1851年到1852年间的冬天，威尔第和斯特雷波尼在巴黎度过，不过，离开布塞托之前，他已经开始《游吟诗人》的作曲工作。
《游吟诗人》的剧本由卡拉玛诺撰写。这出歌剧说的是一个吉普赛女人阿楚西娜，她母亲被当地一个伯爵在火刑柱上烧死。为了报仇，她偷来伯爵的一个男婴，点起火来。在心慌意乱的复仇中，她烧死了自己的孩子。
阿楚西娜抚养伯爵的儿子长大成人，这个孩子长大后成为著名的武士曼利科，并爱上了女王的女侍莱奥诺拉，他经常扮成游吟诗人去看望她。老伯爵的继承人迪·卢纳伯爵也同时爱着她。
只有阿楚西娜才晓得两个情敌是兄弟。她的计划是利用一个兄弟去杀另一个，以向卢纳家族复仇。曼利科被卢纳伯爵杀死了。阿楚西娜只好将错就错，胜利地告诉伯爵说，他杀了自己的兄弟。阿楚西娜虽然也算是复了仇，却牺牲了自己从小抚养大的儿子。
威尔第之所以喜欢这个故事，是阿楚西娜心中一直激**着的矛盾的情绪：她对曼利科的爱和她一心为母报仇的渴望。
《游吟诗人》的情况和《弄臣》甚为相似，连两位主角的性质都一样，两者都以对比的方式来塑造。慈爱的父亲又是满口邪言恶语的弄臣，而慈爱的母亲原是满心仇恨的女儿。这比之前的剧中非黑即白的人物角色要饱满和真实多了。
1852年的7月17日，卡马拉诺病逝了。威尔第知道后非常震惊，他和卡马拉诺订有合约，《游吟诗人》写完后，他要付给他500达卡（古欧洲所用之金或银币名）。现在大纲虽已完成，第三幕的部分剧词和整个第四幕都没有写出来，也没有作最后修改。威尔第体谅卡马拉诺的遗孀生活困难，主动付了600达卡。他找年轻的那不勒斯诗人雷欧纳·伊曼纽·巴达拉完成了剧本。
冬天的时候，威尔第在巴黎又看到一个他喜欢的故事，那就是小仲马的《茶花女》。在同一个女子身上，她可以是一个靠出卖肉体养活自己的交际花，也可以是一个为爱牺牲自己的纯真女子。小仲马的小说已经很成功，戏剧更轰动。回到布塞托时，威尔第已想好了剧中的人物，大约一年之内，便完成了歌剧《茶花女》。
布塞托对他和斯特雷波尼并没有更友善。对斯特雷波尼而言，离开巴黎也许是难过的。她会说流利的法语，在巴黎有一个朋友圈，那里的人都喜欢她。她虽然是意大利人，但对政治不感兴趣，从小便在不同城市中长大的她，并无乡土的感情，不像威尔第，老让爱国心给拉回到意大利。她忍受布塞托，只是因为威尔第住在那里，而她希望能见到他。
不过，这次回来，事情有了些变化。去年夏天，威尔第的母亲病故，现在，他的父亲也病倒了，这里的生活又安静了许多，至少这二老不会再批评和挑剔她了。巴雷吉自接到信后，已慢慢接受了斯特雷波尼，并与威尔第恢复了往来。穆齐欧去布鲁塞尔担任歌剧的指导了。来拜访威尔第的客人，多是剧院经理或经纪人。威尔第只接受了威尼斯费尼切剧院的提议，在1853年春上演新剧。整个夏季里，他都和皮亚韦书信往还，讨论有关《茶花女》的事情。
他原本与剧院签有首演《游吟诗人》的正式合同。但在卡拉玛诺死前，他已与罗马的阿波罗剧院展开洽商。阿波罗是罗马的重要剧院，拥有威尔第最在意的歌手阵容。他唯一担心的，是饰唱阿楚西娜的女中音。
《游吟诗人》首演定于1853年1月19日，《茶花女》的首演则定在3月6日。在这段期间里，威尔第忙着两头，喉痛又犯了，手臂也患了风湿。威尔第乘船前往罗马，一路有斯特雷波尼伴随，到了利沃诺，两人便分手了，斯特雷波尼从那里便转往佛罗伦萨去看望儿子。