“在外部环境上比较相似明朝末。哦，我是说类似于明帝国在17世纪初的局面，对于几百年前的旧明帝国来说，在海外，日本相比于之前的实力也大大增强，开始崛起，既冲击东南沿海，又插手半岛事务。从而形成了多个势力范围围绕着东北地区的博弈。在西南方向，又有安南和缅甸对着大明的南方虎视眈眈，周期性袭扰边境。欧洲冒险家也开始出现在东南沿海，这些种种的威胁和难解局面在汉朝是不可想象的。”

“我们现在突然面临着法国人、俄国人对于我们海上交通线的威胁，甚至就连甚至就连德国人和美国人也不算安心，至于明国人就不用说了。确实如你所说，我们现在的局面和几百年前的明帝国是有相似之处的。”亚瑟·胡德由此联想到了那些烦人的法国人、俄国人、德国人、明国人和美国人之后，脸上的表情就更臭了，这大英帝国的天下，真是处处都是反贼呀！

“没错，是有相似之处的，这些问题极大的阻碍了明帝国的发展，他们花费了上百年的时间来一一消化这些问题，而当明国人真正消化完成之后，我们已经完成了工业化，大明周边比较偏远一些，地区的原属于他们的藩属国已经沦为了我们的殖民地，明帝国原本作为天朝上国的地位已经**然无存，朝贡体系也已经在殖民体系下支离破碎，虽然他们也同样发展工业追上了我们的脚步，但是直到这个时候为止，他们在国家层面的战略上都是落后于我们一步的，我们的情形在这些年变得和他们当年极为类似，而他们现在的情形却和之前发生了天翻地覆的改变。”

“你的意思是说，在最近的这些年当中这种情况发生了改变？”

“没错。”奈杰尔点了点头：“我在了解明国历史的时候，明国的那位皇帝陛下就曾经告诉我，了解明国的历史，就不能不了解儒家的历史，在我们欧洲，也有不少人研究明国的儒学历史，文艺复兴的时候甚至受到很多人的追捧，明国人传统的儒学，总是给我们一种儒雅的绅士印象，但是先秦时代，士兼文武。”

“士兼文武”奈杰尔是用中文说的，亚瑟湖的自然没有听懂，不过他也没有出声，而是静静的等着奈杰尔的解释。

“翻译过来就是那时候的明国儒家类比于我们的中世纪，既是主教又是冲锋陷阵的骑士，明国的孔子也佩剑，儒家也打人。礼乐射御书数，本身就是文武合一。所以有汉唐出将入相、王霸互用的传统。”奈杰尔说着最后一句的时候用的又是中文，亚瑟·胡德这次终于忍不住开口来了一句：“说英语，孩子，我可没有在明国待这么多年，我的中文只停留在‘三点几啦，饮茶先’。”

“哦，看来叔叔您的中文老师是一个福建人。”

“那是我曾经雇佣的一位主厨。”亚瑟·胡德伸了伸手表示表示了一个请的手势让奈杰尔继续刚才的话题。

奈杰尔便笑了笑用英语向亚瑟·胡德解释道：“王道是儒家提出的一种以仁义治天下的政治主张，与霸道相对。霸道是指古时法家提出以武力、刑法、权势等统治天下的政策，也就是说在宋朝以前的时候儒学虽然占主导地位，但并非是绝对的权威，他也本身也受到其他不少思想的影响和改变。”

“而明国人自南宋以来，尚武精神扫地，市井文化泛滥。明国精英阶层越来越文弱化、文艺化，喜欢用单一道德视角看世界。受此影响，明朝建国之初，就先摆出个道德完人的立场，主动宣布出一长串不征之国。在我们看来，这自然是一种非常愚蠢的外交策略，而且实际上这种外交策略也确实给大明造成了很大的困扰。这种过高的道德立场，和过高的实力自信，既削弱了对敌手的重视，又限制了自己的行动自由。正是受了这种文化异变的影响，在19世纪之前，明帝国始终无法有效的对外扩张。”

“那么现在他们。”