“这简直是美利坚合众国的耻辱！莫大的耻辱！”

克利夫兰总统愤怒的把自己办公桌上面的茶杯摔了出去，里面产自大吉岭的红茶摔了一地，地上铺着的羊毛地毯也被茶水浸湿了，在椭圆形办公室内的其他人此刻都噤若寒蝉，克里夫兰可是一个表面上看起来十分温和和绅士，但是骨子里面相当狠厉的角色，在几年前他一下子免去10万共和党官员官职的做法所有人还历历在目，此刻这头老狮子抛下了他这些年看起来和善的伪装露出了隐藏的獠牙。

只是这獠牙面对现在的情况，却显得有些苍白和无力。

“中国人的舰队要求我们对于古巴岛外双方发生的交火给出一个说法，并且就此事给予他们相应的赔付，现在他们已经把我们的舰队堵在了新奥尔良港内。”海军部长脸上的表情此刻非常的微妙，因为这件事情无论从哪个角度来说都是很尴尬的，根据海军现在自己调查的情况来看，在蒙大拿号战列舰遭遇了情况不明的爆炸之后因为一个水兵的失误，所以剩余的其他两艘战列舰向中国人开火误击，从而导致事情滑向了不可收拾的局面，引发了双方军舰的激烈交火。

从这方面来说确实是美国的军舰打的第一炮，可是美国人自己也非常的憋屈，白天中国人对于自己百般阻挠就不用说了，那已经不是暗中帮助西班牙人而是明着过来拉偏架了。在这样的情况下夜里蒙大拿号战列舰发生了这样的意外，水兵们和前线指挥的军官发生了误判也是情理之中的事情。

而实际上最让克里夫兰总统发火的原因倒并不是美国海军的军舰和中国人打了一仗，几年前的时候在夏威夷双方也打了一仗，问题是这一次实在是太丢人了，30分钟，仅仅30分钟！美国海军最新锐的战列舰就被打的失去了战斗力，官兵从训练到军舰的设计和生产过程中的一系列问题全部都在这30分钟之内暴露了出来。

如果要是面对西班牙这样的对手的话，情况可能还好一些，这些状况大概不会一股脑的爆发出来，但是要面对那些一流的海军强国，在高压的海战下这些平常无法暴露出来的问题都会成为导致战败的马蹄铁。

“蒙大拿号战列舰到底是因为什么发生了爆炸，搞清楚了吗？”稍微平复了一些情绪之后，克利夫兰总统看向了辛普森上将。

辛普森上将目光有些闪烁，看着克里夫兰总统脸上盛怒的表情想了想还是硬着头皮说道：“这是我正要向您汇报的，情况实在有些特殊。”

“特殊？有什么特殊的？”

“我们在蒙大拿号战列舰舰尾处的船壳上发现了一枚黏在船壳上，但是没有爆炸的。定时炸弹。”

“定时炸弹？你是说有一枚定时炸弹贴在了我们战列舰的船壳上？蒙大拿号战列舰当天可是整个白天都在执行着作战任务，始终处于航行之中，有谁能给他的船壳上贴炸弹？”在一旁的马汉先叫了起来。这次对于西班牙人的作战计划失利，除了海军之外，最沮丧的人就是他了。

人们都知道马汉有个共和党的老朋友罗斯福，而罗斯福对于海军的事情非常的热心，同样也对于美国海军的扩张非常的热情。马汉几乎可以看作罗斯福在海军当中意志的执行者，不过对于现在人才匮乏的美国海军来说，马汉曾经两度担任印第安纳波利斯海军学院的校长，也是美国海军目前不可多得的高级参谋将领，这场对于西班牙人的战争，他就是美国军政界当中最有力的推动者之一，他和罗斯福都把这场战争看作是美国崛起的机会，罗斯福甚至辞去了所有的公职组建了一支民兵部队准备登陆古巴。

而现在，之前所有的雄心壮志都注定在得到这个消息之后付诸东流，尤其是得知自己主力舰的水下部分，居然被人贴上了定时炸弹，这他有一种被人捅了刀子的感觉，在航行过程中想要给一艘船贴上炸弹几乎是不可能的，那么这枚炸弹很可能是在港口里面被贴上的，也就是说美国人的战列舰在自己的家里遭到了暗算。