实际上，扬人责己，也是曹操的一贯作风。公元207年（汉献帝建安十二年），曹操北征乌桓大获全胜。回师的路上，走到冀州时，天寒地冻，荒无人烟，连续行军二百里不见滴水，军粮也所剩无几,“杀马数千匹以为粮，凿地入三十余丈乃得水”。回到邺城后，曹操下令彻查当初劝谏他不要征讨乌桓的人。大家不知为什么，人人自危，曹操却一一予以封赏。曹操说，我这场胜利，完全是侥幸。诸君的劝阻，才是万全之策。因此我要感谢诸位，恳请诸位以后还是有什么说什么，该怎么讲还是怎么讲，不要有什么顾虑（后勿难言之）。这事是记载在对曹操不太友好的那本《曹瞒传》当中的，应该说靠得住。

其实早在这一年的二月，曹操就曾发布《封功臣令》，说我起义兵，诛暴乱，于今已十九年了，战必胜，攻必克，征必服，难道是我的功劳？全仗各位贤士大夫之力啊！

打了败仗检讨自己，打了胜仗感谢别人，而且感谢那些劝他不要打这一仗的人，这种胸襟和情怀，和袁绍、袁术之流真不可同日而语。曹操真不愧为大气磅礴和襟怀坦荡的大英雄。事实上，正是这种非凡的气度和超人的胆识，以及扬人责己的一贯作风，也是他一次次转败为胜、化险为夷的原因之一。这种气度和胆识是有号召力和凝聚力的。于是，就连曾经背叛过他的张绣，也于汉献帝建安四年（公元199年）十一月再次向他投降。

张绣的第二次投降，也是贾诩的主意。据《三国志贾诩传》，当时袁绍和曹操即将决一死战，双方都在争取中间力量。袁绍派人来招纳张绣，贾诩却力主去投靠曹操。贾诩自作主张地对袁绍的使者说，麻烦足下回去告诉袁本初，他们兄弟尚且不能相容，还容得下天下国土么？此言一出，张绣当场就吓得面如土色，惊闻道:你怎么这样讲？但是贾诩讲都讲了，而且是实话。于是张绣悄悄地问贾诩，你现在一点面子都不讲，就把袁绍的使者打发了，我们怎么办？贾诩说好办得很，我们去投靠曹操。张绣说，袁绍强大，曹操弱小，和我们又有前嫌，怎么还去投靠他？贾诩说，正因为如此，才应该投靠曹操。第一，曹操“奉天子以令天下”（请注意贾诩的说法也是“奉天子”而不是“挟天子”），政治上占有优势，投靠曹操名正言顺，此为有理。第二，袁绍人多势众，曹操人少势弱，我们这点人马，在袁绍那里微不足道，对于曹操却是雪里送炭，必被看重，此为有利。第三，但凡有志于王霸之业者，一定不会斤斤计较个人恩怨，反倒会拿我们做个榜样，向天下人表示他的宽宏大度和以德服人，此为有安全。因此将军尽管放心。

贾诩的估计完全不差。张绣一到，曹操就亲亲热热地拉着他的手（执其手），为他设宴洗尘（与欢宴），并立即任命张绣为扬武将军，封列侯。为了进一步表示自己的诚意，曹操还为自己的儿子曹均娶张绣的女儿为妻，两人成了儿女亲家，和当年刘邦在鸿门宴之前对待项伯一样，极尽笼络之能事。至于过去的恩恩怨怨，当然也只字不提，从此，张绣成为曹操麾下一员勇武的战将，贾诩则成为曹操身边一个重要的谋臣。在接下来的官渡之战中，他们都立下了汗马功劳。《三国志张绣传》的说法，是“官渡之役，绣力战有功”。至于贾诩的贡献，我们后面还要讲到。