复学后的第二期，周老夫子在师仪台上刚宣布了解散早会，窦童便将我拉到一旁：“后日是我三哥生日，我们约好了去涧河划船。你去不去？”
我心里默了一下，反应过来：“后日不是休学日啊。”
“不是休学日正好啊，也不用跟阴夫人请假了。”
“难道你准备逃学？”我诧异问道。
“窦媛和我都要去，一会儿就去跟周老夫子请假，你也正好一起请了。”
我有些犹豫：“那，万一我姑姑知道了……”
“学期中间，你怕什么？总不成周夫子还专门去给阴夫人打小报告吧？”
一整个冬天都囚居侯府，我早就想溜出去透透气了。这边被窦童一煽动，我就按耐不住了。所以，窦童和窦媛去周老夫子书房请假时，我不自觉就跟了进去。
窦童她们早有准备，带了窦老夫人的请假印信，周老夫子自然点头同意。轮到我，却不知道该如何开口了，这窦旭毕竟不是我的兄长，我找不出必须参加他生辰会的正当理由来。
窦童便对周老夫子道：“先生，我奶奶最喜欢苏姐姐了，家里定下开生辰会，她就特意叮嘱我一定请她参加。”
“阴夫人可有知会？”周老夫子一边批阅手中的试卷，一边问道。
窦童便朝我挤眉弄眼，示意我赶紧点头。
我心底好一番挣扎犹豫，既担心周老夫子会找程素核实，又担心一口否认了就坐实了窦童撒谎的事实。
“没有告知阴夫人么？”周老夫子抬起头来。
“我姑姑同意的。四表哥婚礼那日，窦夫人就提说了要办生辰会的事儿。”我终究抵不过划船的**，撒起谎来。
阴四爷的婚礼，周老夫子也是参加过的，所以我一提起来，他眉眼间便有了笑意：“你那四表哥喝酒太厉害了，满场子喝完谢亲酒，居然还能自己走……”
我心下不免发笑：这老夫子就没看出阴四爷当天喝的假酒么？一百多桌，每人喝上一杯，他不醉死也得胀死啊。
周老夫子意犹未尽的回忆了一下婚礼当天的盛况，最后点头准了我的假。
我寻思毕竟是窦旭的生日，我若是空手跟去蹭吃蹭喝，显得有点失礼。待在学堂里，也没办法准备其他礼物，想着他年满十五，正是孔圣人说的“志学之年”，我便替他手书了一幅“志存高远”，托初晴帮忙裱了起来，再用绢布包裹好，看起来也像模像样的。
第二日下学后，窦府的马车便在学堂外等着了。一上了马车，窦童便照例将准备好的男装拿了出来。虽然打定主意这次要告诉窦旭实情，但想着外出游玩，终究是穿男装方便一些，我便还是换上了短襦管裤。
马车依旧出城往东，去了窦旭的私宅蝉蜕馆。
抵达蝉蜕馆时，已是夜幕初降，院中早已灯烛通明，人声杂沓。
我们一进院门，窦旭便从客堂迎了出来。见了我，他竟是冷冷一笑：“你终于敢来见我了？”
我尴尬道：“听童儿说是你的生辰，想着还是应该来庆贺一下……”
“多谢美意。”窦旭居然朝我拱手回了一礼，在我诧异之余，他侧身对小厮道：“送两位小姐去后院歇息。”
“三哥，我们不参加酒宴么？”窦童抬头张望人声鼎沸的客堂，一脸失落。
“能答应让你们参加明日的划船比赛就不错了，这公子哥儿的酒宴你们还想去抛头露面不成？！”
窦童和窦媛对视一番，又瞥了我一眼，最后无奈跟着引路的小厮往后院走了。
我正想是不是现在就跟他说明实情，窦旭却转回身就往客堂走去：“走吧，酒宴开始好一阵了，里面说不定也有你的朋友！”
进了客堂，我才发现堂中席面上，围坐着十余位锦衣公子，年纪都和窦旭相若，彼此觥筹交错，正是一番言笑晏晏的欢脱场景。我抬眼扫了一圈，并没有一个我认识的人，心下便松了口气。
“你们认识他么？”窦旭一进客堂，便朗声问道。
众人闻言都转回头来看我，十几双眼睛齐刷刷聚焦在我身上，让我好一阵忐忑。打量完毕，坐中公子们交头接耳一番，最后便都齐齐摇头。
“都不认识？”窦旭嘴角便浮起一丝怪异的微笑：“他是原鹿侯家的阴岳阴公子！”
“怎么往日从未见过阴公子？”
“阴公子在哪里就学？”
“阴公子在家里排行第几啊？”