几小时后证实，他的计划精妙绝伦，直至细枝末节都堪称无懈可击。当年轻的男爵故意姗姗来迟地走进餐厅时，埃德加从沙发上一跃而起，面带幸福的微笑向他殷勤地打招呼，并对他挥手致意。 与此同时，他拉住母亲的袖子，一边匆忙而兴奋地说服她，一边用引人注目的手势指着男爵。她显得很拘束，脸色绯红，斥责他举止过激，却又忍不住朝男爵望去，以不违逆孩子的意愿，而男爵则连忙毕恭毕敬地鞠躬以示回应。就这样他们彼此相识了。她只好表示感谢，可之后就一直低着头，脸贴近盘子，整个就餐期间小心回避再往男爵那边张望。埃德加的表现则完全不同，他一刻不停地朝那边瞅，有一次甚至还想和那边的男爵说话，这种事是不允许发生的，当即遭到母亲一顿训斥。吃完饭，母亲示意他该去睡觉了，于是母子之间又窃窃私语了好半天，结果是他热切的请求得到允准，于是他走到另一张餐桌向他的朋友告辞。
男爵跟他说了几句亲切的话，那几句话使孩子的眼睛再次发光，男爵和他聊了几分钟。可忽然之间，男爵巧妙地话锋一转，马上站了起来，转身面对另一张桌子，恭喜这位显得有点迷惘的女邻居有个聪明伶俐的儿子，说很高兴昨天和他共度了一个美妙的上午。埃德加站在旁边，脸因为快乐和自豪涨得通红。男爵最后询问他的健康状况，问得非常详细，还提了很多细节性的问题。她没办法糊弄，只好一一回答。就这样，他们顺理成章地进行了一次更长的交谈。男孩为这样的对话感到高兴，并且怀着敬畏的心情仔细倾听。男爵做了自我介绍，并且相信他响当当的姓氏定然会给这个爱虚荣的女人留下某种印象。虽然她不失体面，甚至还向他提早告辞，抱歉地补充说是因为孩子的缘故，但至少对他格外彬彬有礼。
孩子提出了强烈抗议，说自己并不累，愿意整夜不睡。可母亲早已向男爵伸出手去，后者恭敬地吻了她的手告别。
这天晚上，埃德加睡得很差。满怀的喜悦和孩童的绝望交织在他的心头，因为今天，他的生命中发生了一些新鲜事。他第一次影响了成年人的命运。他在半梦半醒之间忘记了自己还是一个孩子，自以为倏地长大成人了。在此之前，他在寂寞中成长，经常生病，没有几个朋友，除了父母和家里的仆人——其实父母也很少关心他，他需要的温柔体贴其他人谁也没有给过他。对于爱的力量，假若仅仅依据它的起因，而不是依据在它之前发生的急切心情，不是依据充满失望、孤独而又幽黑的空间来评判，那么它必定会被误判，而那种急切心情总是在所有重大的心灵事件之前出现。一种过于沉重的情感，一种尚未滥用的情感在此等待着，此刻正在张开双臂迎向那似乎当之无愧的第一人。埃德加躺在黑暗中，心里既快乐又困惑。他本想笑出声来，却禁不住啜泣起来。因为他喜欢这个人，他之前从未喜欢过一个朋友，从未喜欢过父亲或母亲，也未曾喜欢过上帝。他童年时代所有不成熟的**被这个人的形象紧紧抓住，而两小时之前他还不知道他的名字。
但他可是足够聪明的，并不因为突如其来的和与众不同的新友谊而兀自高兴。使他心情压抑的，是他感到自己毫无用处、毫无价值。“我，一个小毛孩，十二岁，还在上学，晚上必须当着众人的面被打发上床睡觉去，我究竟配得上他吗？”他苦恼地想道，“我能做他的什么？我能给他提供什么？”他感到自己无力以某种方式表达情感，恰恰因为这点，让他有点儿难过。平时，如果他喜欢上了一个伙伴，他首先要做的就是和他分享他书桌上的几件小宝贝，比如几枚邮票和几块石头，孩子童年时代的珍藏，可所有这些东西，在他昨天看来还有着崇高的意义和非凡的魅力，现在却觉得眨眼间失去了价值，成了毫无意义的东西，变成了可鄙之物。他怎么能给这位新朋友提供这类玩意儿呢，他甚至都不敢和他用亲昵的“你”相称。他表达情感的道路和机会在哪儿？他越来越感到作为一个小孩的苦恼，他只能算作半个人——不成熟的十二岁的孩子。他还从来没有如此强烈地诅咒自己的孩子身份。他多么热切地渴望自己一觉醒来变成另一个人呀，正如他梦想的那样：高大而强壮，一名男子汉，一个和其他人一样的成年人。
就在这惶恐不安的思绪之中，最初的五彩缤纷的梦想在这个成人新世界里很快编织完成。埃德加终于带着微笑入睡，可一想到明天的约定，他的睡眠又被破坏了。早上七点，他从梦中惊醒，担心自己睡过了头。他匆匆忙忙地穿上衣服，到母亲房间向她问好。母亲平时总要千辛万苦才能叫他起床，可今天她还没来得及提出更多的问题，他已经冲下了楼。他焦急地四处闲逛到九点钟，忘记了享用早餐，一心想着不能让相约一起出门散步的朋友等候太久。
九点半，男爵终于漫不经心、优哉游哉地出现了。他当然早就将约会的事忘得一干二净，可现在，因为男孩使劲扑到他面前，他才不得不含笑应对孩子澎湃的热情，并表示乐意遵守自己的承诺。他又一次挽住男孩的胳膊，和这个喜形于色的孩子来来回回地踱步，只是委婉而坚决地拒绝现在和男孩一起出去散步。他似乎在等待什么，至少他的目光在暗示那种情况，因为他一直烦躁不安地盯着门口瞅着。蓦地，他身子挺直地对着那里瞧。埃德加的妈妈走了进来，和颜悦色地走到他们跟前，以响应他的致意。埃德加将散步的安排看得无比珍贵，一直瞒着母亲没有说。此刻，当她听说他们有此打算时，她赞许地嫣然一笑，立即决定接受男爵的邀请一起出去走走。
埃德加立刻变得怏怏不乐，咬紧了嘴唇。她偏偏这时候过来，真是令人讨厌！这次散步本该只属于他一个人。他虽说把他的朋友介绍给了母亲，那也只能算他的善意罢了，他可并不想因此和他人分享他的新朋友。当他注意到男爵对母亲很殷勤时，心里顿生妒意。
就这样他们便三个人一起散步。两个大人对他都表示了特别的关心，这种突如其来的重要性和作用增强了孩子心里那种危险的感情，自以为了不起，觉得自己举足轻重。埃德加几乎成了他们聊天的中心话题：母亲有点假惺惺地担心他的脸色苍白和神经焦虑，而男爵则是微笑着表示不赞同，一个劲地赞美他这位“朋友”可爱的一面。他称呼埃德加为自己的朋友。这是埃德加最愉快的时刻。他一下子获得了整个童年时代从来不曾享受过的权利。他可以参与他们的谈话，而不会马上受到“住嘴”的斥责，甚至可以表达自己种种鲁莽的愿望，而之前他一定会招致臭骂一通的下场。于是，自以为已经成年的想法越来越自信地在他身上蔓延生长，在他甜美的憧憬里，童年就像一件早已被他丢弃的衣服那样离他远去。
男爵发现埃德加的母亲越来越讨人喜欢了。中午，他应邀和他们共进午餐。从原来面对面到肩并肩，从相识到成为朋友，三重唱正在进行，女人、男人和男孩组成的三声部发出和弦音。