1881年11月28日，斯蒂芬·茨威格出生于奥匈帝国首都维也纳一个富有的犹太工厂主家庭。
1899年，高中毕业，进入维也纳大学攻读哲学专业。
1901年，出版第一部诗集《银弦集》。
1904年，出版第一部小说集《艾利卡埃·瓦尔德之恋》。
1906年，出版第二部诗集《早年的花环》。
1907年，出版第一部诗剧《泰西特斯》。
1910年，出版《艾米尔·维尔哈仑》专著，介绍比利时诗人维尔哈仑及其作品。
1911年，出版《火烧火燎的秘密》单行本。出版“链条小说”的第一本小说集《初次经历》，收入《夜色朦胧》《家庭女教师》《火烧火燎的秘密》和《夏日的故事》四篇小说。
1914年，第一次世界大战爆发，发表《致外国友人的信》。
1916年，创作了戏剧《耶利米》，在瑞士首演，为茨威格的首部反战作品。
1919年－1934年，隐居在萨尔茨堡，埋头写作。
1920年，与离异并带有两个孩子弗里德里克·温德尼茨喜结连理。出版《三大师》。
1921年，出版《罗曼·罗兰》。
1922年，出版《陌生女人的来信》单行本。出版“链条小说”的第二本小说集《马来狂人》。
1925年，出版《恐惧》单行本。
1927年，出版“链条小说”的第三本小说集《情感的迷惘》，收入《一个女人一生中的二十四小时》《一颗心的沦亡》《情感的迷惘》等六篇小说。
1928年，出版《人类群星闪耀时》《三作家》。
1929年，人物传记《约瑟夫·富歇》出版。
1931年，出版《精神疗法：梅斯默尔、玛丽?贝克-艾迪、弗洛伊德》，茨威格将该书献给他所敬仰的埃尔伯特·爱因斯坦先生。
1932年，人物传记《玛丽·安托瓦内特》出版。
1933年3月，根据其同名小说改编的电影《火烧火燎的秘密》在电影院里放映。5月10日，人类文明史上黑暗的一日，在德国首都柏林歌剧院广场上，茨威格和众多进步作家的书籍被焚烧，被列入作家黑名单。
1934年2月18日，奥地利亲德分子和纳粹分子以茨威格家中藏有武器为由对其住宅进行搜查，茨威格两日后乘坐火车流亡到英国伦敦。
1935年，《玛利亚·斯图亚特》出版。
1936年，人物传记《异端的权利》出版。
1938年11月，与妻子弗里德里克·温德尼茨在伦敦离婚。
1939年，长篇小说《心灵的焦灼》出版。和比他小17岁的秘书夏洛特·阿尔特曼结婚。从伦敦搬至巴斯，在那里开始写作《巴尔扎克》。9月23日，弗洛伊德去世，茨威格在弗洛伊德的葬礼上向他的朋友弗洛伊德发表告别演说。几天后，离开英国，经纽约、阿根廷和巴拉圭，于1941年抵达巴西。
1941年，巴西专著《巴西：未来之国》出版。
1942年2月22日夜间至23日凌晨，茨威格和第二任妻子夏洛特·阿尔特曼在巴西首都里约热内卢郊外的小城佩特罗波利斯服毒自杀。中篇小说《象棋的故事》出版。他的自传体著作《昨日的世界》在他去世后出版。