一小群人在砾石路另一边的石堆旁聚集。一对三十岁上下的年轻夫妇，穿着像是来消夏的游客——衣服太素净，太昂贵。妻子坐在一块巨石上，丈夫站得很近——看得出两人亲密无间。几米之外站着一个敦实的老人，穿着羊绒衫和长裤，裤头低低地挂在腰上。定定地站着仿佛让他很不自在，他肯定是个常住居民。

正前方，在车库旁的车道上停着一辆闪亮的黑色美国车。一个大块头男人瘫坐在驾驶座上，仿佛睡着了。

“真够慢的。”穿着白衣服的男人离开人群，上来迎接他们。他和他们握手，进行自我介绍。他是帕特里克·奈达伦，是他报的警。不待埃拉让他详细讲述事发的经过，他已经主动讲开了。

他们住在隔壁消夏。帕特里克顺着道路一指，他在这里出生长大，可他和哈格斯特洛姆一家不熟，他妻子也不熟。他的妻子索菲·奈达伦从岩石上站起来，身材纤细，带着紧张的微笑。

年老的邻居摇摇头，他和斯凡·哈格斯特洛姆也不熟，真的不熟。两人去开信箱时在路上遇见会交谈两句，冬天时他们都曾帮忙清理过道路。

尽邻居的本分而已。

埃拉记了点笔记，看到奥古斯特也在做同样的事。

“我觉得他惊呆了，”帕特里克·奈达伦朝坐在美国车里的人点点头，“任谁都会这样——假如他说的是真话。”

开始时他并没有认出欧洛夫·哈格斯特洛姆，他几乎记不起这个人。所幸今天他很早就出来，赶在道路过于拥堵之前完成晨跑。他还要拿报纸，夏天他们更改了送报地址。如若不然，天知道会发生什么事。

他让欧洛夫沿着道路倒车，等警察来。

“老实说，站在这里让人很不舒服，不过接线员让我等，我就等着，哪怕等个地久天长。”帕特里克看一眼手表，无疑在表明他对警察的速度很有意见。

埃拉想告诉他，从海边到山区，从哈纳桑南部一直到与耶姆特兰交界处，覆盖这么大一块辖区的警局其实只有两辆巡逻警车可用，这次出警又跑了很长一段路。而且现在是仲夏节，这意味着警力要集中放在晚上。每年的这一天晚上，他们还会在哈纳桑部署一架直升机，因为从地理距离来看，如果永瑟勒和诺尔菲肯同时发生警情，他们不可能同时出警。

但最后，她只是问：“你们没人进过房子吗？”

“没有。”

后来他妻子索菲也过来了，身上穿着宽松的夏装。她给帕特里克送咖啡和三明治。她解释说他从不在跑步前吃早餐。她丈夫说话时偶尔还流露出翁厄曼兰口音，不过她的口中却听不出来。她说她是斯德哥尔摩人，不过她喜欢乡下。她不怕这里的沉寂和偏僻，因为这两者她都喜欢。他们几乎整个夏天都住在这里，就住在帕特里克出生并长大的那个小农庄里。那房子没啥特别，不过胜在保持原状。她的公婆身体还好。夏天时公婆就搬进以前的面包坊，给他们腾地方。感谢上帝，现在他们正在海边和孩子们在一起。索菲庆幸着摸索丈夫的手。

年纪大的那位名叫基尔·斯特里涅维克，住在最靠近大道的房子里。他说他留意到哈格斯特洛姆昨天没取报纸。他能说的只有这个。在他记忆中已经整整一周没见到那老头，不过话说回来，他也不是那种喜欢窥探的人，他还有很多自己的事要操心。

“你是维恩·舍丁的女儿，住在兰德的，对吧？嗯，听说你进了警局。”基尔不以为然地眯起双眼，他也可能是在表示钦佩。

埃拉让年轻的同事记下他们说的细节。这并非因为这事非他做不可，只是和欧洛夫·哈格斯特洛姆谈话更为重要，让更有经验的警员来处理也是合情合理。

她体内九岁的自己也表示赞同。

她朝车子走去。据帕特里克说，那是一辆1988年款的庞蒂亚克火鸟。当她穿过草地，帕特里克的声音在她耳边响起：

“有点奇怪，他刚发现自己父亲死了，可他却在谈论车子。不过换作是你，谁知道你会有什么样的反应。我和我父母关系很好，我父亲绝不会这样死去……”