同治的病情，不但没有好转的迹象，而且还一日重过一日。而那些太医的看法也是各异，有的认为是湿热内毒，有的认为是风疹，也有的怀疑是天花。慈禧一怒之下，便将几个自己看不顺眼的太医赶走，没想到宫中开始流言四起，慈禧又鞭笞了几个眼瞎嘴大的。结果流言竟然开始传到宫外，于是全天下人都知道皇上病了，关于病因的揣测更是花样百出，把堂堂的大清皇上说得龌龊不堪。

当然，这也不能怪民间谣言四起，当初同治去花柳巷时，他的具体行踪是谁给透露出来的？是李鸿章花了一万两银子和一匣子珍宝在李莲英这儿买的。

但如果不是慈禧吩咐在先，告诉李莲英，若有人来打探皇帝是否在宫中，便直说即可，那么你就是用十万两银子，也买不来李莲英一句实话。当初慈禧把同治的行踪泄露出去，让朝中的大臣有了责难同治的证据。今天这些证据依然赫赫在目，同治却病倒了，难免就有人将这两件事联想到了一起。

慈禧是个何等好面子的人，天下这般传闻岂能瞒过她，也没有人想要瞒她，慈禧气极，越发觉得天下都在看她的笑话。

当初慈禧由着同治流连温柔乡，并未想过他会专去那些暗娼处，可谓“智者千虑，必有一失”，更何况根本谈不上什么智者的慈禧呢？其实，慈禧的目的也很简单，只是想让同治与朝中的大臣产生对峙，这样皇权就会落回自己的手上。却未料到同治脑后的反骨如斯硬气，竟然宁愿毁了自己也不让一切都照着慈禧的剧本继续。

眼看着日子一天天过去，流言已经走遍天下，宫里却还没有给出一个确诊。这局势是一日比一日紧张了，李莲英这些人也不好过，一个个绞尽脑汁地想着如何保全自己。事实上，这时候其他人都在看着李莲英，而李莲英却没有可以依托的人。

的确，慈禧的心思李莲英是最了解的，他知道太后想要什么，也知道自己能做什么。但如果不是逼到了极致，谁愿意卷入这血腥的宫廷争斗里呢？几个王爷天天在皇宫外虎视眈眈，如果不是慈禧还能拦着他们，只怕这宫里早就变了天了。这几日慈禧对待李莲英倒是越发的依赖，旁的人近前便是一顿斥骂，唯独只让李莲英一人在跟前伺候。

其实，李莲英知道慈禧在期盼什么，只是不到万不得已，他也不愿意去领这“暗旨”。但眼看着慈禧一天天憔悴下去，宫中的人都惶惶不可终日，事情的确已经到了万不得已的时候。李莲英又到了人生一个重要的抉择关头，而这一次的选择和上一次完全不同，其实原因无他，只因为

此时他已经陷入权力的漩涡而无法自拔。

随着皇上病情的加重，两宫太后去看望的次数也越发频繁。自从同治皇帝病了以后，朝中的局势也越发紧张起来。当初与慈禧沆瀣一气的大臣们，现在却没有人愿意担负胁迫皇上这样的历史罪责。当初一起对抗同治皇帝时，这些朝臣们曾经达成了空前一致的团结，但此时却随着皇帝的病倒，而再次四分五裂。当初已经销声匿迹的“帝派”如今再次现身，一封封针对慈禧的折子疯狂地往上递。

对于这些事情，东宫太后慈安是不管的，她也没有能耐管。慈安虽然可以牵制慈禧，但在关键的时候，却又变成了对政治一窍不通的普通妇人，只能听任慈禧胡作非为。

现在这皇宫中的争斗，俨然是同治与慈禧这对母子的一场舍命肉搏，同治这是要用自己的命，来夺回慈禧手中的权啊。慈安没想到同治恨他自己的生母到了如斯境地，更没想到慈禧这般睚眦必报的性子，竟然在面对自己亲生儿子时也是一样的。

现在的慈禧竟似是鬼迷心窍一般。人说虎毒不食子，那定是没有生在皇家。慈安太后这时候却是个没用的人，不知道如何在这纷乱的局势里保全自己，更无暇去顾及同治皇帝了。因为慈安虽然聪明绝顶，而且熟谙宫廷斗争的把戏，但却实实在在不懂政治，否则何至于眼看着慈禧和同治闹到这厮田地。