那时，政府在全国范围内发起了一个名为“波多里奇国家质量计划”（BaldrigeNationalQualityProgram）的项目，奖励那些在质量管理方面表现卓越的企业。当时受到这个项目的启发，我想我也可以在伊利诺伊州设立一个类似的非营利组织。由于已经有了这样一个联邦项目，因此我想要找到同样对这个项目感兴趣的伙伴并不难，因为那时有很多质量管理机构的评审和其他工作成员住在芝加哥，而且还有不少咨询顾问和大公司员工在从事与全面质量管理相关的工作。

为了吸引其他潜在成员的加入，我首先需要做的便是赢得全面质量管理有关部门或专家的支持。我先是邀请了芝加哥第一银行的全面质量管理主管爱莱塔?贝尔泰特（AletaBelletete）加入，和我一起创建这个组织。之后她又找来了她的老板，在当时很有影响力的一位CEO，迪克?托马斯（DickThomas）。他首先祝我们取得成功，然后表示自己会支持我们实施这项计划。有了迪克的帮助，州长吉姆?埃德加（JimEdgar）也欢喜地派遣副州长加入我们的董事会。这三个人的加入为我们这个新兴公司带来了足够的可信度。不久我们这个组织便吸引了一大群人，其中包括美国石油公司（Amoco）和拉什长老会医院（RushPresbyterianHospital）的全面质量管理负责人，他们随后也邀请了各自公司的CEO加入我们。出乎意料的是，由于我是这个组织的发起人，所以我成了这个组织的主席！当然，我们接下来还要为公司的创立、运营和融资奔走，但我们已经完成了最艰难的部分，成为一个可靠的机构。此后，我们所有人便卷起袖子，着眼于那些同样重要的细节工作了。

于是就有了我后来创建的林肯商业卓越奖（LincolnAwardforBusinessExcellence）。这个非营利组织一直运营到今天，对伊利诺伊州当地企业的发展起了不小的推动作用。目前，这个组织拥有成千上万名志愿者，庞大的董事会阵容以及全日制员工。此外，在成立这个组织的两年里，我和芝加哥境内的所有知名CEO建立起了密切的关系。

经过此事，我明白了一个道理：即便是哈佛大学的MBA学位或达沃斯论坛的邀请函，也替代不了自己创立的事业。如果你找不到一个组织加入并让自己有所作为，那你就要清楚地认识到，目前的自己有哪些个人筹码，比如专业技术、人际关系、兴趣爱好或个人经验。然后集结起各方面的人才，自己创建一个组织。

以前的俱乐部是富有白人的专有场所，他们在这里结识那些与他们类似的人，但那样的时代已经过去。如今，任何形式的俱乐部都可以存在。即使地毯商人办个俱乐部，也没有什么要紧，他们可以每周聚在一起，抱怨各自工作中遇到的磨难考验；女性共和党员也可以围坐一桌，发泄对民主党派立场的不满；喜欢美酒的人也可以建起俱乐部，每月聚在一起品品酒，听听那些穿梭在人群之中的酒商大谈自家酒坊，然后再每年策划一次美国葡萄酒之都那帕之旅。总之，无论你想讨论什么，无论你是谁，这都不重要。

只要这个聚会集结了一群志趣相投的人，且大家都可以在特定的场所（即使只是虚拟场所）相会，那你就可以获得独处时所没有的好处。有了这样一个集体身份，你和伙伴的关系也会得到强化。在生意场上，人们通常会以一个特定的项目或交易来清晰地定义自己的社交圈子，待项目或交易完成之后，双方的来往也就断绝了。可是在俱乐部（尤其是你自己建立的俱乐部）发展而来的人际关系却可以持续数年之久。

著名社交案例

本杰明?富兰克林：不能加入俱乐部？那就自己建一个