“没有手——袖管空****的。主哇!我暗暗惊叹，他是个畸形!我猜他本来安着木头胳膊，这会儿摘掉了。我转念一想，发觉不对劲儿。要是他没长手，袖子怎么会一直举着，还撑得满满的？跟你说，里面真是空****的。从手肘往下什么也没有。我一直能看到手肘那儿，他衣服撕破了一点儿，透出一点儿亮。‘上帝呀!’我忍不住惊叹。他停下动作，用那副蓝色的大眼镜对准我，接着又去看他的袖子。”

“怎么？”

“就这样。他一个字也没说，盯了一阵，然后马上把袖子插回口袋里。‘我刚才说到方子烧着了，是吧？’质问地咳嗽一声。‘这是什么名堂？’我问。‘空空的袖管，你是怎么做到的？’‘空袖管？’‘不错，’我说，‘一条空袖管。’

“‘是条空袖管，是吗？你瞧见这是条空袖管？’他猛地站起身，我也站了起来。他向我迈了三步，走得很慢很慢，和我贴得很近。不怀好意地吸鼻子。我没退避。我赌咒，要是那打着绷带的脑袋和那两只信号灯悄悄地凑过来，谁都得吓个半死。

“‘你说这是条空袖管？’他问。‘不错。’我回答。接着他一语不发地从口袋里拔出袖子，抬起胳膊对准我，好像要让我再看一看。他的动作非常非常慢。我盯着袖子瞧。像过了一辈子似的。‘如何？’我清了清嗓子，‘什么也没有。’我总得说句话呀。我这会儿有点儿怕了。我能看到袖子里边。他把袖子一点儿一点儿地伸开，直直地对着我，动作非常非常慢——就像这样——最后袖口离我的脸只有六英寸远。看着空空的袖管这么伸向你，真是太稀奇了!接着——”

“怎么？”

“什么东西——感觉就是拇指和食指——在我的鼻子上捏了一下。”

邦廷哈哈大笑。

“可真的什么也没有!”卡思的最后一个字是喊出来的。“你尽管笑，我告诉你，我可吓坏了，冲着他的袖口狠狠就是一拳，转身跑出了屋子——他在我身后——”

卡思突然住了口。他的恐惧是切切实实的。他无助地转过身，又续了一杯这位好牧师的劣酒。“我打在他的袖口，我告诉你，就和打在胳膊上一模一样。可他明明没有胳膊!连胳膊的影子也没有!”

邦廷先生思索片刻，半信半疑地看着卡思。“真是非常不可思议。”他的神情十分睿智，又十分凝重。“的确，”邦廷先生下了论断，“非常不可思议。”

[1]按着各人的才干，给他们银子，一个给了五千，一个给了二千，一个给了一千，就往外国去了。(《马太福音》25:15)

[2]由圣灵降临日(复活节后的第七个周日)开始的一周。

[3]古软体动物化石。