普洛丁认为，此岸现实世界的芸芸众生是自生自灭的，而彼岸世界[55]的能力却不然，它只有存在，只有美。因为在心智世界中美与存在是同一的、统一的，所以不可能有失掉存在的美、没有失掉美的存在。“因此，存在之所以可欲，正因为存在就是美，美之所以可爱，正因为美就是存在。”[56]就艺术作品而言，它是种虚构的存在，它必须反映外来的美，才能显得是美而获得存在，它只有分有理念的美才显得美，分有的理念愈多就愈显得完美，而且愈接近美的本质。

由此可见，普洛丁肯定在彼岸心智世界（即柏拉图的理念世界）中美与存在是同一的。作为模仿的艺术作品，原本是虚构的存在，所以谈不到美也谈不到存在，只有当它分有美理念，才显得美才取得存在。

再次，美凭借爱和善相统一。

普洛丁并不否认美与匀称之间的相互联系，但他否认匀称就是美的本质，声称美能展示为匀称，但美不就是匀称本身，美是能真正激起爱的东西。这样他就通过这种爱，将审美中的美和伦理中的善相联系、相统一起来。重视爱、爱情、爱神在审美活动中的作用，在这点上普洛丁是与柏拉图一致的。

普洛丁在进行辩驳匀称不是美的本质时指出，一个人的面容生前死后都“保持完整和匀称”，但活着时的美更加光耀，而死后却惨淡无光。循此，最逼真的肖像最美，尽管其他肖像更为匀称。活着的丑人，比雕塑的美人像更有吸引力。其根本原因在于活人有灵魂、有生命力，有更多的善理念，能行善：

这是因为他更加接近我们寻求的对象，之所以说他更接近是因为他有灵魂，有更多的善的理念，有善的光辉，这一光辉唤醒并激励着灵魂和灵魂所支配的一切，把他争取到善行上来，使他充满着无限的生命力。[57]

最后，真、善、美统一于净化的灵魂和神。

普洛丁在讨论到德性的美和知识的美时讲到，各种最高的美，不是凭借视觉所能见到的，而是凭借灵魂的凝神观照才能把握到的。正是在这种凝神观照的过程中，灵魂上升到上界彼岸世界，从而能判定事业的美，只有欣然爱事业、爱知识一类的美，即爱作为真知的美，才能判定德性的美、德性的光辉。灵魂一旦观照到了事业、知识一类的美，比之感觉到物体美就更有强烈的喜悦、惊愕、兴奋，“因为我们现在把握的是真正实在的美”[58]。

普洛丁进而申述，这种“真正实在的美”，只有凭爱和灵魂的净化才能把握到。他所要探讨的并非是对感性事物的爱，而是对美的事业、美的性格、德性和灵魂方面的美的爱，对神圣的知性的光辉的爱。因为只有这些才是“真正实在的美”。要达到这点，灵魂就需要净化。由于当灵魂进入肉体时就变得污浊，处处都堕入感性事物的陷阱，染上了许多肉体方面的杂质，甘心与许多物质性方面的东西合在一起，吸收了异己的理念（形式），从而蜕化变质。这就像一个人陷在污沼泥浆中，显不出他原有的美。所以这种被沾污了的灵魂就要净化：“只有在净化了由于和肉体结合得太紧而从肉体染来的种种欲望，摆脱了其他情欲，洗净了因物质化而来的杂质，还纯抱素之后，灵魂才能抛掉一切从异己的自然中得来的丑。”[59]

普洛丁进而申述，只有净化了的灵魂才能达到真、善、美的统一，而这种统一就是统一于神。当灵魂一旦得到净化就成为理念（形式）和“形成的力量”，灵魂也就变为无形体的，也就纯然属于心智的。这是由于，灵魂一旦得到净化后，就被提升到第二原理心智，其美也随之增加。当灵魂变得善和美时，也就变得像神一样，真、善、美也就是一回事：

或者毋宁说是，美就是实在（即真——引者），其他非实在的东西是丑，同时也就是原初的恶。因此，对神来讲，善和美的性质是相同的，或者，实在、善和美是一回事。[60]

这里，普洛丁以灵魂的净化来讨论真、善、美的统一。灵魂一旦得到净化，它就摆脱了肉体的羁绊，它也就进入第二原理心智领域，心智领域也就是理念世界，其中当然包括美理念，而第二原理来自第一原理善。正因为这样，在净化了的灵魂中真、善、美是统一的。实质上是凭借三一原初原理的统一来论证真、善、美的统一。第三原理灵魂流溢自第二原理心智，第二原理心智流溢自第一原理善，所以既然三一原初原理三者本身是统一的，随之而来真、善、美也必然是统一的。

因为，归根结底真、善、美三者最终都来自神（太一、善）。尽管有太一、心智、灵魂等三一原初原理，但是万物一源，三者始终保持着同一性，第二原理心智、第三原理灵魂都出自第一原理神。它们彼此的关系是，离太一越远就越不完善；但不多不少只需这三个原初原理，太一是终极最高原理，它也就是神、善；心智按其本性是处于永恒的活动之中，向着和围绕心智运动的就是灵魂的活动。从心智向灵魂过渡，就使灵魂具有思想的力量，在心智和灵魂之间是没有任何东西插入的。思维并非是一种杂多的东西，它是单纯的，真正的心智就是在进行思维活动的思维，它所思的对象不在它自身以外而就是它自身，自身就是它所思的对象。灵魂是从心智流溢出来的，它是心智的形相，上焉者高等级的灵魂实际上是属于心智领域，下焉者低等级的灵魂已进入有形体的可感现象世界。因此，太一、心智、灵魂虽说是三个领域，但实际上是统一体，类似来自同一个同心圆的流溢、喷射、辐射、散发、光照。[61]

既然作为第三原理的灵魂是从第二原理心智流溢出来的，因此它潜在地就具有心智的一切特征，特别是高等级的灵魂，它具有记忆、回忆、想象等功能，凭借视觉在可感事物的作用下，凭回忆和推理可以重新回忆灵魂所固有的美、善（作为伦理道德意义上的善，而不是太一意义上的善）等理念（形式）。这时的灵魂实际上已进入第二原理心智领域，而心智的内容是有生命的存在、数、理念（美理念即属于这个领域）。所以普洛丁的心智领域相当于柏拉图的理念世界，而理念世界派生自终极最高善理念（本体意义上的善）。普洛丁循此，认为心智第二原理派生自第一原理太一（善、神），所以高等级灵魂所固有的美理念，既是属于它所流溢自的心智领域，又是间接地属于心智所流溢自的第一原理善。所以从根本上讲真、善、美始终是统一的，只是由于灵魂进入人的肉体遭致可感世界的玷污，才丧失了这种统一，以后经过净化重返太一，才能重新恢复这种统一。这点正是普洛丁重视美学理论，也正是他制定整个体系所追求的主要目的所在。