二月二十九日[1]，在大地刚开始化冻的时节，这个异世奇人住进了伊平村。第二天，马车轧着泥泞，把他的行李送到了。就连行李也十分了不得。除了足够正常人用的两只行李箱，还有一只箱子装满了书，还都是些大部头，其中有几本笔记仿佛天书，此外还有十几只填着稻草的板条箱、木盒纸箱。霍尔按捺不住好奇，顺手拨了拨稻草，看到里面装的好像全是玻璃瓶。陌生人用帽子、大衣、手套和围巾把自己裹得严严实实，急匆匆地出来迎费伦赛德的马车。霍尔要帮忙卸东西，正跟费伦赛德扯闲话，费伦赛德的狗蹲在霍尔脚边，敷衍地嗅着。陌生人没看见有狗。“快搬箱子吧，我等很久了。”

他迈下台阶，朝车尾走去，像是要动手搬小箱子。

费伦赛德的狗一看见他，毛都竖了起来，凶狠地吠叫。他匆匆下台阶的时候，狗先是犹疑地跳了一步，紧接着就扑向他的手。“哎哟!”霍尔急忙往后跳，他可不会吆喝狗。费伦赛德连忙喝止：“趴下!”说着就抓起了鞭子。

两人看到狗没咬中陌生人的手，接着听见狗挨了一脚，又看见狗斜着一跳，咬住了陌生人的腿，继而听见刺啦一声，裤子扯破了。费伦赛德鞭子一挥，尖端正中目标，狗疼得呜咽两声，跑到车轮底下躲了起来。这不过是半分钟的事儿。谁也来不及说话，只顾叫嚷。陌生人瞥了一眼撕破的手套，又看了一眼腿，似乎想弯腰，接着转身飞快地跑上台阶，回旅店去了。两人听见他疾步穿过走廊，噔噔地踩着没铺地毯的楼梯，走回了旅店。

“你个畜生!”费伦赛德握着鞭子爬上马车；狗从轮子缝盯着主人。“出来，识相就给我出来。”

霍尔惊得目瞪口呆。“他给咬了，我得进去瞧瞧。”他小跑着追进去，在走廊里看见霍尔太太，对她说：“脚夫的狗子把他咬了。”

他直奔楼上，看见陌生人的房门虚掩着，出于关心，也就顾不得客套，直接推门走了进去。

屋里的遮光帘没拉开，光线昏暗。霍尔瞥见极为奇异的一幕：一只好像没长手的胳膊朝他挥舞，一张苍白的脸上露出三个大洞，颇像一朵白色的鬼脸花。接着他觉得胸前重重挨了一下，向后跌了几步，房门在面前摔上又反锁了。事发突然，他来不及细看：一团无从分辨的影子，接着胸前一拳，一阵头晕目眩。他呆呆地站在幽暗狭窄的楼梯平台，弄不清刚才到底是怎么一回事。

过了两分钟，他回到旅馆门口，这会儿门前已经聚了一小群人。费伦赛德在讲事情经过，这已经是第二遍了；霍尔太太责备他的狗不该咬她的客人；路对面杂货店的店主哈克斯特不住发问；铁铺的桑迪·韦杰斯则在评论是非曲直；另外还有几个妇孺，只说些不着边际的话，诸如“我可不会让它咬到我哩”“这种狗真要不得”“狗干吗要咬他”。

霍尔先生站在台阶上，一边听他们议论，一边回想刚才在楼上不可思议的一幕幕，一来他自己都不敢相信，二来他一向笨嘴拙舌，说不明白，因此只回答太太说：“他不用帮忙，他说的。咱们还是帮他把行李搬进去吧。”

“应该马上给他烧灼伤口，”哈克斯特说，“要是肿了就更得烧。”

“要是我，就一枪结果了它。”说话的是一位夫人。

狗突然又咆哮起来。

“别磨蹭了。”大门口传来一声怒喝：陌生人出来了，他裹着围巾，衣领竖起，帽檐下弯。“越快搬进来我越高兴。”事后一个看热闹的说，陌生人把裤子和手套都换过了。

费伦赛德问：“先生，您受伤没有？太对不住了，那狗——”

“没有，”陌生人回答，“皮都没破。赶快搬东西吧。”

他接着低声骂了一句，对此霍尔先生言之凿凿。