盯上朱敬轩财产这块肥肉的胡子不止一绺两绺，窥视很久的项点脚绺子抢先行动。
几年前韩把头攻打花膀子队，项点脚急中生智，钻进狼洞躲过一劫，他是那场灾难的唯一幸存者，后来重新拉杆子，做上了胡子大柜。
项点脚扮成卖麻花儿的小贩，挑着两花筐麻花儿在朱家院外高声叫卖：“大麻花儿，又甜又香，大麻花呀！”
朱敬轩走亲戚不在家，丁香便秃子打伞——无法无天。她一听卖麻花儿，摆着三寸金莲，拽着儿子洪达，叼着铜锅玛瑙嘴的旱烟袋，颤颤巍巍走出正房，被管家王青龙笑脸拦住，他婉言劝阻道：“夫人，当家的留下话啦，谁也不准出院，外边挺乱的，少爷更不能出院。”
“兔子胆，怕这怕那，怕胡子牙长咬了你的脚后跟？”丁香揶揄道。
当家的话听与不听她不在乎，宝贝儿子万万别出差错。她也知趣，哄儿子回屋后自己转身到院子里，为摆摆她的威风，冲着守门人喊：“放卖麻花儿的进来，我要尝尝。”
守门人迟疑，瞧着急冲冲跑来的管家，朱敬轩不在家，整个院的事务管家王青龙说了算。
“别开门，”管家制止丁香的愚蠢行为，陪着笑脸对她说：“生人……万一是胡子就坏菜啦。”
“咋地？我他奶奶腿的说话不好使？”丁香撒泼、发**威，冲着管家跺脚大吼，“放进来，出啥娄子我顶着。”
管家王青龙没再坚持。他是朱敬轩的私塾同窗，望门投止又寄人篱下，当管家仰人鼻息，必须望主人脸色行事。丁香胡搅蛮缠横推车，朱敬轩拿她也没办法，惧几分让几分，何况自己受制于人的人，真的得罪她，日后会有好烟抽？
王青龙叫守门人放小贩进院，自己转身钻进炮台，对持枪护院人耳语一番。
项点脚将麻花儿挑子撂在刁蛮的女人面前，目不斜视，客气地说：“太太尝尝吧。”
麻花炸得颜色正味道香。
丁香咂嘴，说自己牙口不好，得让孩子出来尝尝。她朝屋内喊：“洪达，你出来！”
女儿装束的朱家少爷抹把鼻涕凑过来，项点脚递上一根麻花儿，说：“小、小姐尝尝吧。”
拿起麻花儿朱家少爷狼吞虎咽，转眼工夫报销了，抹抹油嘴，还盯着筐里的麻花儿。
项点脚见丁香目光贪婪，是贪图小便宜的人，即来了主意：好，让她满意。他拿起麻花儿递给朱家少爷，说：“瞅你吃得这么香，说明我的货好。今个你吃多少我供多少，不收钱。”
“吃吧，光够造（吃）！”丁香鼓励着。
时间的拖延，项点脚得机会多看几眼院内设施。
嘻！丁香自鸣得意。朱家少爷也极聪明，完全理解娘的心意，拼命吃麻花儿，眼看着半筐麻花儿见了底。
“太太，请你照眼我的东西，我去利索利索。”项点脚佯装要去小解，问：“茅坑在哪儿？”
“后院，挨猪圈。”丁香看着麻花儿手直痒，想趁他不在场拿一些，假意道：“快点儿回来呵，你心眼儿太实啦。”
项点脚向后院走去，顺着墙根走，暗记下地枪的位置。四角炮台好对付，马队最怕的地枪探不明白，要吃大亏。
朱家大院有两双眼睛注视胡子项点脚的一举一动，朴美玉在自己的房间里，透过窗户向外看着；另一双眼睛一直盯着项点脚，见他东瞅西望，双腿走路呈骑马姿势，可见是长年马背上颠簸的人。
管家王青龙肯定了自己的判断：一定是胡子入院探路。
项点脚走出茅房，转悠到前院，基本看清了地堡暗枪。筐里的麻花儿所剩无几，他满不在乎的样子笑道：“我该走了，你家小，哦，小姐这样爱吃我做的麻花，改日多送给你们点儿。”
朱家少爷的女儿装束，外人冷丁扎眼以为是女孩子，以假乱真为了某种安全着想。但是项点脚还是看出来是男孩，因此称呼起来就有点拗口。
颤悠悠的挑子刚到大门前，忽然飞来一条绳子，蛇舞似地在头顶盘旋，项点脚躲闪不及，被勒住脖子，货挑子摔出老远。
“没想到吧。你撅尾巴我便知道你拉几个粪蛋。探路，你走错了地方。”炮台上管家王青龙说，他接下去吩咐看家护院的人：“吊到马棚子里去，狠狠地打，留口气就行，等当家的回来再做最后处置。”