TED大会从一个赔钱聚会，发展成为后来的独家演讲会议，每年纯利润几乎可达300万美元。而理查德之前并没有付费邀请演讲者，最初身边也只有几个助手帮忙组织会议。2001年，他以1400万美元的价格卖掉TED，如今他又致力于规划其他全新会议形式，比如他的“WWW大会”便是要将那些有意思的人们聚集在一起，就他们所关注的问题交流。

我刚取得MBA学位时，也曾试着做类似的事情。那时我在德勤公司找到了一份工作，之后就搬到了芝加哥。初到芝加哥，我一个人也不认识，所以我做的第一件事就是让我的朋友为我介绍他们在芝加哥的好友。待我见到朋友介绍的人之后，便向他们询问我可以加入当地的哪些会所，让我能够更加融入当地生活。我知道，这样做无疑会对我新公司日后的业务有所助益。

但是当时我还太年轻，没人拿我当一回事儿，也不够格加入交响乐团或乡村俱乐部这样的传统会所。尽管我频频收到青少年俱乐部发来的邀请，但这些俱乐部基本上只能算是社交群。而我希望加入的俱乐部更像是一次活动，而我的加入可以为这次活动带来一些改变。我可不愿意在那些少男少女的恋爱会所上举办品酒会。

在这种时候，除了MBA的筹码以外，你有必要想清楚什么是你的“USP”，即独特的销售主张（UniqueSellingProposition）。你独有的个人筹码是什么？答案可以是你的专业技术、兴趣爱好，甚至是你对某项特定事业的兴趣或热情，这些都可以为你日后建立组织和俱乐部奠定基础。

所有俱乐部都是基于共同利益而建。人们相聚在一起或是因为相似的工作、人生观和兴趣爱好，或是因为亲密的邻里关系，又或者仅仅只是因为大家同属一个种族、同信一种宗教或同处一个时代。而将他们捆绑在一起的则是他们共有的特点。也就是说，他们需要一个结伴而出的理由。

你可以凭着自己独特的销售主张，比别人多向前迈进一步。也就是说，你可以先建起自己的组织，然后邀请那些你想见的人加入其中。招募会员并不困难，就像大多数俱乐部一样，你可以先邀请朋友加入组织，而你的朋友又会邀请他们的朋友加入。时间久了，这些人又会带来更有趣更具魅力的新人。

虽然面对面的聚会建立起的关系最为牢靠，但也许你并不住在城市或小镇上，身边也没有多少与你有着相同职业兴趣的人。那样的话，你不妨转向网络，借助现有的网上好友，在领英和Facebook上建个组织，每个月发起一次谷歌环聊。然后对成员进行民意调查，了解这个组织对成员彼此之间的帮助有多大，比如内部各成员可以共享信息，互相推荐客户，并且还能在应对挑战的过程中互相学习。如果你的组织进一步发展起来，你就可以找一个方便点的城市，每年举行一次线下聚会，让你的组织得到进一步发展。预订一层酒店，预约一位演讲者，然后再理一下发，你就可以去参加聚会了。

这是一个非常成功的商业模式，即使那些蓬勃发展的企业也是在这个模式基础上发展而来。想想那些成功的互联网站，它们起初都会先聚集一群有着共同主张的人，那些人或许有着相同的政治立场，或是都对园艺感兴趣，或是同为女人（比如iVillage网站）。然后基于内部成员对团队的归属感，建立起可盈利的公司。又比如飞行常客奖励计划或本地一家杂货店会对忠实客户打折。总之，因一项共同的事业或兴趣聚集起一群志同道合的伙伴，然后建立一个组织，这本身就是一个极为有趣的主张。

而当初我的销售主张则来源于我对全面质量管理的兴趣，这在当时还是一个极为流行的商业概念。正如我之前所述，这个主张为我的事业奠定了基础，使我在毕业后的第一份工作中就能脱颖而出。并且在后来与商学院教授共事的过程中，它也起了不小的作用。