《老子》在第80章说：小国寡民，使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之。使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻。民至老死不相往来。(理想的国家是这样的：国土很小，百姓不多，但他们有用不完的器具，并且重视生命而不随处迁徙。这样，虽有舟车，却无可用之地；虽有武器，也没有机会陈列。使人民回复到不用文字、不求知识的结绳记事时代，有甜美的饮食，美观的衣服，安适的居所，欢乐的习俗，大家无争无隙。
“小国寡民”的生活图因为都是小国，所以各国的人民彼此都可看到，鸡鸣狗吠的声音也可以听见。虽然如此，但因生活的安定，彼此之间的人民却到老死也不会离开自己的国家、与邻国的人互相往来。)
1.同一种思想的人物
“小国寡民”是返回至德的时代。庄子在《胠箧》中写道：
你难道没有听说过至德的时代吗?那时容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陆氏、骊畜氏、轩辕氏、赫胥氏、尊庐氏、祝融氏、伏羲氏、神农氏等人所治理的百姓，没有过分的要求，只知结绳记事，吃的合口，穿的合身，居住安适，风俗纯朴就可以了。
虽然他们的都邑彼此相连，鸡犬之声时有耳闻，但两地的百姓直到老死也不会离开自己的国家、与别国的人互相交往。那个时代，才是真正的太平啊！
南怀瑾说：对历史发生兴趣的人们，自然不难发现：《周礼》问世的那个时代，与柏拉图生活的时代，具有文化历数上的相似性：那是一种贵族制度、等级秩序濒临解体的前夕。因此，那些寄托在文字中的希望，在很大程度上是一种理想化的对“黄金时代”的期待。它或是肯定了黄金时代的存在(周礼)，或是预见其重现(柏拉图)；或哀悼其灭亡(柏拉图)，或赞颂其盛世（周礼）。因此可以说，老子的《道德经》与柏拉图的《理想国》这两作品有其相似的文化功能，这造成两作品的相似点：
①它们都代表一种复古主义的倾向。
②它们都渴求一种消除了人性**的永世长存的理想境地(《周礼》是“王国”，《理想国》是“共和国”)。
③等级秩序和贵族精神。
④为此而需要设立艺术的神位。
柏拉图像柏拉图（公元前427年-前347年）是雅典公民，西方政治哲学大传统的开启者。作为伟大的哲学家，人们认为整个西方哲学史都是在为柏拉图做注脚，柏拉图是一位多才多艺的天才。关于政治哲学的观点主要集中在《理想国》中。
在《理想国》第七卷，柏拉图作了一个著名的比喻，人们一般称之为“洞穴喻”。在这个比喻中，柏拉图作了如下设想：有一个洞穴式的地下室，一条长长的通道通向外面，有微弱的阳光从通道里照进来。有一些囚徒从小就住在洞穴中，头颈和腿脚都被绑着，不能走动也不能转头，只能朝前看着洞穴后壁。在他们背后的上方，远远燃烧着一个火炬。在火炬和人的中间有一条隆起的道路，同时有一堵低墙。在这堵墙的后面，向着火光的地方，又有些别的人。他们手中拿着各色各样的假人或假兽，把它们高举过墙，让他们做出动作，这些人时而交谈，时而又不做声。于是，这些囚徒只能看见投射在他们面前的墙壁上的影像。他们将会把这些影像当作真实的东西，他们也会将回声当成影像所说的话。此时，假如有一个囚徒被解除了桎梏，被迫突然站起来，可以转头环视，他现在就可以看见事物本身了：但他们却以为他现在看到的是非本质的梦幻，最初看见的影像才是真实的。而假如有人把他从洞穴中带出来，走到阳光下面，他将会因为光线的刺激而觉得眼前金星乱蹦，以至什么也看不见。他就会恨那个把他带到阳光之下的人，认为这人使他看不见真实事物，而且给他带来了痛苦。
“哲学的王”——柏拉图