《兵临城下》——1991年7月，《羊城晚报》头版上一篇通讯的标题。兵临城下，农村第二次包围城市。

兵临城下，乡镇大军兵临大都会。

这是农村对城市的一场大挑战。通讯中写道：兵临城下表现出乡村的经济发展可以赶上或超过大城市；兵临城下体现为乡村及中小城市人们的生活环境、生活水平可以赶上或超过大城市；兵临城下这一态势揭示出的更深刻意义在于：在共产主义运动史上，多少志士仁人所追求和奋斗的一个伟大目标——缩小乃至消灭三大差别，已在改革开放的前卫地带——珠江三角洲人们的探索中渐露端倪！高屋建瓴，势如破竹。以胡国华、王志纲、刘婉玲三人署名的这篇通讯，揭开一个重大新闻策划的序幕。

1990年至1991年之交，伴随苏联、东欧剧变，国内政治经济形势也处于严峻状态，不仅改革开放速度减缓，而且极左思潮抬头，也有人主张否定并清算改革开放。

有鉴于此，王志纲把1991年的工作重心明确移到了广东，聚集到珠江三角洲地区。因为，改革开放有无生命力，这块先行一步之地最有说服力。当时，内地不少省市也把希望的目光投向南方。

新华社广东分社社长胡国华，与王志纲联手对珠江三角洲进行了长达三个月的调查采访。最后写成一组一万多字的《广东四小虎调查》直送北京参考。接着，他们又同《羊城晚报》的刘婉玲联手，进一步补充采访，推出一组《珠江三角洲大趋势》，一口气连载了8天，在广东引起轰动，产生了“珠三角”报道热。1992年1月，王志纲与新华社总社社长穆青(左2)在珠江三角洲采访，其后合作发表了《风帆起珠江》，《人民日报》配发社论，全国各大报刊纷纷转载。

为什么宣传定位为“大趋势”，王志纲后来有这样的说明：为什么称为“大趋势”？就是所谈及的话题，都带有趋势性。它用活生生的事实回答：什么叫做具有中国特色的社会主义？什么叫做有计划的商品经济？这些带有趋势性的问题，各地许多人都感兴趣。我们觉得，对珠江三角洲人在改革开放中所取得的成果和探索到的经验做出实事求是的反映，并向内地辐射播扬，让那里的人们作为借鉴，对推进我国的改革开放是有好处的。说起珠江三角洲，人们往往津津乐道“广东四小虎”，这“四小虎”就是顺德、南海、中山、东莞四市县的总称。早在1987年，王志纲对“珠三角”进行第一次探秘时，与总社的名记者于有海以及分社的戚休一起采写了《珠江畔：百万农民大转移》的报道，其中明确提出了“广东四小虎”的概念。第二年，王志纲到南海、顺德采访，当地的负责人对他说：“我们对你又敬又怕，你知不知道，去年你给了我们一顶‘小虎’的帽子戴，上面就要我们当年多交1000万元。你们记者的笔，真是一字千金啊！”

而今，4年过去了，在珠江三角洲这庞大的舰队中，顺德、南海、中山、东莞鼓满风帆，仍然率先行驶在船队前列。

改革开放12年，“四小虎”的社会生产总值、国民生产总值、工农业生产总值及国民收入四项指标，年平均增长率都达到或超过了20%。其发展速度不仅高于全国以至广东全省的同期发展水平，而且创造了超过亚洲“四小龙”二十世纪六七十年代经济起飞期速度的奇迹。

但是，“四小虎”的成功之路不尽相同，因地制宜、各有千秋，而正是这样，才使他们在广东几百个市县中脱颖而出，比翼齐飞。那么，“四小虎”发展的秘诀是什么呢？王志纲等人进行了一番“虎穴追踪”后，终于弄清了一只只小老虎的底细：“四小虎”同处珠江三角洲腹地，村镇相望，田畴相连，自然环境、历史条件大同小异。可在改革开放大气候下，却探索出四条风格不同、各有千秋的发展之路来。

顺德之路：重点发展乡镇集体经济，乡镇集体工业成了支撑全县经济繁荣的支柱。

南海之路：五个轮子一起转（县、镇、区、联合体、户），三大产业齐发展。