“难道这是一个梦，一个可怕的噩梦？”第二天早晨，埃德加自问道，他从莫名的恐惧中醒来，一绺头发耷拉在脸上。他隐隐地感到头昏脑涨，关节被僵硬笨拙的感觉折磨着，而此刻，他往下一看，发现自己还穿着衣服，大吃一惊。他倏地从**跃起，跌跌撞撞地走到镜子前，看到自己那张脸苍白变形，额头上方浮肿着，还有一条微红色的伤痕，他吓得直往后退。他好不容易集中心思，才惊恐地回想起了一切，想起夜间在外面过道里的打斗，想起他冲回房间，和衣倒在自己的**，像发烧一样发抖，随时准备逃跑。他一定是在那里睡着了，沉入了云遮雾罩的深度睡眠之中，而在之后的睡梦中，所有的一切又一次重现，只是以不同的方式，而且更为可怕，还带着刚刚流过血的湿腥味。
楼下的脚步把石子路踩得沙沙作响，各种嘈杂的声音像看不见的鸟儿飞奔上来，阳光射进房间的深处。现在该是上午晚些时候了，可他一看表吓了一跳，时针指向午夜，原来是昨天一生气忘记给钟表上发条了。不知怎么的，没有了时间概念，心里觉得空落落的，他感到万分忧虑，又因为不知道究竟发生了什么事，越加感到忧虑。他赶紧梳洗完，走下楼去，心里怀着忐忑不安和一丝负疚感。
母亲独自一人坐在早餐室那张熟悉的餐桌旁。埃德加松了口气，他的敌人不在，他不用看那张可恶的脸，那张他昨天在情急之中挥拳打过的脸。可现在，他走近桌子，心里还是感到七上八下的。
“早上好。”他向母亲打招呼。
母亲没回答。她连头都没有抬，而是用异常呆滞的目光注视着远方的风景。她看上去脸色煞白，有点黑眼圈，鼻翼四周神经质的抽搐恰好暴露出她此刻的激动不安。埃德加咬住嘴唇。母亲的沉默让他不知所措。他真的不知道昨天是否把男爵打成重伤了，她是否完全了解夜里发生的肢体冲突。而这种不安全感折磨着他。她脸色凝重，他因为害怕根本不敢抬头望她一眼，她此刻的眼睛尽管低垂着，但很可能会在蒙着的眼皮后面突然睁开来，然后逮住他。他默不作声，不敢弄出一点声音，小心翼翼地拿起杯子，马上又把它放回桌上，偷偷地朝母亲的手指望了一眼。母亲的手指正烦躁不安地把弄着勺子，手指的弯弯曲曲中似乎显露出她内心隐藏的怒火。他就这么在这种令人窒息的气氛中坐等了一刻钟，期待什么事发生，可什么也没发生。没有一句话，没有任何一句话可以使他得到解脱。此刻，母亲站起来，依然没有看他一眼，他不知道自己该做什么，是独自傻坐在餐桌这里，还是跟着她走？最后，他还是站起身来，忍气吞声地跟在母亲后面。她故意对他视而不见。他觉得自己这么偷偷地尾随在她后面特别可笑。为了能和她之间拉开一段距离，他把步子迈得越来越小，可母亲全然不理会，径自回到了自己的房间。埃德加终于走到房门口时，那房门已经紧闭，他只好傻站在那里。
究竟怎么了？他懵然无知。昨天那种满满的自信已经不复存在。他昨天压根儿就没有道理发动突袭吗？他们是准备对他采取惩罚行动，还是给他一个新的耻辱？他感觉到，一定有什么事情要发生，某种可怕的东西肯定马上就要发生。横亘在他们之间的正是暴风雨来临之前的闷热状态，是两极带电的电压，必须在雷电时才能释放掉。而他就这么扛着这种沉重的预感，寂寞孤单地熬过了四个小时，从一个房间到另一个房间，直至他窄小的脖颈儿被看不见的负荷压垮，到中午时，他低声下气地走到餐桌旁。
“你好。”他又说道。他必须打破沉默，这种可怕的威胁性的沉默像乌云笼罩在他心头。