不久，协会派出以法国军官吕西安·怀斯中尉为首的调查团赴巴拿马进行实地考察，怀斯的活动能力很强，1878年3月20日，他居然以协会的名义成功地与哥伦比亚政府达成了由法国来承建巴拿马运河的协议。

不过法国人第一次开凿运河的努力后果是灾难性的，巴拿马地峡是热带雨林气候，潮湿闷热、丛林密布、交通闭塞、地形复杂，基础设施落后，缺乏起码的施工条件，即便主持运河修建工作的是已经成功修建了苏伊士运河，并且声名在外的雷赛布，也并不意味着他能够再次在这里取得成功，就像里皮无论之前取得了多么辉煌成功的战果，他也不可能帮助中国男子足球队赢得一张世界杯的门票。

于是当4万多人的施工队伍到达施工地点过后，人们才发现那里简直是一个人间地狱：参天的密林中毒虫遍布，令人难以容忍，炎热的天气使可怕的疫病蔓延开来，包括疟疾或者是各种热带病之内的疾病困扰着所有的施工人员，夺走了大批工人和技术人员的生命，在加通水闸附近的希望之山上，林立的墓碑令人不寒而栗。

比炎热气候和恶劣环境更可怕的是人为的失误，起初，雷赛布照搬苏伊士运河的经验，认为可以利用巴拿马地峡众多的湖泊修建一条海平式运河，谁知施工四年之后，傲慢的法国人才发现巴拿马地峡临太平洋一端的海面，要比加勒比海一端低出20多厘米，根本无法修建海平式运河，这个过迟的发现给法国洋际运河公司以致命的打击。

接下来法国运河公司在经营管理上也出现了问题，以雷赛布为首的高管层在工程难以为继的情况下，却大肆侵吞公开发行的运河股票资金；为掩盖真相，还继续增发债券，公司动用大笔金钱贿赂官员，法国政府先后有150名部长和议员接受了贿赂，然而纸包不住火，到1889年，法国洋际运河公司山穷水尽，不得不宣告破产，雷赛布本人也上了法庭。

就在法国政府从1890年开始为这个烂摊子一直头疼不已的时候，这个年轻人站了出来成立了法国洲际运河公司，从法国政府手里买下了整个运河的全权开采权，并且马上就拿出了新的施工方案而且组建了施工队伍开始了施工。

对于巴拿马运河最后落到一个法国人的手里，作为一个美国人，肯定是不怎么爽的，不过现在这个运河的开凿工作因为需要大量的工作岗位，包括工程师，会计，造价师等等等等，甚至是基础的工人管理者都非常需要，而这个法国人也来到美国开始招募一些人为他工作，对于现在经济不景气的美国来说，能够提供工作岗位的人就是上帝。

所以这个法国的年轻人，很快就成为了整个美国商界的宠儿，在经济危机当中缺乏销路的钢铁厂水泥厂等，等企业找到了一个大客户，众多失业的美国人找到了一份不错的工作。

两个人又喝了几杯之后收拾收拾东西准备离开这个酒吧，这个时候酒吧下面却突然发出了躁动声，他们两个不由的沿着声音向外看去，原来是一群人拖着一个黑人从巷子里面走了出来，并且不断的大叫着：“烧死他！烧死他！烧死他！”

“发生了什么事？”卡洛斯有些搞不清楚情况，不过坐在他对面的福瑞斯特看着那个黑人，却一下子站了起来：“穿着黄衣服！是刚才抢劫的那个黑人！”他说着就冲到了楼下，卡洛斯只能跟在后面拿起皮包跟着自己的朋友一起来到了楼下。

在这个酒吧楼下的街道外，此刻已经聚集了很多人，卡洛斯挤过人群来到最前面的时候，他的朋友福瑞斯特猛的踹了那个年轻的黑人一脚，把那个人踹翻在了地上，他的行为得到了旁边人的一致叫好，所有人都在高呼着要处决掉这个抢劫杀人犯，那个被踹翻在地的黑人显然疼的不轻，但是他还是尽力一遍又一遍的喊着：“不是我。不是我。”