你可以称它为一个宗派，一个网络，一个部落，一个家庭。不管你称它什么，不管你是谁，你都需要这么一个存在。

——简?霍华德

作为一个年轻人，我倒是很能理解格劳乔?马克思（GrouchoMarx）。和这个知名喜剧演员一样，我也没兴趣加入任何一个愿意接纳我为会员的俱乐部。

这当然不是因为我的狂妄自大：那时我就清楚聚会的重要性和它可能带来的种种好处。你也不会从我嘴里听到什么嘟囔诉苦，抱怨时间不够之类的话。这样的借口会毁了我，有什么比结识一伙志趣相投的人才更为重要呢？当然，我也不是那种羞于在一大群人面前露脸的人。

这仅仅是因为，当时的我太年轻，人脉又不广，那些看似值得加入的俱乐部都不对我这样的人开放。

这些俱乐部和会议很有影响力，在挑选会员方面都极为严格，但它们的存在意义重大：人们都渴望与志趣相投的人相聚在一起，并希望在团体中有一定影响力，这样才能为自己创造一个有利的人际交往环境，方便日后做生意。有时人们也许担心，社会媒体会扼杀掉会议业务，他们不禁会问：“如果他们只需在网上就能完成交易，他们还有什么理由多此一举来参加会议呢？”然而事实恰恰相反！如今的人们比以往任何时候都更加注重集体活动，我们通过参加会议和聚会等活动来定义自己的团体，这让我们明白，在这个由虚拟网络建立起的关系网中，我们应该将哪些人当作真正的朋友、商业伙伴和心腹知己。

大公司的CEO们都明白一个道理，要成大事就少不了与人合作。不论是做出公共决策，还是与某上市公司达成交易，你都需要他人的帮助。合作伙伴的人脉越广，影响力越大，资源越丰富，你所能取得的成就也就越卓越。

这也就是达沃斯世界经济论坛和文艺复兴周末这样的世界性峰会对成员设置超高门槛的原因。我们曾经遇到过这样的例子，一些默默无闻的政治家在复兴周末上结识了一些人，后来依靠这些人的帮助成了国内知名人物。而在达沃斯论坛上，喝一杯瑞士咖啡的工夫，人们就制定好了国际政策，达成了几笔价值十亿美元的交易。当然，我们中的大多数人都不可能受邀参加达沃斯论坛。事实上，我们不能受邀参加的会议和俱乐部不在少数，至少我们起初是被这些聚会拒之门外的。

也就是说，至少你明天不可能出席达沃斯论坛这样的大亨会议。不过这也没什么大不了。我们每个人的心中都有一个创业梦——倘若你在这个山头无用武之地，没有理由不自己建一个。

20年前，我的建筑师朋友理查德?沃尔曼（RichardWurman）就曾设想，技术、娱乐和设计的结合将撼动整个经济。他经常这样说，“我经常乘坐飞机，在这个过程中，我发现那些谈话有趣的人都从事这三种领域的职业。当讨论到自己热衷的领域时，他们总会提到另外两个领域。”因此，为了将这些领域的人聚集在一起，他于1984年创立了TED会议，邀请自己的朋友演讲，当时只有很少的人出席会议。

TED大会每年都以同一句话开场：“欢迎来到这个晚会，来到这个我梦寐许久而不得的盛宴。”后来发展成最优质的大会——介于娱乐性宴会与研究生研讨班之间的一场思想盛宴。年复一年，来参加大会的各界人士越来越多，其中包括科学家、作家、演员、CEO和大学教授。在TED大会上，即便是音乐家兼制作人昆西?琼斯（QuincyJones）与新闻集团执行总裁鲁伯特?默多克（RupertMurdoch）交谈，或是导演奥利弗?斯通（OliverStone）与甲骨文软件公司创始人兼CEO拉里?埃里森（）吵了一架，人们都不会感到奇怪。