“美国人在明国人的手上吃了一个大亏，他们拿不下古巴了。”放下了手里的电报，亚瑟·胡德给自己面前的年轻人推过去一杯茶：“说起来，十年前明国人的影响力还只能在远东附近发挥作用，三十年前明国的海军甚至都没有进行过几次远洋训练，然而现在他们的环球舰队已经跨过了整个大洋来到了另一个大洋，并且在美国人的家门口打了美国人一巴掌，阿尔弗雷德，你还在明国的时候，他们就已经有这种扩张倾向了吗？”

奈杰尔接过了茶，在英国的这两年，他现在已经适应了新的身份，作为皇家海军当中为数不多的“明国通”，在大明的海上力量越来越强，影响力也越来越广泛的现在，他在英国皇家海军当中的作用，也越发的明显了起来。

“在我看来这种扩张都是很正常的，在欧洲德国人、法国人、意大利人和俄国人都在寻求扩张，在远东明国人寻求扩张也是在正常不过的，毕竟现在已经没有什么能够真正阻挡他们的力量了，我们现在大量的力量都陷入了南非，美国人这次再被他们打下去之后，他们的扩张就会变得更加迅速。”

“可是我很好奇啊，明国历史上在过去的几百年当中他们一直都是整个东亚最强大的国家，但是他们却几乎没怎么进行过扩张，最近这些年他们的扩张速度，尤其是那位年轻的皇帝登基之后，变得越来越迅速，你觉得是那位皇帝本人的因素吗？”

奈杰尔不动声色的挑了挑眉毛，他看了看自己的这位“叔叔”，然后轻轻地摇了摇头：“我想这大概是我们很多欧洲人对于他们明国人的刻板印象罢了。”

“哦？”

“叔叔，明国是一个拥有上千年历史的国家，在这几百年之前的几千年当中，他们一直在进行扩张，从未停止。用现在的大明和他们过去的汉朝这两个朝代同这一切的转折点宋朝作为对比的话，汉和明都属于能控制河西走廊的王朝，这与北宋形成鲜明反差。”

“你是说这两个王朝更加尚武？”

奈杰尔摇了摇头“并非如此，这方面应该从地缘的角度来看，汉朝于积极使用了枢纽的王朝，大明在他们的征西军真正的实际控制西域之前，对于河西走廊这个地理枢纽的使用都是非常消极的。造成这一差异的首要因素就是战略环境的变化，及因此造成的战略重心的偏移，叔叔，你应该知道明国古代的战略重心是在什么地方吧？”

“这个我知道，是在他们的北方的游牧民族以及这些游牧民族在北方所建立的国家。”

“没错，在明国还是汉朝的时候，面对的强敌只有一个，那就是匈奴。朝鲜半岛、中南半岛、西域这些地方本身都没有什么强敌。更不要说海外威胁那时候各个大陆之间都是与世隔绝的状态。而匈奴本质上属于早期形态的草原帝国，缺乏对非游牧地区的治理能力，依赖单一的军事手段且缺乏明晰的战略目标。所以汉在对付匈奴的同时，顺带就把影响力扩张出去。这种管理、组织层面的优势，又反过来让汉朝时的明国越战越强，不断拉大双方的差距。”

说到这奈杰尔喝了一口茶，亚瑟·胡德点了点头表示让他继续说下去。

“明朝刚刚建国的时候的战略环境相对就比较复杂。自辽、金、元之后，草原帝国逐渐掌握了管理多形态区域的能力。蒙古帝国虽然瓦解，但从西域到东北，依然有强大的后继力量存在。”

“呃。我们现在是在上明国历史课吗？这和现在的局面有关系吗？”

“我在明国呆了这么多年，最大的收获就是学会了明国人的一个传统，那就是明国人在考虑问题的时候总是喜欢用一个词来形容那个词，就叫做以史为镜。”奈杰尔悠然的说道：“因为明国人在当初的局面，和我们这个国家在现在的局面何其相似？明国人在古代自称为天朝上国，但是这种天朝上国的地位在明朝初年刚刚建立这个国家的时候，相比于汉唐时期受到严重挑战的。”

“你是说。我们现在像是明帝国刚刚建立的时候？”