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“崔玺晶，那个春节运动的领导人，关在哪里？”袁乃东找到荣长老，开门见山地说，“我想去看他，还需要一顿丰盛的晚餐。”
何子荣略为迟疑了一下，随即同意，派一名天神卫带袁乃东去地牢。
地牢在乌胡鲁神殿的东南角，一座全是石头打造的建筑。
“这里关了多少人？”袁乃东问陪同的天神卫。
那名天神卫穿着动力装甲，举手投足间有明显的金属摩擦声。“都是些该死的异教徒。”他把面罩掀到头盔顶上，露出一张年轻而洁净的脸，恶狠狠地回答，“我就不明白了，教主为什么不把他们全部赐死，反而养着，这不浪费粮食吗？”
“天神卫是什么时候成立的？我记得叫堕落者。”
“六个月前，荣长老向我神乌胡鲁建议，设立天神卫队。我神乌胡鲁同意了，由荣长老从堕落者中挑选。乞力马扎罗山原本有三四千名堕落者，最后挑出了800名最优秀的堕落者，成为天神卫。荣长老还把散落各地的动力装甲收集起来，下令，只有天神卫可以穿动力装甲，这是无上的荣耀。”
这名年轻的天神卫边走边说，骄傲之情写在脸上。他把袁乃东带进一间审讯室。不久，崔玺晶被送了过来。他脚步有些踉跄，身形有些佝偻，脸上有明显的伤痕，眼镜缺了一个小口，头发比上一次见更长，也更凌乱了。
“好久不见。”袁乃东问。
“今天你负责审讯？”
“不，我过来是请你吃饭的。”
天神卫把事先备好的饭菜放到审讯桌上。他面带愠色，盯着崔玺晶的眼睛就像饿狼见到肥美的山羊。
崔玺晶坐到袁乃东对面，努力保持身体的端正，这一动作看似普通，在此时的崔玺晶做来，却是十分地困难：“我一个人的？”
“你一个人的。”
“那我就不客气了。”
袁乃东看着他用颤抖的手拿起碗筷，知道他这半年里遭受的刑罚一定不少。每天接受鞭刑，然后送到牢里治疗，为的是第二天还能活着接受鞭刑。这是何等的野蛮，又是何等的坚韧！
“你是在绵阳地下城那一战被俘的吗？”
“是。魏云出卖了我。被俘之后，我就到了这里。故事一点儿也不精彩。”
“我的故事稍微复杂一些。”袁乃东讲述了这半年来的经历，讲了朝天门的长老会议，讲了朝圣之路上的见闻，重点讲了巨壁系统与薇尔达。“巨壁的粗糙与先进，给我的印象太深刻了。”他说，“就像野蛮与文明，如此骨贴肉一般融合在一起。不由得让人疑惑，野蛮与文明，到底有怎样一种关系？”
“对此我只有一些朴素的想法，没有多少证据，也没有什么严密的逻辑。”崔玺晶说着扶了扶他的眼镜，“野蛮常常能战胜文明，这是历史上反复发生过的事实。这事实让无数人哀叹文明之不幸，人性之野蛮。然而，从更长的时间尺度看，最终胜出的，并非野蛮，而是文明。野蛮赢一时，文明赢一世。野蛮如瀑布下跌，遽然有力，轰鸣十里，但也就这样了。而文明则如大江大河，兴盛时滔滔不绝，衰落时连绵不断，总而言之，不曾断绝。不然，你无法解释，数百万年过去了，人类不但没有因为野蛮而灭绝，或者停留在数百万年前的原始状态，反而一天天文明起来。”
“你比我乐观。”袁乃东说，“薇尔达那件事我之所以同意做，不仅仅是因为我母亲。而是我觉得，乌胡鲁为了碳族，实实在在做了一些事情。这些事情是我办不到的，碳铁盟也办不到。我知道，在你的认知里，重生教是坏的，不能跟重生教合作。我承认，重生教确实做过很多坏事，这是一个朴素的认知。然而，它不能变好吗？”
“幼稚。”崔玺晶说，“你觉得重生教可能变好吗？不，如果你了解了重生教的历史，你就不会有这种天真的想法呢。那天，荣长老审讯我，提到了长勺喝稀粥的典故，在重生教扩张史上有一个惨烈的故事，与此有关。”