坐了起来，缓缓吐出一口浊气，整个人轻松了些。

“今日……城中情况如何？”他的声音沙哑低弱，一句话断成了两截。

谢尧站在床边，从容应道：“父亲放心，一切都好。”

谢翱微微偏头看了他一眼，目光里带着一丝将信将疑：“前几日……我隐约听见外头有人说……城南流民那边不大安稳……”

谢尧面不改色：“都是些闲话，父亲不必挂心，我已经加派人手维持秩序了，翻不起什么浪来。”

他说着，将被子往谢翱肩头拢了拢：“父亲如今最要紧的是养好身子，外头的事，有我盯着，出不了差错。”

谢翱看着谢尧那副滴水不漏的神色，像是知道问不出更多了，最终只是低低“嗯”了一声，垂下了眼。

谭筝躲在纱幔后面，将这一切尽收眼底，果然如同谢慈所说，谢尧已经完全把控了城中的大小事务。

“你那几个弟弟呢……最近怎么也不见他们的踪影？也没个消息。”

谢尧不紧不慢地回话：“二弟先前出城办事，至今未归，我已经派了不少人出去寻了，二弟吉人自有天相，想必不会有事。”

“你二弟成天跟在你后头转，却没学到你半点稳重，整天吃喝玩乐，做事毛毛躁躁，往外瞎跑什么？”

“这种时候还要浪费人手去找他……”谢翱带着几分疲惫的不耐，“实在找不到就算了，我全当没这个儿子。”

谭筝在一旁听着，得出了两个信息。

其一，谢荣并不受谢翱重视；其二，他从前在澜城时，是跟在谢尧身边的人，这次出城多半是替谢尧办事。

正想着，谢翱又长长地叹了口气，咳了两声，谢尧立刻上前，抬手替他抚了抚胸口。

“父亲别说气话，二弟是您的骨肉，也是我的手足，怎能说不管就不管呢？”

谢翱抬眼看着他，神色里浮现出一丝欣慰：“你这孩子……不光做事稳妥，还念着手足情分，甚好、甚好啊。”

谢尧微微躬身，语气谦和：“父亲过奖了。”

谭筝躲在纱幔后面，看着这一幕，心里却转着另一层念头。

谢尧不放弃找谢荣，究竟是真放心不下这个弟弟，还是为了那张地图？她心里更倾向于后者。

谢翱继续问：“你其他几个弟弟呢？”

“三弟身子骨本来就不算好，近日又染了病，我让他搬到府外的小院休养去了，那儿清净，方便将养，四弟五弟都安分待在府里，没出什么岔子。”谢尧答道。

谢翱听到谢慈生病时，没有什么明显的反应，只是淡淡地说了一句：“老三那孩子，资质普通，又总是想太多，担不了什么事，既然病了，就让他好好养着吧。”

谢尧恭顺应道：“父亲放心，我会差府医去给三弟诊治的。”

“府里这些事交给你，我一直都放心，近日也在想，是时候把位子定下来了。等我叫人拟好文书，正式将你立为少城主，往后再接任，也是名正言顺的事。”

“父亲别说丧气话，”他语气恳切，像是真的急了，“我宁愿不要这个位置，只希望您能够快点好起来。”